督軍盧弘維收了他的厚禮，滿口應承，哪知道才過了兩天，永安酒店就發現了死人，被警察局給封了。
與此同時，章家碼頭上發生火拚案件，連碼頭也被封鎖了，所有來往貨船通通被扣押。
章泉再次前往督軍府求助，盧弘維一副為難的樣子：“老兄啊，不是我不想幫你，而是你們酒店出現了死人，那些沒事乾的新聞記者都報道了，就算是我網開一麵讓他們彆封了酒店，有人敢去住嗎？”
他退而求其次，想要保住碼頭上的貨，盧督軍就更為難了：“老兄啊，有人舉報你們碼頭替幫派包運鴉*片，引的接貨的幫派發生了火拚，還死了幾個人，你讓我怎麼辦？我雖然是督軍，可是滬上也不是我一個人說了算，除了軍政府還有各國租界，中央派來的人，那些討厭的記者等等，真要引的輿論大罵我徇私舞弊，到時候就不好收場了是不是？”
章泉嘴皮子磨破了，也隻得了他一句話：“要不這樣，你看過兩天都過年了，暫時我也不好有什麼動作，不如等過完元宵之後再來，看看有沒有解決的法子。”
他一杆子支到了十五之後。
這個年章家氣氛低沉，連親戚朋友們都聚在一起想辦法，最後也隻能寄希望於軍政府出麵。
章家送去青幫與洪門的年禮倒是一樣沒少，且比往年加厚了三成，裴世恩收了禮物，還跟去年一樣客氣：“世侄，改天約你父親一起去賭馬，我們可是有日子沒見了。”
章啟恩從他臉上什麼也瞧不出來，回來之後與章泉揣測：“會不會……這事兒與青幫無關？”他還存著僥幸心理，希望隻是偶發的獨立案件，背後沒有幫派操縱。
過了個年，章泉似乎又見蒼老一些，憂心忡忡：“這件事情背後肯定有人在下黑手，隻是不知道是青幫還是洪門，或者……是督軍府？”
章啟恩憤慨：“父親，咱們每年花那麼多錢，軍政府不去治理幫派就算了，難道還能跟幫派聯合起來整垮商家？”
章泉從來筆直的身板朝著黃花梨的太師椅上靠了過去：“……如果我們擋了軍政府的路呢？”
章啟恩：“父親，你的意思是說……軍政府也有可能參與幫派販賣鴉*片?”
章泉：“不得而知。”
初十他前往督軍府，卻得知前一天盧大帥就已經前往北平，迎接新任的美國駐華大使，與他見麵的是督軍府的少帥盧子煜，那小子張口閉口就是風花雪月，對著章泉一張皺紋橫生的老臉居然也談的下去，品評今年滬上新選出來的紅牌歌舞皇後，嘴巴就沒停過，卻沒有一句是有關章家酒店與碼頭的。
章泉無功而返。
滬上爆出容城公子之事，章家自顧不暇，章啟恩向章泉提過一句，彼時他正在考慮章氏資產重置之事 ，偌大的華夏難道竟無章氏立足之地？
連年混戰，軍閥幫派，列國豪強，民不聊生，商人也是夾縫求存，全無儘頭。
章泉疲憊的說：“你也是糊塗了，小報從來知一傳十，誇大渲染，為了報紙銷量無所不用其極。況且我見過他的女友，是個很有想法的正派女孩子，執著倒與啟越有點相似。空軍……”他從兒子非要追逐夢想前往航校就讀之後，就做好了最糟糕的打算。
北平政府啟建航校培養空軍，將來必然是要投入戰爭的，而空軍定然是在最前線。
“啟越很喜歡那個女孩子，你彆隨便插手，他的事情由自己決定。”
章啟恩：“……那我總可以去見見她吧？”
章泉揉揉太陽穴：“倒是你有空去勸勸奶奶與你母親，讓你二叔帶著家裡人先回香江，我總感覺這次的事情不會善了。”
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章啟越離開之後，顧茗就向馮瞿辭行，要回滬上。
馮瞿倒是有心想趁著小白臉不在陪陪顧茗，可惜新任駐華大使已經來京，每日應酬已經占據他所有的時間，顧茗態度又很是堅決，他思慮再三，派了兩名親衛送顧茗回去。
本來還想讓她回玉城督軍府，顧茗忍不住朝他翻白眼：“少帥這是拿我當餌了？回玉城督軍府，天天在尹真珠眼皮子底下，萬一哪天我步了柳音書後塵，少帥可記得替我報仇啊！”
馮瞿想想更不放心了，囑咐親衛將人送到滬上，才放人離開。
顧茗離開滬上的時候還是去年冬天，再回到滬上就已經是初春，氣溫都升了起來，比北平要暖和許多。
管美筠見到她突然出現在家門口，高興的幾乎發瘋：“阿茗，你回來了？”
正逢她休息，前些日子拍去玉城督軍府的電報一直沒有回音，如果不是手頭的工作離不開，她早坐著火車去玉城逮人了——是好是壞總要回個信兒吧？
她抱著顧茗好一會兒，才鬆開手打量她：“你身上的傷全好了？氣色看著還不錯。”
顧茗拖著瘋丫頭進門，向護送他的兩名護衛道謝，並且付了每人一筆賞錢，兩人不肯接受，還說：“少帥吩咐了，讓我們兄弟倆留在顧小姐身邊，等事情解決之後再回玉城。”
“這是滬上，又不是玉城。”
顧茗沒辦法，隻要讓香草去安頓兩人，租了樓下的房子，總不能讓兩人在大門外站崗吧？
