東海偏居一隅, 加之近日以來事故頻發，蠱毒殺人的傳聞不脛而走，淩水村也就跟著搖身一變, 從默默無聞小村莊一躍成為大凶之地, 很少有人願意接近。
越靠近海岸, 空氣裡的靈力就越是稀薄。謝鏡辭四人早早放棄了禦器飛行, 在臨近城鎮雇了輛馬車，由此前往淩水村。
車夫本是不願靠近那村子, 奈何謝鏡辭實在給得太多, 甫一見到鼓鼓囊囊的靈石袋，便忙不迭應了下來。
這是個身形高大、膚色黝黑的中年男子，一路上話格外多：“看諸位這打扮，莫不是前去琅琊秘境的修道之人？”
莫霄陽點頭：“正是。大叔你怎麼知道？”
“如今淩水村出了那麼多怪事，除開修士, 還有誰敢貿然靠近。”
車夫搖頭：“聽說昨天又有一個人不見蹤跡，現在到處都在瘋傳, 說他是被抓去煉成了蠱人――蠱毒你們知道不知道？很嚇人的, 又毒又狠。”
孟小汀被顛簸得頭昏眼花，好不容易在平路上喘一口氣，聞言接話道：“村子裡出了怪事，難道沒人來管？”
“哪會有人來。東海向來被稱作‘無主之地’, 因為太偏僻，地處兩界相交處，凡間官府管不到，和修真界又幾乎斷了往來。”
車夫喟歎一聲：“更何況這裡本就是邪祟橫行的地方, 出點事兒不稀奇――要我說啊，你們最好不要靠近那個地方。養蠱殺人, 頂多是一時之舉，琅琊秘境什麼時候都能開，等風頭過了，還不是照樣進去。”
謝鏡辭坐在角落，思忖著斂了神色。
蠱師定是看中了淩水村無人看守、消息閉塞的現狀。如今他身份不明，又藏在暗處不知所蹤，就算修真界來了人，也能神不知鬼不覺偷偷溜掉，不留絲毫線索。
“出點事不稀奇？”
莫霄陽不愧是好奇寶寶，聽罷揚高音量：“既然淩水村如此危險，為什麼還會有人心甘情願住在那兒？”
他話音方落，就聽見馬車裡響起一聲笑。
這道笑十足陌生，是從沒聽過的聲音，莫霄陽循聲抬頭，正對上一個青年黝黑晶亮的雙眼。
除了他們一行人，馬車裡還有另一名乘客。
此人自稱“顧明昭”，也著急去往淩水村，正好和他們找上同一輛馬車，一來二去，便坐在角落與四人同乘。
“這位小友有所不知。”
顧明昭是個二十歲上下的年輕人，麵色白淨、相貌清秀，一雙桃花眼時時彎著，嘴角亦是輕勾。
他高高瘦瘦，模樣算不得多麼出眾，瞳孔卻是又黑又亮，漫不經心一掃，看不出什麼特彆的情緒，自有一番風流韻致，叫人如沐春風。
用更為通俗一點的話來說，很像是個手無縛雞之力的小白臉。
“東海雖然危險，但也蘊藏了無儘商機。海邊有那麼多奇珍異寶，鮫綃、夜明石、種類繁多的魚和蚌，運氣好上一些，甚至能撞見價值連城的寶貝。”
他說著笑笑，露出潔白整齊的齒，聲線和長相一樣，同樣聽不出有什麼特色之處：“風險與收獲往往並存。也不怪每年前往淩水村的人一波接著一波，畢竟努力一把，指不定就能得到下半生的榮華富貴。”
這人周身環繞有非常淡薄的靈氣，並不濃，隱隱約約的，仿佛隨時都會消散，
東海修士很少，絕大多數是普普通通的凡人，他要麼修為極低，要麼深不可測，刻意隱藏了實力，連謝鏡辭都無法看出真實水平。
謝鏡辭聞聲挑眉：“聽起來，顧公子很了解淩水村之事。”
“那當然！”
顧明昭笑笑：“我就住在那地方，這次出門，是為了采購一些食材。”
陰差陽錯居然遇見了淩水村當地人，幸福來得太突然，孟小汀秒變星星眼。
顧明昭察覺到她的表情變化，笑意更深：“諸位想去琅琊秘境？其實那裡邊沒什麼好玩的，天靈地寶早就被搶奪一空了。”
謝鏡辭心下一動：“道友去過琅琊秘境？”
實在看不太出來。
顧明昭此人模樣慵懶，像是個隨性的大少爺，和秘境裡的打打殺殺全然不沾邊。
“很久以前去過。”
他靠在身後的車廂木板上，語意隨和：“我沒什麼修為，進去也隻是湊湊熱鬨。琅琊現世多年，秘境裡的寶貝一點沒剩下，邪祟之物倒是生了許多。要我說，諸位沒必要進去冒險。”
此人來曆不明，謝鏡辭自然不會向他透露前往琅琊的真實目的，聽罷頷首笑笑，接著問：“邪祟之物？我有個朋友進入秘境，一不小心遇了襲擊，出來之後，發覺神識缺了一塊，記不起許多事情……不知這種情況，可否與琅琊裡的邪祟有關？”
