賴瑾去到皇帝跟前，才注意到阿爹和大哥都沒在，隻有皇帝的一眾兒女們齊刷刷地看著自己。他嚇得打個激靈，猛地回頭一看，大臣們都走到了殿門口，阿爹和大哥的影子都沒了。
一瞬間，大家都走光了，剩下自己孤伶伶的，落入羊群的孤獨恐懼感襲上心頭，手腳都不自覺地哆嗦起來，還得硬著頭皮行禮，“見過陛下。”話出口，聲音都在抖。
他剛才有多囂張，這會兒就有多害怕。雖然知道皇帝從大局上考慮不會動他，還可能會鼓勵他繼續作妖，但瞧瞧陳王那瘋勁，萬一這家子像北齊朝姓高的那家子一樣不太正常怎麼辦？
他顫抖著辯解，“臣……臣就是氣不過他打我。”
皇帝和言悅色，說道：“無防，頗有乃父勇武之風。”
賴瑾心說，“果然。”猜中了，稍微穩了幾分，又不死心地扭頭望向大殿門口，阿爹和大哥的影都沒見著。他倆把一個十二歲的孩子扔在虎狼窩裡，合適嗎？
皇帝瞧見賴瑾一副沒斷奶的樣子，眼裡的笑意掩都掩不住。這也就是生得太晚了，要是早出生十幾年，立他為世子，何愁不安枕啊。他說道：“彆看了，待會兒朕差人送你回去。”
賴瑾應了聲，“謝陛下。”縮著身子跟在皇帝身邊。苟著吧，出了京就好了。
彆看皇帝病病歪歪的，一步三咳嗽，可戎馬起家的帝王，哪怕是病著，都給人一種隨時會撲人的猛虎般的氣勢，讓走在他身邊的賴瑾格外有壓力。
皇帝身後跟著一堆皇子皇女，年齡最小的跟賴瑾差不多大，最大的梁王都三十三了，龍章鳳姿，個個氣宇不凡。
皇帝隨和得像閒話家常，邊走邊問賴瑾，“去到邊郡，可有打算？”
賴瑾正在走神，聞言先是茫然地“啊？”了聲，回過神來後，答道：“爹娘給我安排了幕僚。”他又一想，當官好像不能這麼答吧，於是又描補：“聽說很窮，我帶了不少糧……呃，開荒種地。”
皇帝可是知道成國公府的那點餘糧都讓賴瑾給掏空了。太子府、沐真的那些錢財產業也都歸了賴瑾。可這麼一個不著調的，去到邊陲那虎狼之地，守不守得住，可就另說了。不說旁的，邊上的草原十八部都夠要他的命。
他頷首歎道：“你阿娘膝下唯你一子，朕不忍心讓你遠離，奈何京中有你兩位兄長……罷了，你去得邊郡，雖然荒苦，卻也是施展才華之地，若得建樹，自有返朝之日。”
賴瑾順著皇帝的話頭問，“我可以帶上我阿娘嗎？”知道不可能，但皇帝想聽，他就問唄。
皇帝語重心長，“哪有長子襲爵繼承了家業，卻叫嫡母搬出府邸跟著弟弟過活的道理。”又寬慰道，“你大哥為人端方正直，待你母親一向尊敬有加，不必擔心。”
賴瑾小聲嘀咕句，“那是我的親娘。”噘著嘴，滿臉不樂意。
他跟著皇帝穿過廊橋，來到一座寬闊的宮殿中。
這宮殿也挺寬闊，守衛比起紫極殿要少很多，一看就是宴會廳的式樣。中間空出來，兩側擺有桌子，正上方的皇帝吃飯的坐位。
熱騰騰的飯菜剛擺上桌，宮侍們亦都垂首跪坐在桌子旁，等著布菜倒酒。
皇帝把賴瑾帶到席間，指向離自己最近的下首位置處，說：“坐。”
賴瑾在大盛朝活了十二年，該學的東西，成國公一樣沒落地教了他，他不想聽歸不想聽，禮儀規矩還是懂的。這位置，如果有太子，就是太子坐的地方。沒太子、沒嫡子，按照長幼排序，該是梁王的位置。他抱拳，行了一禮，“臣不敢。”默默地坐到了最末席。
他坐下後，悄悄地瞄向殿上的諸位皇子皇女。一共十二個，七男五女。皇帝一共有三十多個兒女，除掉夭折、早逝的、十二歲以下的，成年的都在這了。
從顏值上來講，皇帝家的孩子個個都超級能打。皮膚一個賽一個白，五官、輪廓一個比一個長得精致，就跟老天爺細細打磨出來似的，整容都比不上他們，隨便拉一個出來都是盛世美顏。哪怕是年歲稍大些的梁王，去演偶像劇裡的帥大哥也是足夠的。他們有著常年習武、健身鍛煉出來運動身材，充滿活力，又沒有軍伍中人的莽氣，端貴不凡。
眾多皇子公主中，模樣、氣質當屬坐在略靠前的一個十四五歲的少女最出眾。眉眼如畫，冷白色的皮膚仿佛泛著光，氣質沉穩得跟定海神針似的，一看就是胸口有丘壑的人。
賴瑾忽然覺得，皇帝當年能拐了那些豪族的女兒跟他私奔、倒貼幫他打江山，不是沒道理。
看他這一眾兒女的顏值，就能窺出幾分當年皇帝的容貌儀態。這麼一個從亂世中殺出來的帝王，從山賊走到皇帝位置上，真不能讓人小窺。他的眾多兒女，或許有草包，但不可能個個都是。
賴瑾暗暗警惕，覺得千萬不能仗著家裡有點兵就飄，絕不能小瞧皇帝一家子。
食不言，寢不語。賴瑾默默吃飯，又不時悄悄瞄一眼俊男美女，真養眼啊。
他離京後，可以不用天天曬太陽練武，應該可以養得白些。就是不知道自家有沒有美白基因，想到自家人快趕上銅錢的膚色，憂心。
賴瑾的一舉一動，眾人悉數收入眼底。
頻頻讓賴瑾偷瞄的寶月公主蕭灼華微微皺眉，又瞧不上賴瑾的無賴渾賬模樣，放下碗筷，朝皇帝行了一禮，“女兒飽了，去瞧瞧母妃。”直接走人。
寧王跟蕭灼華一同母胞，又是做兄長的，瞧見賴瑾登徒子舉動，真想上去摳了他的眼睛。
皇帝放下筷子，看向賴瑾，滿臉不悅。
賴瑾見勢不對，趕緊放下筷子解釋，“我也想皮膚白白的，可阿爹天天讓我曬太陽，我把臉蒙起來，他還揍我。”
皇帝：“……”
寧王：“……”