是夜, 武帝寢宮。
“陛下，人來了。”太監恭敬地走到武帝身邊，垂首回稟。
武帝放下手中的奏折, 抬起頭道：“把人請進來吧。”
“是。”
“一彆多年，沒想到, 竟還能與文先生再見。”武帝望著站在麵前的男人，輕笑了一聲。
來人身著一身儒衫，氣質文雅, 眉目間多了絲平日沒有的矜貴。
文叔也勾了勾唇道：“這麼多年了，陛下倒是比從前多了許多威嚴。”
武帝唇邊笑意更濃, 突地站了起來, 朝文叔鞠了一躬道：“朕要多謝文先生，謝謝您把朕的公主送了回來。”
文叔彆開身子，躲開了這一禮, 回道：“陛下不必如此, 並非是草民把公主送了回來, 而是天意如此吧。”
“無論如何，朕都要感謝您。否則，朕這一生或許都見不到朕與卿卿的女兒了。”
“陛下若是要謝，也應該謝草民的主公，而非是草民。”文叔不疾不徐地說著，“是主公用自己的命喚了柒兒一命。”
武帝的身子微頓, 麵色微微一變。
仿佛沒有注意到他的神情變幻, 文叔輕笑道：“當初我們都不同意主公收下柒兒, 為了一個小丫頭，不但多年的努力付諸東流，甚至還丟了自己的命。陛下，您要謝便謝主公吧。”
武帝喉頭上下滾動，半晌，才啞聲問道：“當初，卿卿為何要把柒兒交給他？”
“陛下這是明知故問？”文叔笑看著他，聲音依舊溫柔如初，但說出的話卻猶如利刃狠狠紮進人的心裡，“你心裡不早就有答案了嗎？”
是啊，為什麼卿卿要把柒兒托付給彆人，而不是交給他這個親爹？
“無非是因為，在這宮裡，她活不下去啊。”文叔慢悠悠地晃了晃頭，“這天下大多的男子都是有了新人便忘了舊人，陛下可是天下男子的表率啊。”
這冷嘲熱諷的話成功讓麵前帝王白了臉色。
文叔心底有些快慰，可更多的卻是索然無味，他笑了笑，感慨道：“這世上從來都是好人不長命，禍害遺千年，誰能想到今天呢？”
武帝麵色微白，沒有說話。
文叔繼續道：“陛下，請恕草民多嘴。草民今日來見陛下，唯有一個請求。”
“文先生請說。”武帝終於出了聲。到底做了多年的帝王，他很快便恢複了情緒。文叔望著他回歸正常的麵色，心中啞然失笑，他怎麼就忘了，麵前的人是帝王，早已不是當初那個沉不住氣的青年了。
文叔道：“柒兒是陛下親女，隻是這孩子命途坎坷，如今終於苦儘甘來。草民懇求陛下不要傷害她，讓她能自由又幸福的活著。”
“文先生也說了，柒兒是朕的親女，朕保護她疼愛她都來不及，又怎麼可能傷害她？”武帝道。
“陛下不會嫌棄柒兒是個寡婦，丟了你們皇家的臉？”
“荒謬！”武帝冷下了臉色，“朕的女兒，乃是世上最尊貴的公主，誰敢嘲笑她？！文先生，在您的心中，朕便是這樣的人嗎？柒兒是朕與卿卿的女兒，朕錯過一次，怎可能再錯第二次！”
“那請陛下記住自己今天說過的話，君無戲言。”文叔麵色不變，緊緊地看著武帝，“可莫要又違背了誓言。”
武帝動了動唇，冷聲道：“朕說到做到！”
“陛下也莫要生氣，柒兒是草民看著長大的，草民把她當做自己的親女兒看待，自想她能夠獲得這世上最好的一切，成為最幸福的姑娘。”文叔溫聲笑了笑，“請陛下遵守自己的諾言，您若是做不到……”
“不可能！朕說了，她是朕的女兒，朕自會把世上最好的東西捧在她麵前，任她挑選。”武帝沉聲打斷了文叔的話，冷哼道，“文先生，朕還沒有那麼卑鄙。”
“既然如此，那陛下明知柒兒對裴靖有意，為何還要把她禁錮在宮中，甚至還來了一出選駙馬？”文叔問道。
提到裴靖，武帝的臉色沉了一下，他冷冷哼了哼，回道：“柒兒是朕掌上明珠，自然不是尋常男子可以娶到的。那小子是什麼身份？若是朕直接同意了他們倆的事情，豈不是便宜了他？”
況且，兩人到底還有一層叔嫂關係。
這世上對女子更為苛刻，即便戚柒成了公主，但也堵不住這悠悠之口。他不願自己的女兒被人非議。
“裴靖若是有能力，便表現出來，公平競爭即可。”武帝唇角上揚，“他若是真愛柒兒，便應該主動承擔這一切。朕可聽說了，是裴靖先撩動的柒兒。”
況且，他才找回自己的女兒，還沒來得及享受天倫之樂，便要把女兒嫁出去，這口氣他還沒有咽下去呢！
文叔瞧了瞧他，突然笑了笑道：“既然陛下心中有數，那草民便不多說了。”
“時辰不早了，草民先行告退。”
說罷，文叔行了一禮，欲轉身離開。
“……文先生，”武帝卻突地叫住他，殿中燭光閃亮，帝王的麵色似是多了許多疲憊和滄桑，“謝謝，也替朕向他說一聲謝謝。”
文叔身子頓了頓，半晌才躬身道：“陛下，早點休息吧。如今的大衍，已是你最好的謝禮了。”
扔下這一句，他轉過了身子，不再回頭，大步走了出去。
武帝站在殿中，聽著殿外的風聲，望著他漸行漸遠的背影，突地笑了笑，呢喃道：“因為這是我唯一能做得事了。”
若是連這事也做不好，那他便再也沒有臉去見卿卿了。
為了這江山，他放棄了那麼多，傷害了心愛之人。如今的四海升平，是用無數人的生命換來的。他走上這條路，便再也無法回頭了。
“陛下，時辰不早了，您該就寢了。”太監腳步輕緩地走到武帝身邊，“明兒就是為公主挑選駙馬的日子，您可要好好保重自己的身子。”
“太子那便如何了？”武帝嗯了一聲問道。
“回陛下，金麟衛已經尋到太子了，如今正護送太子殿下回京城，想必半月之後便能回來了。”
“那便好，朕看柒兒的心也早跑到那姓裴的小子身上了。太子這個親哥哥若不早點回來，可要看不到自己妹妹出嫁了。”武帝笑了笑，隻是笑容很快便收了起來，聲音冷沉問道，“平王呢？”
“也已尋到了。”太監頓了頓，才小聲回道。
武帝麵色淡了淡，目光望著橘紅色的燭光緩緩冷了下來。
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明珠公主選駙馬這日，天氣甚好，京城適齡的貴族子弟們都身著華服，打扮得精神抖擻的進了宮。
說起來，世家貴族們的基因經過數代優化，這些青年才俊一個個都長得不差。隨便拎一個出來，那都是俊美兒郎。
個個意氣風發，舉手投足都優雅不凡，極具貴族風範。
可就在這裡麵，卻有一位很是特殊。