徐太妃是在臘月十三日薨逝的。
後事倒也辦的隆重體麵，可見小皇帝並沒計較跟太妃往日的齟齬。
小皇帝趙踞是顏妃所生，當時的皇後娘娘已經有了太子，當然是看不上這個皇子，且也不足為懼。
直到趙踞長到七歲的時候，終於初露崢嶸，不僅長得好看，而且天資聰穎，漸漸成了皇後的眼中釘。
隻是皇後娘娘自恃身份，當然不能自己動手。
當時徐太妃還是靜嬪。
宮內人儘皆知，靜嬪娘娘乃皇後身邊頭一號的“心腹”，這種不上台麵的事自然是她去做。
靜嬪身邊頭一號的小狗腿，就是鹿仙草了。
小鹿姑姑是徐太妃從浣衣局裡救出來的女孩子，眾人隻知道她姓鹿，通常喚作小鹿，連名字都沒有。
當時小鹿在浣衣局病餓的奄奄一息，沒有人管她的死活，徐太妃發現後就把她留在自己宮內，改名仙草。
小鹿在徐太妃宮內養了三個月，真的像是吃了仙草的鹿一樣，開始長的肥肥壯壯。
小鹿姑姑人如其名，天生粗笨，沒有心眼，彆人叫她做什麼就做什麼，加上年紀小，所以當初在浣衣局的時候幾乎給欺負死，幸而跟了徐太妃，整個太妃宮中都能看見她蹦躂撒歡的肥壯身影。
徐太妃讓仙草欺負趙踞，仙草就明目張膽地欺負趙踞，有一次當著皇後的麵，小鹿姑姑生猛地打了少年兩個耳光，把皇後娘娘樂得暗爽，麵上還要裝模作樣地嗬斥仙草。
皇子被打，結果是什麼呢？因為頭上有人，仙草隻給罰跪了一個時辰，看守的太監睜一隻眼閉一隻眼，悄悄地把她放了。
在徐太妃跟鹿仙草的摧殘下，趙踞艱難地長到了十四歲。
後來的事情就有些說不清了。
總而言之，太子突然倒台，那個躲在眾人背後的趙踞突然冒了出來。
那時候徐太妃就知道大事不妙了。
她安分守己地過了兩年，終於在一個風雨交加的晚上，被賜了一杯毒酒。
徐太妃薨逝的當晚上，鹿仙草哭的驚天動地，趁著人不注意，也隨著自縊了。
仙草天生笨拙，卻知道自己本該在那個風雨交加的夜晚死在浣衣局，這十年來得了徐太妃的庇護，日子過得滋潤之極，已經是多活了這美好的十年，她的心眼不多，心思單純，卻就像是一頭忠心耿耿的犬隻一樣，知道護主，也知道殉主。
既然徐太妃去了，仙草就要跟著她，就算黃泉路上，也要陪伴著主子。
誰知天不從人願，上吊的鹿仙草跟宮女們發現，急忙救了下來。
那會兒仙草已經咽氣了，大概是命不該絕，又過半晌，竟幽幽醒轉過來。
消息送到小皇帝跟前兒，趙踞隻淡淡地說了聲：“既然是天意，那就讓她活著吧。”
小鹿姑姑就這樣活了下來，隻不過給打發去看守冷宮了。
***
沒有了徐太妃的庇佑，且又去了人人望而生畏的冷宮，宮內的人都以為小鹿姑姑很快就會成為一頭死鹿。
據說有人在宮內開了賭局，就賭鹿仙草什麼時候死。
又是一年一度的選秀日子。
因為是新帝登基，後宮空虛，經禮部跟宮內司禮監聯手，這一次的選秀格外隆重宏盛些。
入選的秀女們有高門淑女，也有小家碧玉，卻一概的年輕貌美，體態婀娜。一個個打扮的美不勝收，爭奇鬥妍，大家次序立在琳琅門前，等待宮內的嬤嬤跟太監接迎。
秀女之中京城土著居多，那些高門大戶中的女孩子多是認得的，有熟悉的便彼此寒暄。
有一些外地來的女孩子自覺人生地不熟，又見周圍之人多是什麼官宦之女，什麼公侯親戚等等，打扮談吐都很是不凡，這些人臉上不免露出怯怯的神色。
其中有一個粉色衣衫的女孩子，生得極為美麗，卻因為不善言談交際，立在人群中縮首低頭，隻顧躲閃。
不料她有意想要躲避，卻偏偏無心生事，旁邊兩個相熟的女孩子說笑間互相推搡了一把，那著翠綠緞袍的少女往旁邊一退，頭上戴著的丹鳳朝陽珠釵上的流蘇一晃，竟刮在了粉衣女孩子的頭上。
那女孩子隻忙著閃避，誰知一動就把那珠釵帶的掉了出來，直直地墜落地上，丹鳳是黃金累絲的倒是沒什麼，隻有丹鳳口中銜著的紅色瑪瑙珠子，卻已經摔了個粉碎。
眾人見狀都驚呆了，忙紛紛轉頭看了過來。
其中有人是那翠衫女孩子的，便悄悄說道：“有好戲了，她是宮內朱太妃的親戚，聽說這次入宮，是太妃在太後娘娘麵前保舉過的呢……”
也有說：“怪不得她敢戴鳳釵，說來那鳳釵看著價值不菲啊，嘖，真是可惜了。”
又有人問那粉色衣衫女孩子的來曆，卻沒有人認識，隻有角落一個不起眼的女孩子說道：“我跟她是一塊兒上京的，據說是什麼黔南地方的一個小官之女。”