寨主投降態度好的，升為預備什長，但因為沒有帶過兵打過仗，還不能勝任，要先從兵卒做起，待熟悉營中規矩，再通過正式算數、習字、武藝等考核，便可成為什長，正式入軍藉。若是三個月後，考核沒過，說明他帶不了兵，回去做兵卒。
有些寨主受不了身份落差，帶著一群親信鬨起來，叫輜重營都尉帶著人當場按住就地殺了頭，
輜重營都尉傳令軍中：“入了軍營便是兵，自當守軍營的規矩，若還想著做匪的那一套，那就隻能是見一個殺一個，見多少殺多少了！朝廷大軍遇到山匪流寇，是要蕩平肅清殺個精光的。我們將軍仁慈，願給你們一個棄匪從良去奔那大好前程的機會，你們若不知好歹，不知珍惜，便隻好借諸位的項上人頭以正軍紀！”
眾山匪叫這一手給震住，又想著確實是有大好前程，哪怕是苦點累點，沒甚自由，至少有前程有奔圖，也就老老實實地聽安排了，不然，脖子可就不是自個兒的了。
如此，倒也算安穩下來。
……
方稷惦記著夫人和腹中的孩子，歸心似箭，將交稅貢的事交給郡裡的糧曹去辦，便同賴瑾的大軍一起回返。
可賴瑾的大軍走得是真的慢。
旁的軍隊，吃過早飯便開始行軍，得走到傍晚才安營紮寨，除非是酷熱時節把大軍中暑，不然極少有休息的。
賴瑾的大軍，中午要停一個時辰歇腳吃午飯睡午覺，但凡遇到一個大匪寨就得停下來收編，遇到小匪寨，先收幾夥，等攢夠二三百人，又要停下來收編休整，不慌不忙悠哉得宛若郊遊。
方稷索性不等賴瑾，帶著自己的護衛輕騎上路，趕回去了。
……
賴瑾從九月初走到十月中旬，終於抵達梧桐郡。
梧桐郡多山，氣侯潮濕陰冷，沒下雨也沒下雪，就是天陰沉沉的見不到陽光，冷氣順著骨頭縫往裡鑽。兵卒們習慣了平原地大風大雪，來到這山區，凍得噝噝哈哈。
賴瑾錢多，又舍得在兵卒們身上花錢，給他們的備的炭火足。
嶄新的冬衣穿在身上，糧食足，還有肉吃，各帳篷還能領到炭。不說山匪們，就連北衛營出來的，以前都沒這待遇。他們除了早晚操練，就是在暖和的帳篷裡學習識字算數。
有山匪出身的，想去梧桐郡城逛逛找點樂子，兜裡揣著銅錢咣咣作響，不花錢心裡不踏實，燒得慌，對同一個什的那些不是操練就是學習的北營軍出來的頗有些瞧不上，覺得他們憨。這麼多人，好多都是將軍的同族，他們學得再好又怎麼樣，能升嗎？
什長、伍長聽聞後，把他們拉出來識得他們連握筷子的力氣都沒有。有勁兒想要出去撒歡是吧，操練去！
沐耀升了中軍都尉，為賴瑾帶著中軍。
如此，前軍、中軍、後軍、輜重營都有了都尉，不必賴瑾時時看著。他把大營安頓好，嚴令禁製任何人不得無故離營。若是需要采買什麼，申請上去，由軍需官統一采買。誰若敢私自離營出去閒逛，杖打十棍，若是出去後與當地郡民起了糾紛，不問原由，就地正法。
兵這東西，本來就很敏
感，那就是把雙刃劍。用好了，保衛疆土護衛太平。用不好，那就是兵禍，所過之處燒殺搶掠，能把一個富庶繁華之地直接給毀了。
借住在彆人的地盤，哪怕是自家姐姐、姐夫的地盤，人家信任他，願意讓他駐兵。他收了上萬的山匪，不看管嚴一點，真能惹出禍事，他都沒臉去見姐姐、姐夫。
