午飯過後,賴瑾看到斥侯長齊仲熬得雙眼滿是血絲，走路都是飄的，問：“你有多久沒睡過了？”
齊仲回道：“回將軍,上次睡醒是昨天早晨。”
這都忙了一天一夜沒睡,鐵打的都熬不住。賴瑾說道：“好好休息兩天，把覺補好。”
齊仲應道：“是。”
賴瑾擔心他惦記剿匪睡不好，又補充句，“這幾天好好養精蓄銳，過些天才會派你們出去。”
齊仲抱拳應道：“喏。”又行了一禮，“小的告退。”這才離開。
賴瑾在營中巡視一圈,瞧著還算穩當,沒出亂子,這才回到自己的營帳,讓阿福去把千總們和新上任的參軍方士澤都找來。
千總們眼下心心念念的全是攢軍功、掙表現升都統,甚至是升成左將軍或右將軍,來得格外積極。
沒一會兒功夫,便全都齊了。
眾千總到賴瑾營帳的時候，賴瑾剛拆了一卷竹簡,在竹片上寫字。
他在竹片上寫好字後，又將筆筒裡的筆倒出來，把寫好字的竹片放進去，這才抬起頭看向帳中眾人，“長嶺山是西去的必經之路,絕不能落在英國公府的掌控之中。山上的匪自不必說,都是要連剿帶收編安排去運糧做飯。長嶺縣尉、長嶺縣鄭家,跟英國公府勾結甚深,必須鏟除。”
方士澤說道：“將軍所言甚是。”
眾千總也個個摩拳擦掌,戰功又來了，離晉升又近一步了。
賴瑾繼續說道：“此次分兵行動。一萬人去長嶺縣，八千人留在這裡剿匪。去長嶺縣的，分成三批。一批，由一位千總率軍直撲縣尉衙門，將縣尉、其屬僚、家眷、仆從一舉成擒，全部拿下。”
“另一批同樣是由一位千總領兵，控製住長嶺縣縣兵，控製住縣城局麵，防止其他幾家豪族生亂。方先生，你帶八千人去鄭鄉，把鄭氏豪族聚族而居的塢堡圍了。切記，隻圍不攻，之後我自有安排。”
方士澤抱拳應道：“喏。”作為幕僚謀士，他已經不想再問賴瑾後續安排，聽著就是了。
賴瑾把桌子上的筆桶往前一放，說：“每人一抽一支簽，抽到哪去哪。”
抽簽！兵之大事，抽簽派將嗎？如此兒戲？方士澤又一次讓賴瑾給驚到了。他以為自己已經見慣不怪，哪想到還是小瞧了賴瑾。
眾千總乍見是抽簽，也覺兒戲。可看一眼彼此，亦都無言。
在場的千總都是北衛營千裡挑一選出來的，誰都不比誰差，無論是去縣裡還是留下來剿匪亦都有戰功，沒什麼可挑肥揀瘦的，抽簽省事。
他們每人各抽了一支，就此分配好出兵的事。
賴瑾又補充道：“報考了明天的主薄考試，以及後天的功曹考試的，留下。”
眾人領命，出了帳篷便忙碌起來。
賴瑾嘗到放開拳腳做事的甜頭，心頭頗覺暢快，還是離京好啊，天高皇帝遠，皇帝管不著，阿爹阿娘也管不著，想乾嘛就乾嘛。
他在帳篷前美了一會兒，便由得他們忙碌，自己鑽回帳篷中睡下午覺。
……
孫潛、千總沐熊帶著軍隊，拉著三名兵卒的屍體，下午出發，傍晚抵達長嶺縣。
縣令孫文才收到消息，帶著隨從匆匆趕到城門口。
他來到長嶺縣，連個主簿都使喚不動，待得憋屈，見到孫潛到來，激動地迎上前去，“潛兄！”話音落下，一眼瞥見孫潛身後的板車。
板車上蓋著細麻布，下方露出一雙腳，腳上穿著布鞋。
鞋底是麻木納的是千層底，沾滿土，破損嚴重，像是走了很遠的路。如今這世道，豪族盤駁甚是厲害，大部分人家連溫飽都難，在這酷熱天氣，打赤腳的比比皆是，能有一雙草鞋、木屐都是講究的，能穿千層底布鞋的都是小有身家的。
縣令孫文才再看向孫潛身後兵卒們所穿的布鞋，立即明白板車上拉的什麼人。
麻布一直從腳脖子蓋過頭頂，板車下還滲著血，顯然拉的不太可能是活人。
縣令孫文才怔然問道：“潛兄，這是……”
孫潛說：“路過獅子嶺遭到山匪襲擊，當場死了三個，重傷八個，還有十幾個傷勢較輕的。”
縣令孫文才倒抽冷氣，“這夥山匪簡直無法無天，連朝廷大軍都劫了！”說話間，掃向旁邊的縣尉。
鄭縣尉直接無視孫縣令，向孫潛打聽情況，“不知是哪夥山匪乾的？”
孫潛狀似詫異地問，“獅子嶺有好幾夥山匪嗎？”
鄭縣尉心道，“那就是還沒確定是哪夥山匪乾的了。”他說道：“獅子嶺有兩夥山匪，一夥是金刀寨子，一夥是獅王寨。”話音一頓，心情沉痛地感慨道，“這兩夥山匪加起來足有三千多人，守著這必經要道，劫的財物眾多，養得個個彪肥力壯，戰鬥力比起縣兵都不差。您知道的，一個縣隻有五百縣兵，我們也是深受其害啊。”
孫潛頗為認同地點頭，“連大軍都敢襲擊，可見獅子嶺一帶的山匪之囂張。”他說罷，便轉移了話題，對孫文才說：“我家公子，咳，將軍說，這三人是隨軍護送糧草才遭匪徒襲擊而亡，讓我在縣城之中，挑一塊寬敞之地，給他們仨人修墓立碑，追為英烈。哦，這也是我們成國公府的老慣例了。”
孫文才走的就是成國公府的門路，這點事，自是滿口應下。他扭頭對縣尉說：“即是跟兵事有關，就勞煩縣尉了。”
鄭縣尉心下惱怒：叫本尉給幾個兵卒子修墓築碑，好大的臉。
可眼下成國公府的兵就在跟前，卻是不好翻臉的，於是應道：“份內之事，義不容辭。”
與孫潛同來的千總沐熊叫來一個佰長，示意他帶著人跟縣尉去辦這事。
縣令孫文才有許多話要跟孫潛說，聞言催促鄭縣尉，“勞煩鄭縣尉即刻去辦。”待把鄭縣尉催走，便邀孫潛去縣衙。