“沈思，你怎麼了？”
“你堅持住，堅持住，馬上就要見到先生了！”
阿原和雨煙蘿再顧不得什麼禮數，連忙架起沈思就衝了進去。連屋子裡的陳列擺設如何也沒細看，急匆匆跟著那少女轉過一扇屏風，進了一座客廳。隻見兩排桌椅早已備好，小桌上還擺好了幾盞清茶。
迎麵深處坐著一人，素衣白發，道骨仙姿，雖然斜倚在臥榻上，卻無半分慵懶輕浮之狀，而是如自家長者般自然，讓人一見便生親近之意。
“諸位遠來辛苦，快坐吧。”
“拜見臨淵先生。”諸少年一齊恭敬行禮，沈思似乎也恢複了幾分神智，俯首叩拜，可謂五體投地。
“無需多禮，諸位請坐。”臨淵先生安撫諸少年坐下，道：“之前接到寒微的傳書，你們的來意我已知曉。舉薦之事不在話下，隻是不知哪位是沈思？”
沈思渾身一震，連忙上前長拜於地，顫聲道：“沈思在此，先生直呼吾名便是。小子自幼癡迷機關之術，可直到今日見了先生，方知吾輩路在何方。世上竟真有這等神乎其技的機關之術，能讓木鳥生出靈智，口吐人言，甚至可以造出與常人一般無二的機關人偶！沈思此刻如在夢中，隻求先生收我為弟子，我必承先生衣缽，畢生探求機關大道！”
沈思這番話字字發自肺腑，臨淵先生聽了也不禁動容道：“你竟能看出她是機關人偶？”
此話一落，一旁的雨煙蘿和阿原頓時大驚失色。這個“她”再無彆人可指，竟是那一路引他們過來，無論容貌還是舉止都完美無暇的少女。
她竟是一個機關人偶？阿原一雙眼睛火辣辣地釘在少女身上，似乎想把她裡裡外外看個通透，但那少女端立不動，靜若處子，麵容亦波瀾不驚，當真看不出有任何問題。
沈思抬起頭來，臉上閃爍著興奮的光芒，朗聲道：“我在一本書中讀到過，上古有機關大能曾預言，若有朝一日世間能造出與真人有九分相似的機關人偶，機關師會一眼看出它是人偶，但會覺得它越看越像真人。但若是真是達到十分相似，機關師不會一眼看出它是人偶，但會覺得它越看越不像人。那種感覺，謂之毛骨悚然”
“沈思雖然隻是略通機關之術，但第一眼看到這人偶之時，便覺其古怪異常，不似常人，再細看之下，自然能發覺其肌膚光滑如脂，全無汗毛孔隙，而其行動雖與常人無異，但每一步每一個動作皆是一模一樣分毫不差，是以推斷她乃是先生用驚天手段製成的人偶。”
臨淵先生輕輕頷首，道：“不錯，不錯。你還看出些什麼來了？”
沈思得了先生首肯，臉更是漲得通紅，談起機關之物，也不似先前那般緊張，答道：“弟子上島之時，察覺島岸輕微晃動了一下，便仔細查看了一番，發現此島並無陸根，而是如浮萍般浮在湖麵，是以弟子大膽猜測，先生的仙居並非一座島，而是一座可以飛天浮海的天機屋，前日我等在湖上尋不得先生而今日得見，並非仙法玄妙，而是先生今日才飛回湖上，也不知我猜的是也不是。”
說到這沈思兩眼發光，而阿原卻是聽得兩眼發黑這座島竟是一座可以飛天浮海的機關屋？這也未免太過異想天開了！眼前活生生的少女，更是半點也不像什麼機關人。若不是臨淵先生微笑頷首，阿原打死也不敢相信這一切竟是真的。
難怪沈思一上島便那般失態，見了少女更是丟了三魂七魄的樣子。都說天才和瘋子的差彆隻在一線之間，阿原今日算是真正領教了。
隻聽臨淵先生道：“你姐姐很早就和我提起過你，說你癡迷於機關之術，也有些天分。如今看來，是她過謙了。你的天資遠在我意料之上，我也正有意收一弟子繼承我所思所學。隻是我近日加入了一個修仙門派，算是客卿長老。有了這層身份束縛，收弟子也有了限製，你若想拜我為師，隻能通過龍門歲考，入我門派修行。你可願意？”
沈思激動得渾身顫抖，勉強平穩住氣息，答道：“弟子願意！隻要能拜先生為師，千難萬險亦不在話下。還請先生舉薦，弟子定會通過歲考，在先生膝下畢生專研，此生無悔。”
咚咚咚又是幾個響頭磕下去，還未拜師，這禮數已比拜師還要鄭重幾分了。
臨淵先生灑然一笑，下座扶起沈思，道：“你遠道而來，足見誠心。現下你未入門牆，我還不能傳授你正學，但指點一二還是不妨事的。這有本小冊乃是我早年遊戲之作，列了當年我十分感興趣的十個機關問題，以及我專研解決之道的曆程。可謂之機關十問，就當做見麵禮贈予你了，也免得你姐姐將來念叨我這個師伯小氣。”
看著沈思手足無措，激動得都快哭出來的樣子，阿原雖然對機關十問什麼的沒興趣，但也能理解。這對沈思來說，就是仙人撫頂授長生啊
胡思亂想了一陣，臨淵先生已然歸座，沈思也早已退下，隻聽臨淵先生又道：“哪位又是阿原？”
阿原愣了片刻，這才意識到是叫自己，連忙一步跨出，大禮於地道：“晚輩阿原，拜見先生。”
“阿原莫要多禮，起來說話。”
阿原本也不是多禮之人，用上了生平難得一用的大禮，實是龍門歲考在前不得不屈從。聽了這話也沒半點客氣，乾脆利索地站了起來，與臨淵先生相對而視。