楚幽國是個小國。
從楚箏透露的零星片段來看, 它應該還是個很快就會被滅國的小國。
在千百年前群雄逐鹿的境況下，小國往往隻能淪為慘遭吞並的對象，要麼心甘情願主動獻上玉璽, 要麼先行掙紮一番, 來一場頭破血流的雞蛋碰石頭, 然後再鼻青臉腫地被動獻上玉璽。
等謝鏡辭從棺材裡出來, 晃眼一瞧，隻覺得楚幽被滅國的原因瞬間又多了一條。
入眼是極儘奢華的宮闕瓊樓, 金碧輝煌的琉璃瓦勾連成片, 間有雕欄玉砌，玉石層層鑲嵌，華美非常。再往上看，雕梁畫棟賞心悅目，上刻龍遊鳳舞, 隱有栩栩如生之勢。
清一色的澄黃明麗，一看便知價格不菲、窮奢極欲。
放在話本子裡, 這種揮霍無度的小國活不過三集。
裴渡隨她一並出來, 抬眼環視一圈，壓低聲音道：“此地的建築……似乎與歸元仙府裡的宮殿極為相似。”
謝鏡辭笑：“倒也不必如此做賊心虛，我們置身於記憶之中，不會被任何人察覺。”
他所言不虛, 無論建築風格還是色彩搭配，二者都有很大的共通之處。
雲水散仙一生閒散，不喜奢靡之風，謝鏡辭曾好奇過正殿的豪華程度, 如今看來，竟是仿照了楚幽國的宮殿所建。
如此想來, 似乎連那些被堆積在閣樓裡的傀儡，身上所穿之物，也恰是整齊劃一的宮服。
楚幽滅國已有千百年，雲水散仙待在歸元仙府那麼久……居然還在模擬楚幽國中的景象嗎？
這個念頭從腦海深處倏地蹦出來，謝鏡辭來不及細想，就聽身旁的抬棺人長長歎了口氣：“那位總算沒命了……她在的這幾年，皇上幾乎被迷得丟了魂兒，連太子位都心甘情願留給她兒子當，嘖嘖。”
“我們還在宮裡，說這種晦氣話乾什麼？”
另一人出言將他打斷：“要是被旁人聽見，你這條小命可就玩兒完了！”
“不過話說回來，那位太子的身體也不好吧？”
一直靜默不語的中年男人插話進來：“貴妃就是因為體弱，連年大病小病不斷。我聽傳聞講，宮裡太醫診治過了，以太子的身體來看，恐怕活不過十五。”
“不是說皇帝找遍全國，給他尋了個一模一樣的替身？如今世道這麼亂，不少王公貴族都這麼玩。”
第一個說話的抬棺人冷哼道：“聽說替身不但要替他試毒擋傷，連氣運也會被太子吸走，變成他的壽命――不知道是誰被選上了，可憐。”
楚箏也是楚幽國貴族的替身。
可那縷神識在時間緊迫的情況下，雖然迫不得已附身於一具男性傀儡，雲水散仙本人卻是不折不扣的女子，應該與他們話裡的太子搭不著邊。
又有一名精壯青年道：“貴妃過世，皇帝恐怕會對太子更加上心。你們看見宮門前的那群道士沒？說不定就是專程請來給太子續命的。”
續命。
楚箏似乎也曾說過，為了給主子續命，宮中特意請來幾位道士，其中一人認出她的純陽之體，於是提了個法子，讓她放血救人。
難不成那個所謂的太子替身……其實就是她？
謝鏡辭心下困惑，戳戳裴渡胳膊：“我們先去找到雲水散仙吧。”
既然是神識深處的記憶，就必然有個將其牢牢記在心裡的主人，要想破開謎題、了解這段過往的真相，隻能先行找到雲水散仙本人。
或者說，此時還隻是個小姑娘的楚箏。
由於歸元仙府有座和楚幽皇宮相似的建築，謝鏡辭行至正殿，隻覺一切豁然開朗，處處都透著無比熟悉的親切感。
她認真鑽研過地圖，雖然沒有親自把每個地方都走上一遭，好在記得大致布局，很快便帶著裴渡來到了太子所在的東宮。
比起其它地方，東宮雖然同樣堂皇，卻莫名顯出幾分緊繃著的窒息感。
侍女侍衛行得小心謹慎，無一例外低了頭去，即便有幾道人影路過，也安靜得宛如鬼魅，聽不見任何交談聲。
謝鏡辭有感而發：“這地方好壓抑，看來那位太子的脾氣不怎麼好。”