莫霄陽看她一眼。
還是修真界裡的人會玩，她口中的這個“朋友”，分明就是謝小姐自己。
再看另一邊的顧明昭，竟是露出了一絲怔忪神色，笑意斂去，頭一回正色應聲。
“據我所知，在修真界現有的記錄裡，並未出現過能吞噬神識的邪物。但我的確有曾聽聞，一些進入琅琊的修士喪失了記憶，變得神誌不清――琅琊現世已久，彙集天地靈氣，可能滋養出了某種全新的邪祟，以汲取記憶為樂。”
果然是邪物作祟，而非人為襲擊。
所以在謝鏡辭遇險之後，她爹娘幾乎翻閱所有文獻古籍，都沒能找到任何與之相關的線索。
能力不明，身份不定，連長相也無人知曉……
到時候就算真能進入琅琊，要想找到它，定然並不容易。
她還在兀自思考，忽然聽見車夫的大嗓門：“各位公子小姐，我把你們送到這裡，走上一盞茶的功夫就能到淩水村。”
他說著一頓，似是不好意思：“再往前，就是曾經有人出事的地方。我要是把你們送進村子，到時候一個人出來，心裡堵得慌。”
這幾天的東海凶機四伏，他能把人送到這兒，便已經算是仁至義儘。謝鏡辭道了謝，縱身一躍跳下馬車，朝四周一瞥。
臨近淩水村，已經很少能看到人煙。和她一年前來到這裡時的景象相比，除了更為蕭索一些，似乎並沒有任何變化。
不遠處就是廣闊的沙灘，綿綿黃沙宛如巨毯，蔓延著一直往前。
再往前遠眺，能見到柔波拍岸，在湛藍海水與澄黃沙灘彼此相連的地方，是被卷起的千堆雪色。
天與海連成一片，皆是清澈如鏡，乍一看去找不到交界點。身側充斥著濕漉漉的海風，被一並席卷而來的，還有海浪翻湧的嘩啦響聲。
要在平日，這定是一番閒適動人的美景，然而一旦搭配上淩水村發生的慘案，就難免顯出幾分荒無人煙的寂寥與詭異。
尤其是據車夫所言，這裡還曾經發現過一具屍體。
身邊有個土生土長的本地人，這種資源不用白不用。謝鏡辭心生好奇，扭頭看一眼顧明昭：“關於村子裡發生的怪事，如今可有探出眉目？”
孟小汀被撲麵而來的寒氣凍得一哆嗦：“死在這裡的那個人，又是怎麼一回事啊？”
“始作俑者從未現身，我們隻能憑借屍體的模樣，推測出是遭到了蠱蟲所害，其餘一概不知。”
顧明昭聳肩：“至於這兒――你們看見那座廟沒？”
他說著伸出手去，直指海邊一座破落不堪的房屋。
那屋子不知建成了多少年，想來已經很久沒得到過修繕，不但沾滿灰塵、片片褪色，連大門都被生生拆去了一扇，隻留下另一扇門孤零零立在原地，被風一吹，發出低啞粗噶、宛如瀕死之人的沉吟。
與其說是廟，更像誌怪故事裡鬼怪橫行的破房子。
謝鏡辭“唔”了一聲。
“屍體就是在那裡發現的。那人是村子裡的漁夫，早早出門打魚，卻再沒回過家中，幾日之後有人無意間路過此地，想進廟裡避避雨，打開廟門，就看見他了。”
顧明昭道：“聽說被抽乾了精血，整個人乾巴巴的，古怪得很。”
“我的確聽說過，失蹤的大多是青壯年男子。”
鬼域不信神明，莫霄陽沒怎麼見過廟宇，頗有些好奇地上前幾步，在廟門外探頭探腦：“這裡麵供奉的是什麼神？這裡好像刻了有字――‘水風上仙’？”
這是個陌生的名字。
謝鏡辭答得很快：“沒聽說過。”
“看這座廟宇的模樣，應該許久無人前來祭拜。”
裴渡溫聲道：“我聽說在某些偏遠之地，人們為了祈求出行平安，會自創神位，造出隻屬於當地的新神，庇佑一方。”
隻不過這位水風上仙似乎沒太大用處，祭拜之人一天不如一天，久而久之，連廟宇都成了無人願意光顧的廢墟。
想想有些可憐。
“造出新神？”
莫霄陽雙眼瞪圓：“神也能造？”
“與修道而成的仙不同，諸神以信仰為食，一旦信奉的人多了，便會產生強烈願力。願力凝結，強大到一定程度，能化出實體。”
裴渡耐心解釋：“淩水村願力微小，不足以造出真神，就算能凝作實體，力量也不會太強。更何況廟宇破落至此，願力已然消散殆儘，那位水風上仙，應該早就消失了。”
真奇怪。
按理來說，淩水村被稱為“無主之地”，多年來妖魔邪祟層出不窮，眾多百姓生活於此，必然迫切想要得到神明的庇護。
