窗外, 日光熹微，橘黃光線穿透過糯色窗紙，傾瀉在整張軟榻上。暖橙色的光芒打在寶扇臉上, 如同給流暢的線條鍍上了一層金色邊框。寶扇鴉羽般的睫毛難耐地顫動著，宛如石榴籽般嬌豔欲滴的唇瓣, 發出細微的翕動。
她睜開雙眸，見屋內空空如也，地麵整潔如初，視線所及被打點的整齊, 沒有絲毫狼狽的痕跡, 似乎昨日種種，都是一場春日迷夢。
但寶扇知道，一切都是真的, 並不是什麼夢境。大腿根部的酸痛, 以及渾身上下, 仍舊殘留在身上, 未曾褪去的紅印，都留下了蕭與璟的痕跡。
寶扇稍稍偏頭，便看見了擺放在她手邊的豔麗衣裙，是她昨日讓蕭與璟幫忙取出的。
頭一次歡好, 是蕭與璟意識不清, 藥勁和欲念交織，才同她親近。可這一次, 蕭與璟格外清醒，在雙目澄淨的情況下，親手剝下了她的衣裙。寶扇昨日的勾引手段格外拙劣，但方法不在於精妙, 而在於效果。寶扇拿起手邊的豔麗衣裙，嘴角微翹，帶著柔和的笑意。
——如今的蕭與璟對她，雖然未存有十分情意，但總歸有所進益，比之上次冷淡離開，這次好歹還惦記著她的衣裙。
寶扇換好衣裙，強撐著雙腿之間的酸澀軟意，去拜見王氏。王氏的心情看起來格外愉悅，眉眼溫和，溫聲讓寶扇不必行禮。她剛剛處置了羅娘子，將彆院的開支往來全都計入正院。王氏可不是好心，有意為羅娘子解決花用。以前羅娘子的彆院有何耗用，需要支用銀錢，都直接去問蕭與璟，王氏乾預不得。但當彆院的賬冊並入正院，羅娘子就得在王氏手底下討生活，哪怕一根銀針，一縷細線，都需要王氏應允，府上才會撥出銀錢，讓羅娘子使喚。王氏自然覺得周身爽利，方才剛剛清點過彆院的花費，便大手一揮，在賬本上勾圈標記，舍掉了許多開支。
每月都購置的時新布料，臨安城內新上的圓潤珍珠……
王氏一一劃去，心中冷笑:這羅娘子倒是當真大方，猶如散財童子般使喚銀錢，吃喝穿用無一處不精細，當真是錦衣玉食供養著這外室女。不過，日後賬本由她掌管，這樣肆意妄為的日子，怕是再不能有了。
見識過羅娘子的奢靡花用，再看看寶扇，雖一襲豔麗衣裙，但不顯俗氣，反而襯得她越發弱質芊芊。
王氏以眼神示意，劉方便將一個紫檀木紋花雙扣的匣子捧到寶扇麵前，見寶扇麵露茫然，劉方掀開匣子，裡麵璀璨奪目的光芒讓寶扇微微愰神。
竟是滿滿一匣子寶石，最小的那枚也有龍眼大小。
寶扇烏睫輕顫，柔聲問道:“大娘子，之前送的那些玉石，還未用完，這些……”
到底還是年紀輕，臉上的不安讓人一眼便瞧得分明。
王氏沒有爭搶彆人功勞的想法，出聲解釋道:“這可不是我給的，是蕭郎君送你的。你這模樣，合該好好打扮，也能讓蕭郎君賞心悅目——昨日的事，做的不錯，能留下蕭郎君，也算你的本事。”
寶扇不知該回答些什麼，雙手絞緊了帕子，柔聲應道:“是。”
王氏看著寶扇如墨青絲，鬆散的發髻間，綴著一根珍珠寶釵，圓潤的珍珠彼此碰撞，隨著寶扇的俯身，發出清脆的響聲，王氏眼底滑過一絲黯淡，那沮喪轉瞬即逝。她嫁入蕭府的原因，注定了蕭與璟不會對她側目，更彆論溫聲軟語了。
寶扇能占據蕭與璟的幾分心思，這樣的境況也算好的。
寶扇柔柔行禮，快要離開時，王氏突然出聲道:“雪枝那丫鬟，這幾日送去學規矩了，先讓其他丫鬟陪著你，待雪枝把規矩學好了，再讓她回來。”
寶扇微微頷首。
木匣被寶扇拿回了房中，新派來的丫鬟是個沉默寡言的，見寶扇喜歡清靜，便站在屋外，不進內室。沒了窺探的目光，寶扇的心頭微鬆，將匣子打開，撿起一枚寶石放在手心。
不知道是有心，還是無意。匣中擺放的寶石，是如出一轍的顏色:綠鬆石，海紋石，天河石……有的是碧波蕩漾的河水藍，有的是波濤翻滾的深海藍。
這些寶石，隻瞧顏色，仿佛是從河底，深海，溪水中，剛剛撿出來一般，通透澄淨，神秘惑人。
寶扇喚來丫鬟，讓她將其中幾枚小粒的寶石，用金絲纏繞鑲嵌，做成耳墜釵環。
丫鬟握緊手中的匣子，問道:“小娘子可還有什麼吩咐？”
寶扇稍作思索，出聲囑咐道:“你記得告訴首飾師傅，若有可能，儘力保留這些寶石的原樣，不要太多繁複的技藝。”
返璞歸真，才最為動人。
……
蕭與璟所在的戶部，近日新來一位同僚，是定遠侯幼子，名喚趙術，在家中素來受寵，養成一副矜貴性子。但來了戶部後，麵對要勾選注釋，寫出豌豆大小的字體時，原本意氣風發的少年郎，頓時變得頹喪至極。他身上嶄新的錦袍被墨跡暈染成一團團的，麵對著眼前堆積如巍峨山峰的書冊，隻覺得頭腦發痛。
趙術眉峰緊鎖，抱怨道:“這許多書冊，得弄到何年何月才好？”
同僚勸他靜下心來，切勿心浮氣躁。趙術眉毛微挑，盯著不遠處清風霽月，身姿翩翩的蕭與璟，語氣忿忿道:“他看起來為何如此輕鬆？”
同僚順著趙術的目光看去，見是蕭與璟，了然道:“蕭郎君熟能生巧，自然瞧起來輕鬆自在，你若……”
不待他講完，趙術便從椅凳上站了起來，他一雙眼睛緊盯著蕭與璟，牙根緊咬。
——原來這便是蕭與璟，他爹日日誇讚之人。定遠侯稱他年少有為，雖是寒門出身，但心思沉穩，可堪大用。定遠侯不忘記借此機會，貶損趙術一番，說他除了個富貴出身，哪裡都比不上蕭與璟。趙術與定遠侯爭執許久，衝動之下，舍棄了原本挑選的清閒位子，到了戶部。