這譚先生一行人, 自然就是高五所派, 前來帶仙草回宮的。
之前在濟南府撲了個空, 當下跟禹泰起兵分兩路。
譚先生似高五挑揀出來的, 他為人精細縝密，辦事妥帖果決。且身份特殊, 既是司禮監的人, 又在鎮撫司當差。
最重要的是, 他見過小鹿。
早在荷城客棧裡見到徐慈後，譚先生便心生疑竇。徐慈等雖看出了他是太監身份, 但譚先生卻也一眼看出了袁琪其實是個女兒身。
袁琪先前假扮太監從五龍潭救走了仙草後, 譚先生便將當晚在場的幾乎所有人都詳細地詢問了一遍。
幾乎所有人都認定了那為首之人是個太監, 因為她非但帶著禦賜金牌，而且舉止也的的確確有些陰柔之氣。
這世間除了真的太監外, 若說還能有陰柔之氣的，恐怕就是女子了。
何況譚先生是個至為精細的人, 他除了眾人口述, 手中還有根據人證描繪所畫出來的袁琪的影貌圖。
當夜袁胡眾人雖然略喬裝改扮了些，但袁琪卻並沒有大變樣，所以譚先生手中的影貌圖裡袁琪的樣貌，跟她現下的模樣倒的確有三四分相似。
此時譚先生凝眸看向馬車內出來的那人, 雖然麵色平靜甚至還帶著些許微笑，實則心中緊張, 又有些莫名的焦慮。
他在鎮撫司向來以行事乾淨利落著稱, 十分拔尖兒。
所以這才高五才特派他來做這件事。
起初對譚先生而言, 最艱難的莫過於從禹泰起手中要人，畢竟要做足禹泰起不肯放人的準備。
所以他才想出了太後那個借口，本是萬無一失的，沒想到平地又生波瀾。
他已經比預計的時間拖延了數日，如果還沒有帶鹿仙草回去，時間一長，自己以後隻怕也不用再在宮內混了。
譚先生定睛看向那道身影。
夜色中仙草蒙著頭臉，隻露出一雙眼睛，她弓著身子，時不時地輕輕咳嗽，袁琪在旁扶著。
徐慈道：“這是跟隨我身邊的小侍，之前染了風寒，還未痊愈。”
譚先生正目不轉睛地看著仙草，聞言道：“怪不得天氣已經轉暖，這位小兄弟卻還裹的如此嚴實。”
說話間，袁琪已經要扶著仙草先進門去了，譚先生不動，卻向著自己一命屬下使了個眼色。
那人心領神會，拔腿走了過去，經過仙草身邊的時候，突然肩頭一撞，手趁機向著仙草臉上抓去，竟然一把將她裹著臉的帕子給扯了下來。
門口的燈光明亮，照出了麵前那張臉，譚先生一眼看見，大失所望！
原來帕子底下的臉，臉色蠟黃，眉毛稀疏，愁眉苦臉的樣子，竟是個不折不扣的病弱小廝。
譚先生一路追尋，幾乎要寄予五六分希望了，沒想到竟是這個結果。
此刻袁琪已經重新扶住了仙草，又扭頭罵道：“你眼睛瞎了？怎麼走路的？”
譚先生那屬下雖然沒見過仙草，但瞧見這張醜醜的臉，早也知道不是，便輕慢地瞥了袁琪一眼，轉身走開。
徐慈倒是打圓場道：“阿琪，不要無禮，快扶著狗兒到裡頭臥倒吧，再叫店家給他煎藥來喝。”
袁琪氣憤憤地扶著仙草去了。
譚先生似笑非笑：“原來貴小廝叫‘狗兒’，這名字倒也彆致。”
徐慈道：“原本是鄉下孩子出身，起這個名字為的是好養活。”
譚先生淡淡道：“原來如此，劉掌櫃請了。”
徐慈才要邁步，見譚先生不動，便問：“先生怎麼不進去？”
譚先生臉色微冷道：“我突然想起還有一件事，今晚上不能停留了。劉掌櫃，咱們日後有機會再見。”