越是情況危機，願力也就越強，究竟發生過什麼事情，才會讓水風上仙的廟宇變得如此門可羅雀？
“誰知道這是什麼神仙，杵在這地方很多年了，從沒見人拜過。”
顧明昭對此並不上心，伸了個懶腰：“要我說，求神不如求己。如果這上仙當真有用，怎會讓我們置身於如此水深火熱的境地，也難怪沒人信他。”
謝鏡辭不置可否，目光一轉，向更遠的地方望去。
在烈烈驕陽下，已經能看見淩水村的大致輪廓。
想靠東海發家致富的人並不在少數，因而村落規模不算小。鱗次櫛比的房屋錯落有致，呈井字形狀一一排開，遠遠看去，隻能見到雪白牆壁，以及魚鱗一樣密集的漆黑瓦片。
在淩水村旁邊，則是風平浪靜的大海。
她知道，等時機成熟，那片海麵會被靈力一分為二，潮水層層退開，讓出一條僅容一人通過的狹窄小道，順著小道一步步上前，便是琅琊秘境的入口。
也不知道什麼時候才能等來。
“神仙也過得這麼慘。”
莫霄陽最後看那破廟一眼，抬手一揮，用所剩不多的靈力施了個除塵訣，雖然微薄，卻足以讓灰塵消散大半、門窗透亮：“老兄，就當給你掃墓了。”
“我對淩水村熟悉得很，各位進了村子，若有不便之處，大可前來找我。”
顧明昭像是被他的舉動逗樂，不做評價，咧嘴笑道：“隻要我能幫上忙，定然――”
他一句話沒說完，忽然神色一滯，止住即將出口的言語。
謝鏡辭亦是麵色驟凜。
有邪氣。
東海靈力稀薄，在廣袤荒蕪的靈氣荒地上，突如其來的邪氣便顯得十分突兀――
尤其是，那道邪氣還來源於身側的破廟裡。
想必是莫霄陽催動除塵訣，引發的動靜將其驚擾。
“謝小姐。”
裴渡凝神，手中湛淵已逐漸化形：“裡麵藏著的人，最低有元嬰修為。”
“奇怪，”顧明昭後退一步，很是識相地躲到幾人身後，“我聽說那人的據點是潮海山，他怎會出現在這裡？”
莫霄陽痛心疾首，關注點同他截然不同：“這神仙真慘，不但死了，廟還成了邪修的老巢――這不相當於墳被挖了嗎？”
“噓。”
謝鏡辭壓低聲音：“他出來了。”
邪氣在迅速靠近。
那人必然察覺了外麵的動靜，在廟宇之內無處可逃，唯一脫身的辦法，隻有一鼓作氣往外衝。
疾風伴隨著黑氣一擁而上。
此時天光明朗，隻需悠悠一照，就在滿屋飛散的灰塵裡，映出一道影子。
那道黑影身披一件純黑鬥篷，臉龐與身形皆被牢牢罩住，看不出具體模樣，由於速度極快，幾乎化作了一縷殘影，帶著破風之勢飛速襲來。
“當心。”
謝鏡辭蹙眉，握緊手中鬼哭刀：“在他身側……好像跟著什麼東西。”
不過須臾，那人便衝到了廟宇門前。
他身旁竟環繞了幾十上百隻黑色飛蟲，密密麻麻懸在半空，晃眼一望，像極湧動著的團團黑氣，叫人看得頭皮發麻。
這是個蠱師，戰鬥方式，理所當然是用蠱毒。
黑衣人身形飛快，動作僵硬卻也一氣嗬成，不似活人，更像是經過千錘百煉的完美傀儡，隨著一聲口哨響起，飛蟲們如同得了指令，一股腦向前飛竄。
“這這這是什麼！你們不要過來啊！”
在場幾人都是頭一回撞上蠱師，對這種古怪的戰鬥方式格外陌生。孟小汀平生最討厭小蟲，見狀麵色發白，一拳錘在飛蟲堆裡，靈力層層疊疊蕩開，落滿遍地蟲屍。
顧明昭滿目震驚，看她一邊嚶然逃竄，一邊掄起鐵拳猛砸，隔了半晌，才訥訥開口：“女俠，好、好拳法。”
孟小汀不理他：“這邊怎麼還有蛇！”
――但見黑衣人身形一動，向遠處逃去，臨走前右手一揮，團團黑霧上湧，竟在頃刻之間凝成條條巨蟒與毒蠍，一齊朝著眾人襲來。
每隻蛇蠍都裹著惡臭邪氣，擁有不低的修為。她打得一個頭兩個大，心裡唯一的念頭，就是完事以後泡上整整一個時辰的熱水澡。
“辭辭，你和裴公子上前追他，我同莫霄陽拖住這些毒物。”
孟小汀咬牙深吸一口氣，看向身旁並肩作戰的好友：“莫霄陽，你還好――”
她話音未落，在見到莫霄陽時瞬間愣住。
眾所周知，莫霄陽是個愛笑的男孩，通常而言，運氣不會太差。
在雲京城裡閒逛他會笑，歸元仙府得了寶貝他也會笑，但無論是那一次露出的笑容，都不及這回歡快。
“你們放心去吧！”