() 袁琪向來單戀徐慈不得, 這難為她這麼多年來都持之以恒。
還沒進京的時候，就聽說皇帝賜婚, 將公主許配給工部的徐主事。
路上之人說什麼的都有, 有人因不知道徐慈之名, 隻當是個普通的官員，又有人說他殘了一臂，這樣居然能得公主, 那些人自然又是嫉妒, 又是不服，嘴裡不免說出些不中聽的話來。
袁琪的性子十分暴烈衝動, 且又涉及徐慈, 哪裡能夠忍受, 一路上但凡聽見有人說難聽的話, 她便要上前將那人毆打一番才肯罷休。
一路走來, 不知打翻了多少輕嘴薄舌的無聊之徒。
袁琪來到京城後，自然便打聽著直奔工部而去，她仍舊是女扮男裝, 工部的人聽她說找尋徐慈，打扮的又古怪, 他們甚是警惕，便攔著她，仔仔細細地盤查來曆。
袁琪隻盼立刻見到徐慈, 哪裡耐煩跟他們多嘴, 一來二去竟然鬨起來, 正要動手的時候，裡頭驚動了徐慈，出來見是袁琪，才忙製止了。
袁琪一看徐慈，便撲上來抱著大哭，把工部眾人驚得目瞪口呆。
徐慈隻得暫時告了假，帶了袁琪去自己下榻之處。
皇帝特意賜了徐慈一座宅子，雖不大，卻也極為可觀了，徐慈帶了袁琪入內，便詢問她從何而來，以及袁大哥等人如何之類。
袁琪說道：“江南社那些人不知好歹，哥哥不想就讓他們那麼走掉，所以還想勸他們回來，我跟也跟著哥哥，因聽說那狗皇帝給徐大哥賜婚，我才著急回來的……徐大哥，你真的要娶公主嗎？”
徐慈道：“你為何不勸著你哥哥跟你一塊兒回來？那些人是鐵了心要走的，攔也攔不住，就算強留他們，他們也必離心離德，用不了的。”
原來自從鄴王事敗，徐慈又歸順了朝廷之後，清流社的內部自然有一些人無法接受，尤其是先前在江南那邊兒一些本就看徐慈不順眼的社黨，他們領著餘部鬨了起來，最後竟然要決裂出清流社。
袁大哥因不忍如此，還想著勸他們回心轉意，所以竟跟他們去了。
此刻袁琪聽徐慈這麼說，她愣了愣，道：“我也勸不聽哥哥。”
徐慈想了想，又問：“他們到了哪裡了？”
袁琪說道：“之前過了徐州了。”
徐慈道：“不必著急，我派人去追他回來就是了。”
袁琪才有點忐忑：“徐大哥，難道……會有什麼事不成？”
徐慈見她擔心，才安慰道：“未必，隻是我想他們去意已決，不必讓袁大哥多費力氣罷了。”
袁琪略覺心安，當即又把心轉到賜婚這件事上：“徐大哥，你為什麼要娶公主。”
徐慈笑了笑：“這是皇上做主的。”
袁琪當即叫嚷道：“不是你的意思對嗎，我就知道那狗皇帝多事，徐大哥，你彆娶公主……”
徐慈道：“雖是皇上做主，也是經過我同意的。”
袁琪愣了愣，跺腳叫道：“那、那我呢？”
徐慈笑道：“阿琪，我從來當你是妹妹一樣。”
“徐大哥你、你難道不喜歡我？”
“我自然是喜歡，但是兄長對妹子一般的喜歡。”
袁琪的眼中有淚湧出來：“你喜歡那個公主？”
徐慈道：“我從未見過公主的麵，也談不上喜歡不喜歡。”
袁琪呆住了：“你沒見她，就要娶她？若她是個醜八怪，是個母老虎呢？”
徐慈微笑說道：“阿琪，你是小女孩兒，不懂這些，我隻想要成家立業、安安穩穩而已，就算她是醜八怪母老虎又如何。”
袁琪似懂非懂：“這、這……既然要成家立業，那為什麼不娶我？”
