再仔細一看這話, 這幅畫像的線條筆觸粗細不一，缺乏力道，畫紙的紙麵也不怎麼乾淨。
非常糟糕的一幅畫, 畫工拙劣。
薑四爺問一旁小廝, “有人進過我的書房嗎？”
那些小廝麵麵相覷，紛紛搖頭。
薑四爺仔細看著那畫，終於在右下方, 發現了一枚小小的墨手印。
很淺, 很模糊。
和貓爪子摁上的手印形狀差不多, 又小又圓。
是個小孩的手印。
薑四爺一下知道了是誰。
“去將小少爺找過來。”他對小廝說道。
出去的小廝找到薑謹行的時候，小家夥還在大房院子附近溜達。
捉貓逗狗，不亦樂乎。
上回鑽狗洞聽到了柳氏在背後說他家壞話, 之後薑謹行就變得特彆能溜達。
薑家大爺看見小侄子就頭疼，簡直就像那些在金陵內巡邏的京營禦林軍的幼年版, 似乎一逮到他們說他家壞話，風一樣，就會狀告到老伯爺那兒去。
偏生小侄子年紀那麼小, 老伯爺又是顯而易見地偏寵他，直接趕人又顯得他無情。
隻能生悶氣。
薑謹行被帶回到薑四爺麵前, 薑四爺指著那畫, “這畫, 是不是你給湊進來的？”
薑謹行看了一眼，絲毫不慌，一副“是我做的壞事但是你能拿我怎麼樣”的樣子，點了點頭。
他拍了拍畫像，手心恰巧和畫布右下方那個模糊的貓爪一樣的手印，印在了一起。
薑四爺問：“這畫, 你畫的？”
薑謹行又點了點頭。
如果是七歲小孩畫的，倒是沒那麼拙劣了。
他又沒教過他作畫。
倒有點他兒子的樣子了。
薑四爺臉色和緩了一點，說：“為何要將九殿下的畫放在裡麵？”
薑謹行理直氣壯地說：“爹爹要給阿姐相看夫婿，可爹爹的眼光……”
他輕“嘖”一聲，視線從那些或被翻動過、或還未被翻動畫卷上掃過，像挑豬肉一樣，視線挑剔，“太差了。”
皺了皺鼻子，大言不慚，“我的眼光要好一些，不……是好很多。爹你不行。”
薑四爺一時沉默。
片刻後。
薑謹行被薑四爺追著滿院子打。
兒子這種東西就是三天不打上房揭瓦！
薑謹行一路上躥下跳，直到躥到了薑秦氏身邊，躲到了薑秦氏的身後，緊貼著他娘的體溫，才長舒一口氣。
緊緊攢著薑秦氏的袖角，像被猛獸追著的小動物終於逃回洞穴一樣，一邊喘著氣，一邊臉色上鎮定下來。
薑秦氏護著兒子，看向丈夫，“怎麼又動火氣了？”
薑四爺也是微微氣喘，說：“這小子，又偷偷溜進我書房，偷用我筆墨，還往我相看的那些畫像裡，摻進去了九皇子的畫像。”
薑四爺倒不是真的想打兒子，隻是薑謹行脾氣和他從前一樣的混，他總得使出幾分厲害的招式來，這小子才能記事，“我得教教他，彆拿著他姐姐的婚事胡鬨。”
“我沒有胡鬨。”薑謹行偷偷從薑秦氏身後露出眼睛，替自己辯解，“我隻是把畫像擱裡頭了，也沒逼著爹爹去選。爹爹找的人，我都不清楚是什麼人，看畫像，歪瓜瓜裂棗棗的，長得還沒我好看，我不想讓他們當我姐夫。”
他條理越是清楚。
薑四爺越是有點心梗。
薑秦氏忙叫丫鬟去將薑謹行帶到一旁，拍了拍薑四爺心口窩，“在鄴城那段時間，謹行與年年和九皇子來往不少，至於金陵裡那些貴公子，謹行又沒見過，心裡自然是覺得九皇子要更好一些的。你倒也不必同他置氣。”
薑四爺掃了薑謹行一眼。
小身影正蹲身在牆邊，小手裡握了根小木棍，氣鼓鼓地在院子裡的土地裡畫他的臉。
他把他的臉畫得五官錯位，擠成一團。
薑四爺：“……”
養兒子就是受氣的。
薑四爺故意把話說給薑謹行聽，“即使是找不到令我滿意的人，我也絕對不會將年年嫁給任何一個皇子。”
薑謹行背影看上去更生氣了，小木棍畫出來的人臉，直接沒有五官。
薑秦氏歎著氣發問：“那令你滿意的，你可找到人了？”
薑四爺：“……”
他和兒子一樣，覺得全金陵的小子都是些歪瓜裂棗。
但問題是，皇子什麼的，都算不得個棗啊！
薑秦氏見他沉默，了然的，無奈的，搖了搖頭。
她和那些小廝想的也差不多，真要放任薑四爺繼續找下去，按照他的標準，地老天荒都找不到人。
“二十幾天後，老夫人壽辰，妾身等著叫人給金陵裡適齡的貴公子都遞去請帖，到時宴上，您留心著點，看看何人合適，也留心著，年年歡喜何人。”
薑四爺想想女兒和彆的臭小子站在一起的畫麵就有點想拿刀，但還是憋了一口悶氣地說道：“便依你說的。”
“但彆把請帖給皇子、王爺世子一類的。”這是他最後的堅持，“尤其是九皇子。”
……
白鷺書院，燕先生執教的青山塾內。
裴鬆語合上了手中的請柬，遞給了一旁的書童，“月底要去給寧安伯府的老夫人祝壽，去備一份賀禮，要用心些。”
“裴兄為何如此重視寧安伯夫人的壽辰？”
身旁，一道聲音落下。
說話人是與裴鬆語同寢的於蔭學。
他比裴鬆語晚進了書院兩年，是大理寺卿家的庶子，通房所出，在家中不怎麼受重視。
於蔭學落座到石桌另一側，笑眼微眯地看著裴鬆語，“從未見裴兄對讀書以外的事如此用心。”
“薑家對我有恩。”裴鬆語神色坦然，看到於蔭學身後的書童手裡也拿著請柬，“你既也收到了請帖，待到壽宴那日，不若我與你一同前去？”
“自然極好，不過……”
於蔭學歎了口氣，“我從來未和寧安伯府打過什麼交道，去到之後，還有勞裴兄引薦。”
裴鬆語答應了，他便笑了，“多謝裴兄。”
閒聊幾句後，於蔭學的話鋒一轉，“剛回京城的薑四爺，是否有個尚未婚配的女兒？”
裴鬆
語想起前幾日抬眸所見，一時微晃神，點了點頭。
於蔭學見裴鬆語晃神，心中不免多琢磨了幾分。
他臉上還是文文雅雅的笑容，試探問道：“裴兄是她遠房表哥吧，薑四爺有意給他的女兒相看夫婿，裴兄在這事上，可有什麼心思？”
裴鬆語微皺眉頭，又是堅定地搖了搖頭，“未及建功立業之前，不思成家之事。”
“裴兄一心向學，在下自愧不如。”於蔭學輕鬆了許多。
於蔭學是家中的庶子，一向是不受重視的那個，要想使自己之後的路順一些，就要想辦法為自己謀一門好的親事，最後妻子的娘家能成為他的助力。