跟皇帝的反應一樣, 太後仔細看了看麵前的東西，臉上的不悅之色越來越明顯。
太後遲疑地問麵前的江水悠, 皺眉問：“這是何物？難不成、是禦膳房送錯了？”
江水悠道：“回太後，皇上, 禦膳房並沒有送錯，這正是臣妾精心為太後壽辰所準備的菜肴。”
這會兒太後身側的朱太妃跟方太妃等人因為發現太後臉色不對, 也紛紛地掀開碗蓋, 當看見裡頭是這種東西的時候，一個個又覺好笑，又是困惑。
太後見眾人都是異樣的反應，又聽了這話，終於忍無可忍地喝道：“你莫非是在戲耍我嗎？”
江水悠聽太後動怒，忙跪地道：“臣妾萬萬不敢，臣妾鬥膽請太後試著嘗一口，若是太後不喜，臣妾願意承受任何責罰。”
顏太後的怒氣高漲：“什麼混賬話，送上這種東西已經是不妥，還敢讓本宮親嘗！”
朱太妃見狀便道：“江婕妤今日是怎麼了，太後娘娘的千秋好日子, 做什麼要惹娘娘不快？還不趕緊向著娘娘請罪？”
江水悠有些著急：“娘娘……”
“住嘴！”顏太後不等她說完, 便嫌惡地看著麵前的湯：“快把這東西拿開潑了！”
江水悠睜大雙眼，額頭見汗。
正在此刻, 卻聽到旁邊有人道：“太後且慢。”
原來開口的是小皇帝趙踞。
眾人忙都轉頭看向皇帝, 卻驚見皇帝手持調羹, 正舀了一勺子湯。
他向著顏太後微笑說道：“江婕妤行事一向謹慎，想必這湯中自有乾坤，就讓朕先替太後試一試吧。”
“皇帝你怎麼能用這種鄙賤之物？”
顏太後正要阻止，趙踞已經低頭吃了一口湯。
他先是垂眸品嘗，繼而眉頭一動，然後他抬起頭來，忍不住流露秀雅的笑意。
目光在江水悠麵上掠過，趙踞看向太後。
顏太後見他露出笑容，大為訝異：“皇帝，你覺著怎麼樣？”
趙踞意味深長地：“這個很不好說，還請太後親自嘗一口。”
顏太後見皇帝的反應這樣古怪，終於也勉為其難地舀了一勺送入口中。
不料一品，卻覺著鮮香異常，且又透著一股自來的清甜味道，簡直令人無法以言語形容其鮮美可口。
太後不信，忙又舀了一勺重新品嘗，一刹那隻覺著齒頰留芳，回味無窮。
她看一眼江水悠，便又夾了一片白菜葉子，菜葉入口，軟糯鮮甜，入口即化似的，若不是親眼所見，絕不肯相信白菜竟會是這種味道。
“這個……”太後簡直忘了言語，遲疑了會兒後，便示意眾人：“你們都嘗嘗。”
此刻眾太妃太嬪見皇帝跟太後都嘗過了，反應又這樣奇怪，早就好奇難禁。
太後一聲吩咐，當下眾人忙開動，一刹那紛紛發出了讚歎驚愕之聲。
江水悠眼見如此，那顆已經奔到了嗓子眼的心才又慢慢地放回了胸口。
她忍不住看向在顏太後身邊的皇帝趙踞，手心裡暗自捏著一把汗。
本以為自己會出奇製勝、大出風頭，沒想到事情不按照常理進行，一個微小的細節出錯，結果就會天差地遠。
她當然算的到眾人在品嘗過這道菜之後的反應，隻是她漏算了顏太後的反應，“以貌取菜”的顏太後差點兒連品嘗的機會都不給，就要讓江水悠“出師未捷身先死”。
真是……好險！
此刻江水悠看著在旁邊垂眸淡然的皇帝，心中升起了一絲難以形容的情愫。
顏太後又喝了半碗湯，吃了幾片白菜後，才終於意猶未儘地停了下來。
她和顏悅色地看著江水悠：“沒想到方才竟是錯怪了你，這道菜果然如皇帝所說，看著平常，實則乃是內裡自有乾坤的，這是什麼菜色？如此好吃，卻又從來不曾聽過見過？”
江水悠忙凝神回答道：“回太後娘娘，這是一種民間的佳肴，知道的人甚少，原本名字喚作‘開水白菜’，臣妾取巧給它換了個名字，叫做‘金玉滿堂’，恭祝太後福如東海，子孫滿堂。”
趙踞在旁聽見她巧舌如簧，又說“子孫滿堂”，眉梢不由一抽。
顏太後則樂的大笑，又道：“開水白菜？倒是果然菜如其名，方才本宮還真以為你送了一碗開水衝泡的白菜上來呢。至於金玉滿堂也很貼切，這菜葉微黃，半截又如嫩玉，浸在清湯之中，賞心悅目，可不正是應景？隻不知你是用什麼法子才把它弄的這樣鮮甜可口的？”
江水悠才含笑回答道：“回太後，這開水，其實是用老母雞，鴨子，火腿肉，排骨，海參，瑤柱等熬燉兩個時辰所得的清湯，至於白菜，隻選用嫩心，而每片葉子上麵的筋膜都已經給抽揭了去，再用先前熬好的清湯生生地將菜心淋澆燙熟，最後把燙好了的菜心再添上新鮮的雞湯，便是大功告成了。”
太後跟眾人聽得悠然神往，顏太後頻頻點頭道：“怪不得你要將它呈上，果然是極有心思，極為巧妙，也大費了功夫了。”
方太妃笑道：“先前聽人說，江婕妤不知為什麼從禦膳房要了好些食材去，自己在平章宮內開了小灶，我們還以為江婕妤是嘴饞了呢，原來是為了太後而起的一片孝心。”
方太妃說到這裡，又看著太後笑道：“江婕妤的心思倒是很好的，聽說她因為親自下廚的緣故，還傷了手呢。”
顏太後吃了一驚，忙問：“傷到了哪裡，可要緊麼？”
江水悠道：“多謝太後關懷，隻是不小心給湯燙了一下，現在已經好了大半。”
顏太後忙叫她起身上前，將她的衣袖撩起，果然看左邊手上還有一大團的傷未曾痊愈。
太後倒吸了一口冷氣，歎道：“你這孩子也太實心了，先前我竟差點錯怪了你。難為你了，這傷可要好生保養，千萬彆留下疤痕才好。”
江水悠謝恩之後，重新回到坐上。
在江水悠的上位自然是朱冰清，她因沒有親口嘗到那開水白菜的味道，很不以為然，便鄙夷地哼道：“什麼金玉滿堂，不過是糊弄人的把戲，什麼了不得。”
江水悠雖然聽見了，隻是充耳不聞。
羅紅藥在江水悠另一側，便傾身輕聲道：“原來姐姐的廚藝也是一等的，孝心更是難得，太後顯然十分喜歡這份壽禮，恭喜姐姐了。”
江水悠向著她一點頭，也小聲問道：“對了，妹妹要獻給太後的禮物到底是什麼？這會子總該說了吧？”
羅紅藥笑道：“姐姐稍安勿躁，橫豎一會兒就知道了。”
恰好此刻朱太妃笑對顏太後道：“真沒想到江婕妤竟這般有心，太後，既然已經得了江婕妤的壽禮，那不如趁興更看看後宮眾人都送了太後什麼壽禮？”