“我隻是想告訴你們，村莊外確實有巨蟒傷人，但不是他。”我輕撓著藍伯特的下顎，他眯著眼，順從地將蛇頭放進我的掌心裡，周圍人看見後不由倒抽一口氣，“他不是野獸，也沒有被我馴服。救你們也不是我的命令，而是他自己的選擇。我希望你們能感謝它，然後回去告訴鎮上和村裡的人，不要再來打擾他，以及儘量減少外出。如你們所見，那頭巨蟒隻是受傷，並沒有死掉，貿然外出有喪命的危險。”
鴉雀無聲。有人連連點頭，保證再不會來這裡；有人跟同伴交頭接耳，半信半疑地望著我；還有人不客氣地質問道：“你怎麼保證這頭東西不會像那頭巨蟒一樣傷人？”
“沒有他，你們已經死了。”我淡淡地說。
“說不定是巨蟒們的陰謀，為了吃掉更多的人……”說著說著，那人的聲量弱了下去，顯然，這理由連他自己都說服不了。
“好，羅莎，叔叔們相信你說的話，這頭東西不會傷人。”中年男子說道，“你也要聽叔叔一句勸，不要與野獸為伍，你控製不了它們。彆說你，就連鎮上最勇猛的男人都不敢打包票馴服一頭野獸……你還跟它那麼親近，跟玩火自.焚有什麼區彆？”
我想了想，說：“你們著急離開麼？不著急的話，天亮後再走吧。天亮後，一切都會揭曉。”
小時候，父親曾跟我講過幾個童話故事。故事的主角都是被詛咒的王子，有的王子變小鳥，有的王子變青蛙，還有的王子變成不能言語的大樹，但最終的結局都是詛咒解除，人們立刻對王子改觀，女孩幸運地嫁給王子，從此過上幸福快樂的生活，哪怕他們從未真正了解過彼此。
現實肯定不會像童話一樣，人們的想法能在一瞬間改變。但還是那句話，我不願把人們想得太壞。藍伯特救了他們的性命，他們現在恐懼藍伯特，隻是因為藍伯特的長相過於駭人，如果清晨來臨，藍伯特變回人類的模樣，他們應該就能對藍伯特產生善意吧。
他做了英雄，不應該還被當成怪物恐懼。
這一晚，城堡外的大雪沒停過。可能是我的錯覺，我覺得外麵的天空不再那麼陰霾。雪粒沙沙地拍打在玻璃窗上。
剛開始，村民們仿佛驚弓之鳥，一直擠在一起，有動靜就會弓起身子，緊張地四處張望。但見藍伯特和家具們始終沒有傷害他們的征兆，漸漸地也就放鬆下來。茶壺太太不計前嫌地給他們倒了熱茶。座鐘“砰”地跳下來，兩條細細的胳膊叉著腰，走到他們麵前，長篇大論地教訓他們，告訴他們偷東西不對。
這些人大多數都沒讀過書，座鐘的言辭又長又囉嗦，還有些拗口，聽得他們昏昏欲睡。座鐘看見後，不滿到極點，分針和時針緊緊地皺在一起。它蹦到塌鼻子老頭旁邊，命令他坐起來，演奏手風琴給這些人醒醒神。
塌鼻子老頭嚇了一跳，哆哆嗦嗦地奏響手風琴，分明是歡快的旋律，卻演奏得如泣如訴。
值得一提的是，有了音樂後，人們的神經果然鬆弛了許多。他們捧著熱茶，伴隨著音樂，聽著座鐘的絮叨。有個人可能是過於放鬆，沒忍住反駁了座鐘一句。下一秒，他的臉就白了，縮進毛毯裡瑟瑟發抖，大概以為座鐘會發狂吃掉他。周圍人也恐慌地看向座鐘，警惕它突然發動攻擊。但是座鐘隻是冷哼了一聲：“就你話多。”
