仙草留在了乾清宮內, 每日無數太醫出入，沈君言更是破例也給留在宮中。
這件事很快就傳揚開去。
小鹿本就算是宮內的“名人”，從最初垂死之際被徐憫從浣衣局救了出來，到後來掌摑趙踞, 單挑太子伴讀等等，以及後來殉主卻死而複活, 進出冷宮，跟了羅淑妃扶搖直上，卻又被賜給威震一方的夏州王，再往後二出二進皇宮……戰績輝煌，精彩奪目，每一件事都足以讓人滔滔不絕唾沫橫飛地說上數個時辰。
這皇宮之中的怪事自然不少，但真正的新鮮有趣之事卻並不算是很多，“鹿仙草”卻簡直是個經久不衰的新奇話題, 不知滿足了多少後宮妃嬪、太監宮女們的好奇心, 也讓他們的想象力得以充分發揮, 在事實之外, 不知道又編排了多少形形色色的傳奇版本。
本以為之前她二度出宮終於算是了局, 何況私底下有人偷偷地說仙草死在了外頭。
大家在驚詫之餘, 不免很覺著遺憾，一來是以後再也找不到這樣有趣的人跟故事了, 且這樣有趣的人居然就默默地死在了宮外, 這讓人的心裡難免生出一點奇異的淒涼。二來……也有許多跟仙草打過交道的宮人, 知道她的為人性情, 暗中不免為她難過。
沒想到事情卻又山重水複疑無路，柳暗花明又一村。
才退卻的流言就如同是漲潮的海水似的，澎湃洶湧，尤其是仙草居然在皇帝的乾清宮內養病……這真是破天荒的奇聞。
眾所周之，皇帝喜歡“清靜”，所以就算是再得寵的宮妃，也不會許她們在乾清宮內留宿，就算是親密寵愛如顏昭儀，也沒有得到這個殊榮。
鹿仙草雖曾經是乾清宮的掌事女官，卻畢竟也是個宮婢，又如何得到如此恩典？
而且又有太醫院內老資曆的太醫們圍在左右精心看護，聽說皇帝發了話，如果鹿仙草有個不妥，就要摘去太醫院首的腦袋，怪不得那些太醫們每天都是如喪考妣的臉色，戰戰兢兢，不敢絲毫怠慢。
但也由此可見，皇帝對鹿仙草是何等的上心。
這就有些奇怪了。
更加上之前仙草在乾清宮內忤逆太後的事情也暗中流傳出了幾分，更加讓此事撲朔迷離起來。
可憐的仙草怎麼也想不到，自己居然無形中做了極大的功德，讓這些日子枯燥的宮妃跟內侍宮女們的生活中多了無限的樂趣。
甚至在仙草養病的這些日子，宮內的氛圍都變得大為不同。
這些精神匱乏的宮人們得到了豐厚新奇的談資，就像是饑餓的人得到了一張香噴噴的大餅，大家在發揮想象閒談默論之餘，又都伸長了脖子，迫不及待地想看看仙草醒來之後，皇帝還會是怎麼個相待。
但是讓大家失望的是，慢慢地近一個月過去了，從臘月到了正月，仙草卻仍是沒有醒來的跡象。
於是大家不約而同地又開始擔心起來，覺著仙草的小命隻怕要保不住了。
有人也打聽到了仙草的病症，知道她是中了毒，且毒性很是厲害，隨時都可能致命。
上回小鹿殉主複生，宮內許多人下注賭她什麼時候死，可是真正這機會來了，卻無人敢賭、也不願去賭了。
就連之前討厭仙草的宮人，也一反常態地開始默默祈禱，希望她能夠順利醒來。
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新年之際，顏太後特問起皇帝有關仙草的病情，並且提出讓皇帝把仙草搬出乾清宮。
皇帝卻說道：“她本來就是乾清宮的掌事女官，就留在那裡也無傷大雅，何況太醫們也說了她現在不便挪動，且等好轉了吧。”
太後試著問道：“這麼久沒有好轉，皇帝你看會不會……”
