至於旁的,蕭與璟並不向王氏解釋。他的心思與情意,隻寄托在寶扇身上,與腹中孩子,並無丁點關係。至於執掌中饋之事,蕭與璟自有定奪。但這些私密之事,不必費心與王氏分辯。
他與王氏的婚約,本就是因為生母的算計,對於王氏的憤憤不平,蕭與璟並不意外,他早已經在和離書上一一注明,之前王氏帶來的嫁妝鋪子,以及在府中購置的首飾物件,全部帶回,他又在上麵添了幾家店鋪。蕭與璟將和離書展開,王氏細細讀完,心中果真有了鬆動。
她再抬起眼眸看著蕭與璟時,便不再是怨恨,而是不解與茫然:她以為蕭與璟不知她的喜好,卻不曾想他竟然知道何種物件,最能打動她的心腸。原來她過去的情意,蕭與璟不是不知,而是從來沒有接受過。
王氏最終還是點了頭,去了官府退還了庚帖。自此一彆,從此再無關係,都成了自由身。
王氏走時,將自己用慣的丫鬟小廝一並帶了回去,她坐在馬車上,頻頻回頭,卻沒有等來想要等的人,心中不免悵然:他那樣的郎君,待人一向是涼薄至極,她早就知道的。馬車慢悠悠地向前行進,王氏像是想到了什麼,出聲詢問著趕車的劉方。
“你可知道羅娘子的去處?”
劉方壓低聲音:“蕭與璟與羅娘子斷了關係,兩人本就無甚親近,隻是蕭郎君為報昔日恩情,才將羅娘子救出,養在彆院。蕭郎君將彆院的所有東西,都留給了羅娘子,隻留了一句話。”
王氏心頭一顫,問道:“什麼話?”
“蕭與璟道,他從未養過外室,望羅娘子珍重自身,管住口舌。羅娘子身邊的老嬤嬤,還想繼續糾纏,卻被門房攔住,連府門都不能進去。不知那門房向老嬤嬤說了些什麼,老嬤嬤臉色慘白的離開了,再沒來過蕭府。”
王氏聞言,一直愁眉不展的眉頭終於鬆開。那處彆院看起來華麗富貴,其實內裡早已經空空如也,若羅娘子能平淡度日,隻靠著一處宅院,半生無憂也是自然的。但平淡如水的日子,羅娘子怎麼能忍受下去,到時等待她的,便是落魄無依。被羅娘子羞辱的畫麵,時時縈繞在王氏心頭,如今終於能吐出一口濁氣,此時聽到最好的消息,便是曾經的仇人,即將要過上狼狽不堪的日子。
……
寶扇有孕之後,便聽從府醫囑托,日日飲用滋補的湯水,產子那日也異常順利。連接生的穩婆都暗暗稱奇,本以為寶扇這般柔弱的身子,要經曆一番疼痛折磨,不曾想這般水到渠成。
嬰孩自出生起,便被裹上錦被,抱走精心養護去了。府上有專門照顧孩子的奶娘,寶扇卻決心要自己親自喂養。一是為了與孩子親近,二是……她那處酸脹,又難以宣之於口,隻能借此緩解。
可這日,才到往日時辰的一半,奶娘便出聲勸阻道:“府醫說,小郎君這些日子吃的過多,腹內積食。”
寶扇了然,將揮舞著拳頭,不肯離開的嬰孩遞給奶娘。見寶扇麵露不舍,奶娘忙道:“若小郎君又餓了,定然會抱回給娘子,娘子不必掛心。”
寶扇輕聲應好。
剛過了片刻,便有腳步聲傳來,聲音越發清晰。寶扇以為是奶娘抱著孩子,去而複返,忙伸手解開盤扣,雪白滑膩的肌膚晃人心神。
簾帳被撩起,蕭與璟走了進來,目光幽深地注視著寶扇。
他聲音收緊,微微帶著澀意。
擁雪成峰,芳香作露,玉脂暗香。
寶扇一時呆愣在原地,連將衣襟上的盤扣係好都忘卻了。
蕭與璟聲音中帶著幾分暗啞:“如何?”
寶扇麵上滿是羞怯紅暈:“是身上隱隱作痛,小事而已,蕭郎不必掛懷。”
蕭與璟沉聲道:“我已從女醫處,知曉此事,並通過書上所雲,知曉了疏通之法。”
無非是,似膳房揉捏麵團之法,再佐之以撫,嘗……手口並用,方有良效。
寶扇對蕭與璟全然信任,自然無不可。
她輕撫著蕭與璟的束發,眼神朦朧。
像是突然想起了什麼,寶扇腳尖繃直,聲音輕顫:“過幾日,有女眷間的聚會,去的都是蕭郎的同僚親眷,妾……我怕丟了蕭郎臉麵……”
寶扇已經不是無名無份的小娘子,自然不用再自稱為妾,她如今是蕭與璟堂堂正正的妻。
蕭與璟的聲音,有些含糊不清:“你若不喜……便不必去了……過些日子,我便要外放為官……是去揚州城……你可歡喜……”
寶扇攬緊了蕭與璟,心中雀躍:“蕭郎……”
她是喜歡揚州城的,溫柔水鄉,時常有歌聲縈繞耳邊。
蕭與璟抬起眼眸,眸色微沉,唇角掛著幾滴水珠。
“如此便好。”
寶扇身子嬌弱,執掌中饋之事,頗為耗費心神。況且寶扇性子軟,難免會被下人欺瞞,或者借由資曆老而欺辱於她。蕭與璟便分出精力,親自掌管府中的賬務往來,有他在,府中奴仆即使心有異心,也不敢肆意行事,對待寶扇也隻能恭恭敬敬,不敢有二心。蕭與璟無親屬長輩,隻有同僚之間的往來,待到了揚州城,便會更加清閒。
過去,蕭與璟是隻漂泊無定的船隻,居無定所,隻能隨風飄蕩。
如今有寶扇在身側,仿佛單調的日子,終於有了鮮活氣息。
蕭與璟俯身,輕輕覆上柔軟的唇瓣,帶著香甜氣息的汁水,流入寶扇檀口之中。
兩相糾纏,情意綿綿。