事實勝於雄辯，我說再多的話，也比不過他們親身經曆。這些人本性不壞，隻是被錢財迷失了神智，再加上恐懼野獸的本能作祟，對藍伯特表現出惡意很正常。
發現城堡裡的家具對他們沒有威脅後，這些人漸漸放開，有人好奇地拿起座鐘，觀察它的構造，氣得座鐘胳膊腿亂蹬。有人走到羽毛撣子的身邊，誇它的聲音美妙動聽。羽毛撣子害羞地掃了掃地麵。它的情人勺子叮叮當當地跑過來，猛地彈起把那人趕走。還有人跟菜刀討論起廚藝。城堡內一直是菜刀掌廚，好久沒見到活人，它興奮得刀刃一直在滲唾沫。
可能知道天亮後，理性的藍伯特就會出現，獸化的他特彆依賴我，纏著我喂他吃的。我隻好拿起一隻烤雞，周圍人冷汗涔涔地看著他一口吞掉，並且沒有吐骨頭。
吃飽後，他享受地眯起眼，打了個小小的飽嗝，巨爪指了指籃子裡的毛線球。我看了看鬨哄哄的村民，小聲說：“這樣做會不會影響不好……”
聽見這話，他雖然沒有明顯表現出不滿，瞳孔卻漸漸緊縮，喉結震動，發出隻有我一個人能聽見的低吼聲。
我隻能硬著頭皮陪他玩。
於是，一群高矮胖瘦不一、正在粗嗓門大咧咧聊天的老爺們兒，突然安靜下來，轉過頭，大眼瞪小眼地看著我……扔毛線球。那天晚上，隻有我和藍伯特兩個人，玩玩扔球倒沒什麼，現在這麼多人，真是太羞.恥了。
我捂著臉，站在壁爐旁，用力把球拋出去。幾乎是同一時間，一道黑影飛撲出去，藍伯特動作敏捷，毛線球還未落地時，就已接到球。還好，還好，他沒像小狗一樣叼過來，還有幾分作為王子的自覺。他撿起球，閃電般瞬移到我的麵前，遞給我，朝高處揚了揚下巴，示意我扔遠一些。
我拿他沒辦法，深吸一口氣，扔向二樓。就這樣一來一去，一來一去……我們玩了很久，其他人一直麵無表情地看著我們。我也不想這樣，實在是被迫發球。
不知玩了多久，直到我的手臂酸得抬不起來，他總算放過了我，趴在我的腿上願意睡覺。看著他放鬆的圓形瞳孔，我突然想起幻境中，隻有六七歲的他，若無其事地偷看那些在草坪上打鬨的孩童。他刻意壓抑的那些天性，全都加諸野獸身上了嗎？
和野獸的他相處的時間越長，就越覺得他不止是藍伯特的本能那麼簡單。他更像是藍伯特被禁止的衝動與情感——幼時想跟同伴玩鬨的天性、拯救所有人的英雄夢……以及，熾熱而直白的感情。
理性與情感，克製與衝動，冷漠與熾熱，犧牲母親時的絕情，拯救詆毀自己人們時的奮不顧身……到底哪一個才是真實的他呢？
我第一次發現，一個人的性格能如此複雜，如此迷人。
不知不覺間，天色熹微，遠處山脈滲出橘紅色的光芒。大地逐漸被火紅覆沒，隻有城堡上空仍然烏雲密布，暗沉得嚇人。大廳內響起輕微的鼾聲，有人已經睡著。我也有些困倦，揉揉眼，打了個嗬欠。
忽然，有人發出驚呼，震驚地望著我的腿上。我低頭望去，隻見一縷金光精靈般環繞在藍伯特的身上，三角蛇頭慢慢後縮，化為瘦削立體的臉龐，下顎的線條由圓潤變得淩厲，鼻梁高高地隆起，蛇嘴變窄，唇瓣吸收了花瓣顏色般，呈現出淡粉色。親眼見證他變回人類，簡直就像目睹一個奇跡，若不是他的頸後、鎖骨和手背還殘留著黑鱗，我幾乎要以為詛咒已經破除。