她話音方落，就從房內傳來玉器碎裂的聲音，嘩啦啦響成一片，跟著男孩不耐煩的喊叫：“這麼苦，讓我怎麼喝？”
“哎喲喂，太子殿下，這可是純陽之體的血，能保你延年益壽、去病去災，怎麼就把它砸了啊！”
“我不要！”
男孩的聲音更大，帶著毫不掩飾的嫌惡之意：“這種東西我才不喝！我要吃糖！糖！”
謝鏡辭飛快瞥裴渡一眼，朝他做了個口型：“你說對了。”
她說著往前，身體穿過朱紅木門，終於能看清房內景象。
房間裡立著好幾個人，絕大多數是侍女模樣。中間的男孩看上去隻有十歲左右大小，五官平平，稱不上出眾，要說哪裡最讓人印象深刻，大概是他毫無血色的蒼白臉頰，以及滿目的陰鷙與煩躁。
站在他身旁的公公一個頭兩個大，費儘口舌：“陛下下了令，這純陽之血必須得喝――要不這樣，我往血裡加些糖漿，保證喝起來甜滋滋的，怎麼樣？”
男孩聞言更氣：“我說難喝就是難喝！”
他說著頓住，目光望向角落裡的一道影子，語氣不善：“平民的血入了我體內，我的血脈不就被玷汙了麼？”
謝鏡辭看看他腳邊碎裂的玉碗，又望望與太子殿下四目相對的那個人。
碗已經成了一塊又一塊的碎渣，盛放於其中的血液四處散開，如同肆意綻放的殷紅花朵，殘酷且駭人。
站在角落裡的人同他年紀相差不大，不但身形是一模一樣的矮小瘦弱，眉目竟亦有九分相似，若非衣物不同，兩人對視而立，簡直像在照鏡子。
要說兩人有什麼差彆，後者的模樣要更精致細膩一些，比起太子的滿臉不耐，目光安靜得有如死水。
謝鏡辭心下一動。
從進入這間房屋的那一刻起，她就隱約覺得眼熟。當初雲水散仙被心魔所困，為了護住秘境，一縷神識竭力脫出，在即將陷入沉眠之際，藏進了一具少年傀儡裡。
這會兒細細看去，無論太子還是角落裡的人，都與楚箏附身的傀儡極為相似。
“是是是，平民的血統配不上您。”
公公嗬嗬賠笑，忽而笑意一凜，往身後迅速覷上一眼：“還不快來給太子賠罪！”
於是那人從角落裡走出來，牆壁的陰影從臉上褪去，顯出毫無血色的瘦削麵容。
當她開口，卻是被刻意壓低的女孩聲線：“對不起。”
看來這位真是曾經的雲水散仙。
太子的模樣偏於陰柔，五官瞧不出太多陽剛之貌，陰惻惻盯著旁人的時候，更是顯出些許女氣。
要想找到一個相貌相同的人，無異於大海撈針、難度極大。通常而言，六分相似就已經能叫人燒高香，因此遇見楚箏，哪怕她身為女子，還是被毫不猶豫帶進了皇宮。
亂戰時期的替身，無異於王公貴族的擋箭牌，屬於一次性消耗品。
她隻需要穿著男裝，日複一日壓低嗓子，模仿出少年人的聲線，乍一看去與太子無異，便已經達到了目的。
“太子，她已向你道歉，這血，咱們還是得繼續喝。”
嗓音尖細的男人揮了揮手，招來不遠處一個侍衛：“周遠，再去給她放血。”
謝鏡辭眉心又是一跳。
楚箏曾經告訴過她，在為數不多的記憶裡，被她常年上香悼念之人，正是名為周遠。
如今的小女孩身量瘦小、麵色慘白，哪裡禁得起這般折騰。
她麵無表情，沒有任何想要反抗的意思，倒是聞聲上前的少年侍衛愣了愣：“大總管，倘若再放血，她受得住嗎？”
男人拔高嗓門：“是她重要還是太子重要？”
於是少年來到女孩跟前。
周遠相貌清秀，眉宇之間透了少年人獨有的凜然正氣，當小刀落在女孩手腕，眉間一蹙：“抱歉。”
他頓了頓，又低聲道：“彆怕，我不會用太大力氣。”
女孩靜默不語，眼看著手腕上血流如注，連眉頭都沒皺一下，唯有臉色越來越白，形如單薄紙片。等玉碗被逐漸填滿，楚箏身形已是不自覺一晃。
周遠小心按住她肩膀。
