方老先生雖然抱怨, 嘴上倒是沒停下來。
一邊拆著酒釀小蟹，一邊啃著燉得軟爛鮮甜的豬蹄。
碗筷邊擺著酒壺，是自釀的白酒。方老給自己滿上了兩杯, 卻沒給薛慈倒上一點——到底是從薛慈十幾歲看到他成年, 在方老眼裡，薛慈和當初的小朋友也沒什麼差彆，自然想不到要給小朋友喝酒的事, 給薛慈眼前擺著的都是椰汁和飲料。
師徒兩人聊了會研究的課題，也聊了會生活上的瑣事。方老似乎警覺地知道些什麼, 竟一點也沒問到和薛家相關的事, 薛慈便也沉默, 並不提及。
酒足飯飽，薛慈拿出給方老和師母帶的禮物。不算如何貴重，卻很貼心意。方老矜持點頭, 這次沒有拒絕，更沒露出高興模樣，隻是胡子悄悄翹了起來, 讓薛慈和他一並來書房。
他讓薛慈來做客，除了夫人實在想這名最受寵的小徒弟外，也是有正經事的。
今年dl的選拔開始了。
dl是國際芯片交流研發競賽的簡稱，百年前始舉辦, 在這之中誕生了無數項改變人類曆史科技發展的新興芯片技術，更出現過許多如星月般熠熠生輝的偉大人物。至今國內許多芯片類相關競賽, 都是超脫於dl的模式進行選拔的。
比如薛慈先前參與的微電子校量競賽——但就算含金量再高, 在dl眼前也都是小巫見大巫了。微電子競賽題目較淺顯簡單不提, 年齡規定在青少年之間, 又有諸多限製。但要是dl的競賽, 是在全國四十歲內的研究人員中競選，這個範圍就很寬泛了。有不少年少成名的大鱷和頂尖天才都想爭取，各國不過幾個名額，每每派出的都是行業的頂尖者。
薛慈當然想要參加dl，他從很久以前便開始準備和訓練。但即便是薛慈，也不覺得自己在這個年齡，便能獲得參加dl的名額之一。
他太年輕了。
雖然沒有明確規定，但這的確是dl競賽的潛規則之一。每個參賽者大多隻能參賽一次，隻有相當優異、名望出眾者，才會獲得參與第二次的機會。所以哪怕是那些自負天驕，都會沉心多打磨些年月，出了更多經驗以及科研成果，卡在年齡的最大限製上，才會參與dl的競爭。
而方老既然特意、正式地來告訴薛慈，當然不會是讓他“多關注一點”這樣的口水話。
方老是動了讓薛慈去參賽的心思。
這次dl是華國賽區，在華國舉辦。方老先生作為國寶級的芯片教授，獲得了珍貴的直薦名額之一。
雖然在正式參賽前，還要經過一些能力測試，但是通過直薦入選者，參賽已是十拿九穩。
薛慈並不覺得自己可以勝任這樣高的期待。
“我不能答應。”薛慈在考慮後，還非常認真地給自己的老師建議，“相比起來，大師兄作為參賽人選要更合適一些。能力、資質、成果各方麵，都沒有短板，不管怎麼比較，都比我……”
方老先生打斷了薛慈，“一方麵，小陳他不願意去。”
“不願意？”
方老笑起來，“他害怕。”
薛慈顯然沒想到這個可能，有點疑惑。
“是人就會害怕，小陳怕會在dl上折戟，反而影響現在的心態，和研究上的投資。他更希望能充分準備，等到下一屆再參與……那個時候走的也不是直薦名額了，壓力也不會像現在這麼大。”
直薦名額雖然方便，但免不了會受更多關注。要是發揮不佳，不僅是自己跌份，也墮了方老先生的威名，更顯得辜負期望。要自己競爭來的名額，就算表現低落，也隻能說明其他參與者更技不如人麼。
陳師兄的選擇也是可以預見的。
“這是其一，”方老先生說完，“其二。我並不覺得你比小陳差在哪裡。從一開始，我就更加屬意你。”
“薛慈，你是我最得意的弟子。”方老先生這麼說的時候，眉梢微微揚起，是少見的“喜而外露”的神色。從收下薛慈開始，他便時常如此驕傲，比他年輕時更氣盛。
薛慈的確值得他驕傲。
年少時跟隨他摘獲大堆獎項，功績煊赫，參與數次芯片研究辯論賽，推進原理改革。在解決能源損耗問題上的項目研究，遠超數國水平。作為他的弟子，薛慈在國際上署名為“ci”，其實已有不少項成果，成名已久，比國內的名氣要大得多，隻是沒人將“ci”和“薛慈”對應上而已。而這次方老其實已打定主意，是時候將這層身份公開，為薛慈確立一下實際層麵上的人脈了。