徐慈見這煞神要走，心中大為寬慰，麵上卻遺憾狀：“這……天色已晚，為什麼不睡一夜再去？”
譚先生笑道：“是一件要緊事，耽擱不得。告辭。”
他說走就走，轉身便上了馬車。
徐慈立在門口，直目送他們離開，才長長地鬆了口氣。
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徐慈回到客棧之中，卻見胡大哥已經安排好了房間，袁琪站在仙草的房門口，滿臉警惕地打量著外頭，見了徐慈才又笑逐顏開。
難得的，徐慈頭一次對她露出了淡淡的微笑，在經過袁琪身邊的時候，徐慈嘉許道：“這次阿琪做的很好。總算沒有壞事。”
袁琪被他誇讚，更加喜歡：“徐大哥，那些人真的給騙過去了？”
徐慈道：“嗯，已經走了，這次想必是真的走了。”
袁琪拍著胸口道：“哎喲，嚇死我了，他們怎麼神出鬼沒的，不知不覺就跟上咱們了，咱們先前一點兒都沒察覺。”
徐慈抬手在她肩頭輕輕地一拍，才走到仙草身邊。
仙草的臉還是那樣蠟黃的樣子，隻是一反常態，這次她沒有過分歡喜。
徐慈見她似有心事，上前問：“怎麼了，你還擔心嗎？”
仙草搖頭，抬手摸摸自己的臉：“我隻是忽然想起來……”
先前她在馬車內，聽見譚先生趕了上來，自然是如熱鍋上的螞蟻般無所適從，幸而袁琪悄悄爬了上來。
原來袁琪會些易容術，之前徐慈的臉就是她的傑作，當下便用了些黃粉，膠泥等，把仙草的臉上修飾了一番。
幸而又加上夜色暈染，譚先生一眼看去並非所尋之人……這才終於瞞天過海。
隻是仙草看著銅鏡裡自己的臉，無端想起當初才從浣衣局裡救了小鹿的時候，那丫頭瘦弱不堪的模樣，跟此刻竟有幾分相似。
這才又喚起了仙草心底淡淡感傷。
徐慈見她不說，倒也並未追問。
是夜，袁琪給仙草卸妝之後，主動要跟她同房。
她因為不再把仙草視作情敵，便掏心掏肺地對她好了起來，又說自己留在仙草身邊可以保護她之類，仙草盛情難卻，隻得答應了。
當夜，兩人同榻而眠，袁琪回想白日之事，突然說道：“妹妹，我看那譚先生像是個很厲害的角色，如果說隻是為了帶你回去伺候那什麼羅昭儀，是不是有些太興師動眾了？”
仙草卻也正有疑問：“對了姐姐，那天你為什麼說羅昭儀病了之類的話，是你們捏造出來的？”
袁琪道：“我可不知道，是徐大哥告訴我這麼做的。”
“原來如此，”仙草停了停，又問：“可你哥哥他們為什麼叫徐爺‘少主’啊？”
袁琪翻身看著她：“原來你不知道嗎？徐伯父原先是江南清流社的社主，徐伯父身故後，徐大哥就是繼任社主了，所以叫做少主啊。”
仙草耳畔“嗡”地響了聲：“父……徐伯父是清流社的社主？”
袁琪道：“是啊。哦，難怪你不知道，隻怕徐姐姐也不知道呢，她不知道的話，自然不會告訴你了。我還是跟隨了徐大哥之後才逐漸知道的。”
江南的文人雅士們最喜聚會，吟詩作畫等，逐漸便有些誌同道合者相聚稱社。
這清流社原先也是如此，但是在先帝還在時候，蔡勉不知從哪裡得到的線報，說是清流社之人妄議朝廷，聚會作亂，意圖不軌等等……所以下令捕殺。