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沈雲山離家，已經有一月有餘。
沈劉氏每日都會往沈雲山屋子裡潑灑清水，再打開窗扉，散散濁氣，
為了貼補家用，沈劉氏不僅要將田地裡的活計收拾妥當，好保證家裡人有足夠的口糧。除此之外，沈劉氏還會去鎮上的繡坊找些繡活做。沈劉氏雖然不清楚，沈雲山要如何才能做上大官，卻從旁人的口中聽說，除了在洛郡科舉，還要進京，其中翹楚者，甚至要覲見聖上。在沈劉氏心中，依照沈雲山的才智，自然是要進京的，到時一身發白衣袍，總會讓人瞧不起的。
進京趕考花費甚多，沈劉氏已經積攢了一些銀錢，但她不知道京城是如何花用，總想著，多備著些才不會出差錯。
繡活中，最多的是繡製手帕和香囊。花樣簡單，繡好了也是給鎮上的平民百姓，或者富貴人家的丫鬟使。沈劉氏裁著一匹藕粉布帛，口中說道:“富貴人家的小姐，連擦臉的巾子，都是用的絲綢，軟乎乎地貼在臉上，這般粗陋的布料，怕是會傷了那些太太小姐的臉蛋！”
寶扇會些女紅，但卻並不擅長。因此，寶扇便按照繡樣，將線邊描好。她素手撫著繡繃，姿態婉靜，手持針線，模樣端的認真。聽到沈劉氏的話語，寶扇柔柔地抬起頭，說道:“日後雲山表哥有了出息，姑姑也成了貴太太。”
沈劉氏唇角微彎，麵容上儘是笑意。
“自然。到時，莫說什麼鎮上的太太小姐，就是京城的世家貴女，也能夠見得。”
沈劉氏心想，等沈雲山高中之後，再聘一門家室高的妻子，他們便能徹底擺脫這些清苦貧寒的日子。
這批手帕縫製好後，沈劉氏便帶著寶扇去鎮上，將帕子給繡坊送去。
繡坊的胡繡娘，與沈劉氏是老相識，自然知道沈劉氏繡功不錯，縫製的帕子香囊，從未有過差錯。因此，這胡繡娘隻輕輕掃了一眼送來的帕子，便朝著沈劉氏說道:“成了，來隨我算工錢。”
夥計啪嗒啪嗒打著算盤。
胡繡娘語氣熟稔地問道:“雲山幾時走的？”
“約莫有一月了。”
胡繡娘揚起手中的帕子，輕輕扇風，語氣裡半是酸澀，半是羨慕:“你倒是好福氣，我嫂子的外甥，也在洛郡。聽聞湘江書院，即使是捧著金子，也不一定能進得。隻有雲山這般的好郎君，才讓湘江書院免了一半的束脩。日後，雲山騎著高頭大馬，帶著紅花衣錦還鄉，你便成了貴人的親娘，恐是再也瞧不上我們這小小的繡坊了。”
提及沈雲山，沈劉氏麵上帶著驕矜:“雲山還得喊你一聲嬸子，哪來的瞧不上。”
胡繡娘心底的酸澀漸漸褪去，帕子共七十八文銅板，胡繡娘便直接添了兩枚，湊了個整數，給了八十文。
瞧著寶扇身姿纖細，又生的肌膚白皙，容貌柔美，胡繡娘心中微動:“你怎麼如此好運氣，親兒子雲山是個有出息的，連侄女都養的如此水靈，瞧那模樣，才站在我繡坊裡不到片刻，便引來了多少客人。”
沈劉氏看向寶扇，嘴裡輕聲道:“寶扇也是個乖巧的。”
胡繡娘接著說道:“小姑娘生的這般美貌，可曾想過許配人家？”
“還不曾。”
胡繡娘眉眼微動，便與沈劉氏說好，若是看到合適的郎君，便讓沈劉氏帶著寶扇過來相看。
沈劉氏帶著寶扇離開，途徑一處熱鬨的攤位。寶扇美眸微動，便輕扯著沈劉氏的衣袖，輕聲道:“姑姑，那好像是李姑娘。”
沈劉氏轉身看去，便見李冬然一身利落裝扮，忙碌的如火如荼，看樣子，她那賣吃食的小攤，倒是招攬了不少客人。難怪村頭李家，個個是紅光滿麵。隻是這攤位雖然熱鬨，卻隻有李冬然一人，若有其他李家人在旁邊幫忙，也不會如此忙碌。
沈劉氏問道:“你想吃？”
寶扇輕輕搖首:“我不愛吃甜。”
沈家三人，皆不愛吃甜食。
既然如此，沈劉氏便不再停留，帶著寶扇離開。
李冬然看到了沈劉氏和寶扇的身影，但因為麵前客人的催促，隻得先將吃食遞給他們。待李冬然轉過身來，哪裡還有沈劉氏和寶扇的影子。
今日的收獲頗豐。回家之前，李冬然取出一把銅板，埋到自家牆角處。李冬然深知，若是自己不藏些銀錢，怕是日後出嫁獨自過活，她便要身無分文了。更何況，這些吃食，從頭到尾，都是她在辛苦。
回到李家，李母伸手接過錢袋子，並沒有查看。畢竟李冬然是個老實性子，李母也不會揣測她會乾出偷藏銅板的事情。
胡繡娘遇到了一個大活計，鎮上富商兒子娶妻，對方要來了京城的時興樣式，要富商原模原樣地做出來。對方給的工錢足夠，但胡繡娘卻愁容滿麵，畢竟這時間趕的太緊，哪個繡娘都不肯接下來。