其他人跟我的反應差不多，麵麵相覷，均在彼此眼中看見了不可置信。
“我說過，天亮後一切都會揭曉。”我輕聲說，“他救你們，並不是什麼巨蟒的陰謀，而是因為他和你們一樣，是人類。聽我的話，回去吧，告訴鎮上的人，最近不要出來，巨蟒還在外麵遊蕩。這次他能救下你們，下次就不一定了。”
長時間的沉默後，有人放下毛毯和茶杯，扯著同伴轉身離去。令我驚訝的是，更多的人選擇留在原地，搓著雙手，不知道要乾什麼。
我問他們：“你們不走嗎？”
中年男子尷尬地說：“你說過，我們還欠它……他一句道歉。”
“大夥不是不講理的人，分得清好壞，這個鐘，那個壺，還有那個羽毛撣子……對我們都挺好的，不說聲謝謝實在過不去。”
說完，他們麵麵相覷，互相推搡著：“誰先去？”一分鐘後，一個身材瘦弱，頭發枯稻草般的雀斑少年站了出來：“我先吧。”他撓撓頭，走到我的身邊，標標準準地向藍伯特鞠了一躬，“我叔叔被巨蟒吃了……領頭的人一攛掇，我就來了。那個鐘說得對，偷東西是不好的行為。我下次不會了，還有，謝謝他救了我。我不會說話，不知道怎麼感謝最真誠，但我是真的謝謝他。”
有一就有二，中年男子也走過來，低聲說道：“要不是最近巨蟒作祟，收成不好，家中還有四張嘴等著吃飯，也不會乾這種強盜的勾當。謝謝這位……救了我們，回去後我一定好好勸說村民們。”
又一個人過來：“不管他是人還是野獸，他救了我一命，就應該被感謝。”說著，他哈哈大笑起來，“我沒前幾位那麼慘，過來純粹是因為無聊，想來看看這座城堡有什麼特彆的地方！差點死在這裡，還被巨蟒嚇尿了褲子，真是丟人。”
……
我沒想到他們會真的道謝，愕然的同時，心裡還有一絲慶幸，幸好我堅持原則，不願把人們想得太壞，不然這一幕十有八.九不會出現。
這時，從我的腿上響起一個低沉的聲音：“不必客氣。”我愣了愣，低下頭，是藍伯特醒了過來。儘管躺在我的腿上，他卻身處王座般氣勢十足，語氣沉穩：“回去告訴鎮上的人，那頭巨蟒來曆不明，極有可能是黑魔法製造。讓他們待在家中不要外出，否則會有生命危險。”
同樣的話，從他的口中說出來，感覺完全不一樣。村民們根本不敢質疑，連連點頭，就差寫下保證書了。
村民們離開後，很長一段時間裡，城堡內都保持絕對的安靜。最後，還是藍伯特先打破寂靜：“扶我起來。”
恢複理性的他氣場過於強大，有那麼片刻，我不知怎麼跟他正常地相處，愣愣地扶他坐起來。他皺皺眉，捶了捶大腿，責備般低聲說道：“少跟‘它’玩亂七八糟的遊戲。”
意識到他說的是扔球遊戲，我臉上頓時一熱，無言以對地點點頭。
下巴忽然被抬起，他神情淡漠地注視著我，聲線冷冽：“為什麼你跟‘它’相處的時候，就那麼溫柔呢……”他的麵龐越來越近，呼吸也越來越近。我的心跳急促起來，還能有什麼為什麼，當然是因為……更重視你一些。
我剛要說話，他突然鬆開手，皺著眉扯開手上的繃帶，隻見那些被倒刺劃傷的小傷口，全部散發出惡臭腐爛的黑氣。