鐘太後聲音中儘是寒意，看著白皙的臉蛋上出現的礙眼紅痕，不禁攏眉:“我有那麼用力？”
寶扇靜靜搖首，輕聲解釋一番。
得知寶扇肌膚嬌嫩，鐘太後眉毛越發緊皺，饒是得寵如淑妃，也沒有這般嬌嫩不堪的肌膚，不曾想一個小小的舞姬，卻生的這般的好皮子。
鐘太後揚起聲音:“你可覺得我喜怒無常，囂張跋扈？”
寶扇顫聲道:“不曾，太後娘娘金尊玉貴，做事自有一番道理。”
寶扇這般楚楚可憐的模樣，讓鐘太後有些出神，若是換成了淑妃，定然是表麵說著不敢，嘴裡藏著機鋒。淑妃便是靠著這一招，讓昔日的鐘貴妃，吃了不少苦頭。淑妃定然不會像寶扇這般，怯怯地說著，太後自有深意，隻是她愚笨想不明白雲雲的話。
但在鐘太後眼中，世上柔弱可憐的女子，都是如同淑妃一般，矯揉造作，佛口蛇心，麵上溫柔，內裡不知是如何陰狠毒辣。因此，鐘太後雖然覺得寶扇和淑妃不同，但對柔弱的寶扇，還是沒有多少好感。
鐘太後一想到，褚伯玉或許心悅寶扇，不免聯想到，順成帝對淑妃的盛寵，一時間不禁思索道:難不成天下的男子，均對這柔弱姿態的女子，無法抗拒嗎。
正思量著，大宮女前來稟告，說是恭王褚時，前來請安。鐘太後攏眉，本想如同往常一般，讓褚時回去，但她的視線落在了寶扇身上，目光閃爍，到嘴邊的話語便成了:“讓恭王進來。”
大宮女心中詫異，但麵上沒有顯露分毫。
褚時候在殿外，身旁站著一個隨身伺候的侍衛。大宮女說道:“太後娘娘喚恭王殿下進去。”
褚時的眼眸中，驚訝之色一閃而過，很快便被驚喜所覆蓋。他雙手推著輪子，緩緩進殿。侍衛想要伸出手幫忙，便聽到大宮女說:“太後娘娘隻讓恭王一人進去叩見。”
褚時側身吩咐著:“你在殿外等候。”
太後宮殿的殿門，有處微微凸起的門檻。對於平常人來說，這台階並無大礙。但對於不良於行的褚時，便顯得困難重重。褚時將輪椅越過門檻時，額頭上浮現出薄薄一層汗珠。褚時本就生的麵如冠玉，如今兩頰發白，更讓人心生憐愛，大宮女看到此景，都難免生出憐憫同情。但大宮女始終恪守本分，不敢伸手幫忙，怕因此惹惱了鐘太後。
褚時來到殿中，先向鐘太後問安行禮，他目光微轉，便看到了站在鐘太後身側，模樣怯懦的寶扇。
褚時麵色如常，又與鐘太後說了幾件閒事。鐘太後草草地應了，似是無意道:“你也到了成家的年紀，心中可有中意的姑娘？”
褚時搖頭，唇角帶著無奈的笑意:“並無。”
鐘太後又問:“那你歡喜何種性情的女子，活潑些的，還是端莊些的，或者——”
鐘太後伸出手指，遙遙指向寶扇:“寶扇這般的，如何？”
太後所說，無論是隨口一提，還是真有此等意思，寶扇都不敢出聲應和。她是舞姬，自然沒有挑挑揀揀的權力，莫說是讓她指給褚時，即使隨手指給哪個侍衛，或者給太監做對食，寶扇都隻得乖乖應好，不然就是違背上意。
但寶扇身子輕顫，眼眸黯淡，足以可見她心中的忐忑不安。
聽到鐘太後的這番話，褚時倒當真揚起眸子，仔細地打量著寶扇。她似乎膽子極小，連腦袋都不敢抬起，一雙含水的眸子，靜靜地盯著腳上的繡鞋。
寶扇這般的女子，該是什麼樣的女子。
性情怯怯，身姿柔弱，這樣的女子，需要人時時嗬護庇佑，才不會被欺負。
褚時心中思慮萬千，但麵上溫和:“太後覺得好，自然便是好的。無論什麼性情的女子，隻要是太後挑出來的，哪個不是人中翹楚，做兒臣的妻子，都是足夠的。”
話雖如此，但褚時以為，鐘太後並不會將寶扇指給他。畢竟，褚伯玉可是為了寶扇，責怪了兩朝大夫。若是得知自己心悅女子，被鐘太後指給了旁人……
思慮至此，褚時倒是當真想要開口，讓鐘太後將寶扇賜給自己。褚時倒是要看看，得知一切的褚伯玉，會不會將那些手段，用到鐘太後身上。
但褚時說完恭敬的話語，便垂下眼瞼，那副樣子，倒好似當真是極其順從鐘太後話語的溫順兒臣。
鐘太後聽罷，輕輕略過此事，隻道挑選妻子這般緊要的事情，還是要褚時中意才是。若是褚時有心悅之人，便可以來尋她求個恩典。
褚時離開時，寶扇還候在殿中。
褚時的輪椅，剛剛邁過門檻，侍衛便接過輪椅，緩緩向前走去。
離開太後宮殿，想起鐘太後的那些言辭，褚時隻覺得諷刺至極。
心悅的女子？
京城哪個女子，會心甘情願地嫁給雙腿殘廢，被太後皇帝不喜，注定沒有起複之機的王爺。褚時心道，自從他的雙腿，被生母淑妃親手砸斷以後，便再沒有了爭奪機會，徹底淪落成為一枚棄子。
這樣的人，合該孤獨終老才是。