趙踞的眸色微變，卻仍是鎮定地笑答道：“太後不必擔心，那沈大夫說了，近來因為天冷的緣故，等慢慢地開了春兒，必有起色。”
太後打量著皇帝的臉色，見他表麵雖輕描淡寫，實則意態堅決，這才說道：“既然如此，那就罷了。但願她是個有福氣的快些好起來，彆辜負了皇上這一片的深情厚恩。”
趙踞離開了延壽宮，來至禦書房裡，原先往夏州去的洪禮跟高五站在一塊兒，見皇帝落座，洪太監上前道：“皇上，有夏州來的密報。”
趙踞道：“哦？”
洪禮說道：“之前西朝人在邊城幾次試探，都給禹將軍擊退，加上今年夏州地方上的雪並不算很多，按照預測，開春後應該不會再有戰事。”
趙踞點點頭：“倒也罷了，禹卿總是讓人省心。”
洪禮看一眼皇帝，咳嗽了聲繼續說道：“但最近有夏州都護府傳來的消息，說是近來禹將軍帶兵出城巡獵，算來已經有兩個多月沒有回去了。”
趙踞大為意外：“什麼？”
洪禮說道：“不過皇上也不必格外擔心，因為之前禹將軍也有類似之舉，不過都沒有這一次時間長。”
趙踞眉頭緊皺：“那他的親衛怎麼說？”
“據說是禹將軍親自帶兵操練，所以時間要比往日要長一些。但因為是將軍親自帶隊，又涉及軍機，所以並沒有透露具體行軍路線去往何處。”
趙踞問：“那咱們的人呢？”
洪禮麵露忐忑之色，高五替他說道：“禹將軍的府邸比原先設想的要守衛森嚴，而且、將軍好像不近女色……所以咱們的人也並不知情。”
趙踞本放下的心又提起：“去查，朕要確切消息，禹泰起鎮守一方，務必不能有任何閃失。”
高五跟洪禮領命而出，到了外間，洪禮壓低嗓子，小聲道：“公公為何要瞞著皇上？禹將軍明明已經四個月沒露麵了，怎麼隻說兩個月？”
高五道：“以皇上的性子，兩個月跟四個月沒什麼差彆，何況據咱們的人回報，邊境安定，夏州軍也都有條不紊，絲毫不亂，可見是禹泰起早有安排，他不至於就出什麼意外。”
洪禮表示同意，卻又說道：“可是這四個月不見人，未免也太古怪了，他竟是能去哪裡？夏州城內跟府衙之中毫無消息，就連派出城外追蹤的人也一無所獲。”
“這隻能說明兩點，”高五想了想，道：“一，是禹將軍太擅長行軍打仗，出其不意之道，他的安排、以及行軍路線布局等等，若是輕易給人追蹤得到，又怎會奇兵突出令西朝人都為之膽寒？”
“那另一方麵呢？”
“另一方麵，”高五揣著袖子，長長地籲了口氣：“才是我最擔心的，也是最不願意告訴皇上的。”
洪禮睜大雙眸：“公公擔心什麼？”
高五道：“以咱們的人的能耐也都追查不到禹泰起的下落，若非他太高明了，那就是咱們追的方向不對。”
洪禮不由毛骨悚然：“您的意思難道是……這、不太可能吧？”
高五道：“怎麼不可能？禹泰起本來就是個很擅長出其不意的人，彆的那裡不可能的，在他身上卻是尋常，不然的話，那濟南府的周知府也不至於斷送了性命。”
洪禮倒吸一口冷氣。
高五道：“這件事未曾落實之前絕對不能透露絲毫給皇上，畢竟禹泰起是皇上最重用的人，又是一方之霸，咱們若是沒有憑證胡言亂語，很容易出大事。”
洪禮道：“是是，那麼現在該如何是好？”
高五招了招手，洪禮立刻附耳過來，高五低低道：“你立刻出宮……”
吩咐過後，看著洪禮匆忙離開的身影，高五禁不住又歎了口氣。
方才他跟洪禮沒有說出口的，自然是禹泰起的行蹤。
在高五看來，既然在夏州城外找不到禹泰起，那麼，有一個可能不容抹殺。
那就是禹泰起可能是故布疑陣，他根本沒有帶兵出城，而是入了關。