她與管美筠彆後許久，兩人之間有說不儘的悄悄，當晚在飯桌上就講個沒完，飯後又挪到了客廳，最後挪到被窩裡去了。
起先全是顧茗在說，講她去北平旅行的見聞，跟章啟越去了哪裡吃喝玩樂，跟他的室友們聚餐……很是容光煥發的模樣。
管美筠由衷替她高興：“阿茗，還是章啟越更讓你開心，就憑這一條我也支持他追到你。”她忽而想起，提醒她：“容我多一句嘴啊，上次我從玉城回來偶爾遇上謝餘，他如今瞧著陰沉沉的，問我你的行蹤，我沒告訴他。有一次聽我們老板提起，他現在可是青幫頂頂有名的謝爺，拋個人進黃浦江眼都不帶眨的，咱們可得罪不起。”又壓低聲音八卦：“那個女演員談蘭雙……就認識你的那個，好像跟謝餘打的火熱呢。”
顧茗大為驚訝：“談蘭雙怎麼跟他攪和到一起了？”
管美筠：“誰知道呢？反正那些女明星背後總有男人的，不是這個還有那個，謝餘如今名頭大，又年輕有錢，也有不少女孩子傻呼呼往上撲的。”她吃吃笑：“也這知道這些女孩子們圖什麼？青幫哎，乾的是提著腦袋的營生，就不怕被人報複？”
顧茗摸摸她的狗頭：“我家美筠長大了，士彆三日當刮目相看，居然懂這麼多!”當初離家出走來投奔她，還是個傻白甜的小妞，現在居然能活的這麼通透：“要是管伯伯見過現在的你，肯定特彆欣慰。”
“說起這個更生氣了！”管美筠呼啦一下掀開被子，坐直了身子說：“前幾天我父親來滬上了，還帶著個年輕男人，說是我的未婚夫。狗屁的未婚夫！”
顧茗忙拉了被子把她裹起來：“彆氣彆氣，大冷的天小心凍病了。”她猜測：“你不會一頓話把管伯父嗆跑了吧？”
管美筠驚訝：“你怎麼知道？”
“順便還逮著那個年輕人一頓嗆，沒給管伯父麵子？”
管美筠得意起來：“就是要這樣子，讓他下次也不敢來，知道我無意婚姻。我們老板現在一個人做事業，我瞧著也過的挺好。”
又零零碎碎聊了些管美筠身上發生的事情，她終於吞吞吐吐說：“阿茗，有件事情我沒告訴過你，其實……要不你明天先彆上街去了。”
顧茗笑起來：“我知道你擔心的是什麼。有人往小報捅了我做馮瞿姨太太的事兒，還往容城滬上都發了一份，現在不止玉城，恐怕我在外的形象已經是個貪圖富貴的虛榮女人了，是不是？”
管美筠氣憤起來：“外麵的人都不長腦子，他們懂什麼！”又發愁：“黃主編來找過你兩回了，說是新版的書滯銷，想要找你商量對策，你沒回來讓我支走了。這些人怎麼這樣？捧人的時候恨不得跪在你腳邊上，踩人的時候各個想要落井下石，還怕砸的不夠慘，還要上來踩兩腳，吐兩口唾沫。”
她冷笑起來：“最好笑的是你那個忘恩負義的親爹，當初送你去做姨太太的也是他；得了便宜又賣乖的也是他；後來聽說軍政府清理內部，他被擼了下來，現在容城人都知道他女兒做了姨太太，他竟然還有臉對外哭訴賣慘，說是女兒虛榮，他已經極力阻撓，沒想到還是沒攔住你爬馮瞿的床，他教女無方，無顏見人，可是拉了好多同情票呢。”
“表演天賦不錯，真是可惜了不能去做電影明星。”顧茗對顧寶彬一家從無感情，無論是他們踐踏她也罷，在背後詆毀她也罷，於她來說都是不相乾的人，還要反過來安慰管美筠：“不氣不氣，對我來說他們不上來踩一腳簡直不可能。踩過這一腳，等將來我翻身的時候，他們跪在我麵前求都沒用！”
想起那樣意氣風發的場麵，管美筠就覺得解氣，大半夜咯咯笑出聲：“我可真想看到那一天儘快到來。”
“會的，不會太久。”
臥室裡說話的聲音漸漸低了下去，香草側耳聽著主臥裡的動靜，也不由自主睡了過去。
顧茗回來的悄無聲息，沒想到最先找上門的竟然是一位不速之客——章啟恩。
準確的說，也不是他親自找上門的，而是通過《申報》約見容城公子，黃鐸近來聯係不到容城公子，也很是煩惱，但對於永安百貨的大公子隻能委婉表示：儘快聯係，征詢容城公子的意見。
範田再次上門探聽消息，與剛回來的顧茗撞了個正著，頓時喜出望外：“你可是回來了！黃主編都急出一嘴的燎泡了，你再不回來他都要急的上吊了。”
《申報》捧紅了容城公子，但同時容城公子聲譽有損，《申報》也受到了影響，大家休戚相關，榮辱與共，除非黃鐸主動登報，頭一個表示對容城公子人品的唾棄。
黃鐸卻不屑於此。
顧茗親自替他斟了一杯茶：“範先生喝杯茶吧，我這不是回來了嘛。”
範田心想：你虧得回來了，不然我都要擔心你是不是聽到輿論風聲，嚇的藏起來了。
他轉達完黃鐸的囑托，又說：“很是奇怪，永安百貨的大公子章啟恩想讓黃主編居中牽線搭橋，想要見一見你。黃主編不敢自專，托我來問問你，要是不方便就算了。不過這位大公子已經娶妻成家，也不是風流好色之徒啊。”
範田也深以為罕。
顧茗卻知其中關竅：“好就麻煩黃主編約個大家都空閒的時間見一麵吧。”