... 徐慈實在無奈：“不要鬨了，等你哥哥回來，我再幫你找一門好親事……”
袁琪大哭：“我不要彆人，我隻要徐大哥。”
從那日起，袁琪便留在了徐慈府中，她倒也自有想法，想到這會兒沒有人能幫自己，隻除了一個人。
那自然就是仙草。
隻可惜仙草在宮中，袁琪想見也難如登天，以前清流社的人在宮中自有細作，若說要安排進宮也還可以，但現在徐慈為皇帝辦事，這條路自然行不通了。
袁琪曾求過徐慈，可徐慈知道她的脾氣暴躁，進宮恐怕惹事，又猜到她進宮是做什麼，哪裡肯帶她去見仙草。
這日，袁琪百無聊賴地在街頭亂逛，無意中卻遇見一個人，她眼前一亮，便跑過去攔住：“蘇先生！”
原來這人正是蘇子瞻。
蘇子瞻回頭見是她，驚訝之餘滿麵笑容：“原來是袁姑娘，您幾時進京的？”
袁琪道：“回來好長時間了。蘇先生，您在這兒乾什麼？”
蘇子瞻道：“聽聞古玩街上有一副字畫，特去看了看。”
袁琪才不在意那些，左顧右盼，不由分說地把蘇子瞻拉到街邊上，才問道：“你知道皇帝賜婚給徐大哥的事嗎？”
蘇子瞻道：“人儘皆知，怎麼了？”
袁琪說道：“徐大哥該娶我！”
蘇子瞻驚訝之餘笑道：“是嗎？原來袁姑娘傾心於徐侍郎。那徐侍郎呢？”
袁琪泄了氣：“他當我是妹妹。”
蘇子瞻挑了挑眉，笑道：“又不是骨血之親的親生妹子，何必在意這個。”
袁琪立刻神奇地又鼓足了勇氣似的：“你也這麼說？蘇先生，你真是我的知心人，可是他……他都要娶公主了。”喃喃說了這句，袁琪道：“你是不是能進宮去？”
蘇子瞻道：“是啊，怎麼？”
“你能不能帶我進宮？”袁琪忙不迭道：“我想見見小鹿。”
“小鹿……你是說皇貴妃娘娘。”蘇少傅笑。
袁琪道：“是是，我不太清楚這些貴妃啊，皇貴妃之類，我隻想去找小鹿，讓她幫幫我。”
蘇子瞻沉吟道：“她怎麼幫你，幫你解除皇上的賜婚呢，還是幫你給徐侍郎賜婚？”
袁琪忙問：“可以這麼做嗎？”
“當然不可以，”蘇子瞻一笑，又道：“你大概不知道呢，其實賜婚徐侍郎的事，還是娘娘從中牽線的。”
“什麼？”袁琪叫起來，“小鹿明明知道我喜歡徐大哥的！怎麼還幫著那個勞什子的什麼公主呢？”
蘇子瞻笑而不語，袁琪抓著他叫道：“蘇先生，你帶我進宮，我要當麵問一問小鹿，她為什麼要這樣對我？”
蘇子瞻給她搖晃的頭暈目眩，終於說道：“停停，袁姑娘你聽我說，皇貴妃娘娘這樣做，自然有她的道理，如今徐侍郎在朝堂上扶搖直上，但偏偏徐家族中人物凋零，說句不好聽的，要重振徐家，隻有靠徐侍郎一人，偏他又殘了一臂，要力爭上遊何其艱難，所以皇上才想多給他一份助力，娘娘也體會這意思，才要公主下嫁的。”
袁琪瞪圓了眼睛盯著他，呆呆不語。
蘇子瞻道：“袁姑娘可明白了嗎？所以你若是真為了徐侍郎好，那麼就彆去攪合這門親事。”
袁琪終於反應過來，她放開蘇子瞻，滿麵傷感。
蘇子瞻打量著她的神情，過了半晌突然又說道：“其實……也不是沒有彆的法子。”
袁琪一愣：“你說什麼？什麼法子？”
蘇子瞻意味深長地說道：“如果袁姑娘是真心喜歡徐侍郎、非他不可的話，你雖不能嫁給他當正妻，但是身為女子，要留在一個男人身邊，自然有許多法子。”