這邊籠罩著幽謐的靜，那邊的太子還在氣得跳腳：“糖呢！這回如果還是那麼難喝，我就再也不碰了！”
很快場景一變，來到另一處院落。
這是個精致的小院，麻雀雖小五臟俱全，臥房的木門被輕輕打開，露出楚箏蒼白的臉。
女孩一向平靜無波的麵龐上，頭一回出現了類似於困惑的神色。
她院子裡的石桌原本空空蕩蕩，此刻卻被端端正正擺了盤點心。
太子體弱多病、身形孱弱，為了能保持與之相似的相貌，她向來被禁止大吃大喝，諸如此類的點心肉脯也很少見到。
盤子裡的東西算不上華貴，都是些普普通通的小吃，楚箏拿起其中一塊桃花糕，放在鼻尖嗅了嗅，神色淡淡送入口中。
周遠是太子的貼身侍衛。
之後的記憶匆匆閃過，楚箏身為太子替身，幾乎被時時刻刻綁在後者身旁，除卻二人以外，周遠的身影同樣時常浮現在畫麵之中。
用膳的時候，他抱著長劍靜靜候在桌旁；乘涼的時候，他一言不發立在涼亭外邊；輪到每月放血的時候，他便拿著小刀，每次都會對她說上一聲“抱歉”。
這是他們兩人唯一的交談。
而同樣地，每次取血後的第二天，當楚箏步入庭園，都能見到不知名人士送來的甜點。
有時是市麵上常見的果乾，有時是稀奇古怪的糖豆，更多是香甜軟糯的桃花糕，比起宮中極儘奢華的大魚大肉，實在顯得格格不入。
畫麵漫無目的變幻許久，等終於停下，謝鏡辭赫然置身於一間熏香繚繞的書房。
“東邊的一個小國被攻破了。”
太子懶洋洋靠在椅背上，比起最初豆芽菜般的男孩，已然長成了十五六歲的少年模樣，奈何身形仍是瘦弱，個子也不高。
他一邊笑一邊咳：“諸國混戰的局麵估計不遠了，楚幽人不傑地不靈，怕是苟活不了多久。”
一旁的周遠正色道：“太子殿下，慎言。”
太子冷笑輕哼：“遲早會有那麼一天。周遠，倘若楚幽國破，你打算怎麼辦？”
立在黑暗裡的青年沉聲應答：“大丈夫以死報國，天經地義。”
“以死報國，多不劃算。”
少年太子發出惡劣的嗤笑，目光一晃，落在身旁奮筆疾書、與自己有九分相似的那人身上：“反正到時候我也不會死掉，不如你跟著我，咱們帶上金銀珠寶，繼續享受榮華富貴。”
楚箏沒應聲。
謝鏡辭俯身低頭，飛快看一眼她桌前擺著的紙頁，似是學堂課業，隻不過姓名一欄上並非“楚箏”，而是規整的三個大字：江寒笑。
她心有所感，微微側過身去，看向太子麵前的紙張。
同樣寫著江寒笑。
既然是替身，就要替得足夠徹底，除了相貌身形，名字必然是頭等重要的大事。
從進入皇宮的那一刻起，她就被剝奪了姓名、人生、自由生長的權利，以及未來的無限可能。
太子把算盤打得夠滿，卻無論如何也不會想到，當敵軍攻入皇城，周遠非但沒把楚箏送去他身邊，反而豁出性命，帶她逃出生天。
這本應是毫無懸念的局，奈何毀在一念之差。
“學學學，整天都要學，煩死了。”
太子不愛念書，在書房沒待上一會兒，就開始滿心煩躁地打哈欠，最後乾脆把課業一丟：“我聽說外邊的人想去哪兒就去哪兒，我倒好，長這麼大，連皇城都沒出過――這哪是皇宮，跟籠子似的。”
周遠很是耐心：“太子體弱，不適合長途跋涉。”
“你們兩個都是從外邊來的。”
少年來了興致，嘴角一咧，看一眼楚箏所在的方向：“喂，你，你家鄉是哪兒的？”
“……皇城。”
她開口，嗓音已然與少年相差不大，隻是更清淩幾分：“我也沒出過皇城。”
太子露出極為嫌棄的神色。
“皇城以外，的確有許多令人意想不到的景觀。”
周遠溫聲笑笑：“諸國亦有與眾不同的景象，例如月燕的沙漠綠洲，秦越的山水如畫，關一年一度的洪潮……若有機會，我能帶二位前去轉轉。”
楚箏本是沉默不語的。