賴瑾願意讓他們過上好日子，願意給山匪們改過自新的機會，但絕不願意讓他們去滋擾百姓。因此，他的策略是，一邊是豐厚的物質待遇和良好的晉升機會，一邊是嚴厲的軍規，賞罰分明。
他在梧桐郡城外的大營住了十天左右，把一切都徹底理順，交給底下的幾個都尉分彆管理，這才跑去相隔幾裡地的女營找蕭灼華。
女營的人不多，隻有幾百人，大部分都是嬤嬤帶著侍女們出去買回來的。一些是從人牙子手上買的，一些是從父母兄弟手裡買的，甚至有些是從丈夫手中買的，還有極少數是自己從家裡逃出來，想跟她們走的。
她們來到女營後，吃得了苦想習武的，由蕭灼華去軍中找了幾個人品好、本事過硬的佰長輪流過來教。想習文的，有侍女去教。文武都不願學的，便天天在帳篷裡縫製衣服鞋襪等。
有吃有住有炭，一日三餐，每天上午乾兩個時辰活，下午乾兩個時辰活，彆的時候自行安排。俸錢不多，一個月五百文，完成不了規定的量，扣錢。超額完成，則按量加錢給獎勵，乾好了，要是能識字算數會管人，還能升組長、管事。
蕭灼華雖是公主之尊，她看賴瑾一個世家大族公子都天天蹲在軍營跟一群光膀子軍漢紮堆在一起，有樣學樣，也成天早出晚歸待在製衣作坊裡，將賴瑾教她的，與實際情況結合起來，管理作坊。
她管了幾天後，學上軍營的作派，讓這群女工每天早上操練半個時辰。
邊郡那等險惡之地，若女子過於嬌弱，怕是很難活下來，把體魄鍛煉好點，抗病能力都強一些。若是有能學成武藝的就更好了，她也想有一支自己的女子護衛。
蕭灼華把作坊的事交待下去，到女營外跟賴瑾會合。她剛出門，便讓賴瑾塞了一個暖手爐。她說道：“我穿著狐裘，不冷。”
賴瑾說：“萬一待會兒冷呢？”他扶著蕭灼華，鑽進馬車，問：“你忙完了嗎？”
蕭灼華說：“有嬤嬤看著，放心。”她目光灼灼地看著賴瑾，心情極好。
哪怕隻是剛剛建了一個數百人的作坊，住的還是帳篷，連片瓦都沒有，卻讓她仿佛看到自己以前想都不敢想的不一樣的日子，不一樣的未來。就好像，自己也能成為一株慢慢將根紮在土壤裡的不懼風雨的大樹。
隻是如今的女營，還得靠賴瑾派兵在附近巡邏看著，斥侯都尉齊仲更是親自帶著人把附近都摸了遍，將危險都排除掉，才放心把她們安排在這裡。她想將來靠自己也能活好。
蕭灼華將自己的想法告訴賴瑾：“我想……”女子軍，可是未有之事。可她想到成國公夫人、賴瑾的幾個姐姐俱都是能提刀上陣，帶兵打仗之人，想必對於女子軍的事，不會很反對吧。賴瑾，似乎一直想讓她有事做的。
賴瑾看她吞吞吐吐猶猶豫豫的，說：“你想乾嘛就乾嘛，隻要不打我就成。”
蕭灼華說：“我想慢慢挑選些善武的女子組建……護衛隊。”
賴瑾說：“招保安還是招女兵？世道亂，保安的話不太頂用，最好是招能夠提刀砍人的女兵，這樣比較有震懾力。你身邊的侍女也都訓練上唄，你看我阿娘、幾個姐姐身邊的侍女，你再看我身邊的侍衛，個個都能上戰場。當初陳王造反的時候，他們在保護我們家可是出了大力氣的。當時有禁軍都攻破後門了，就是我跟五姐衝過去堵住的。打完後，我才發現自己的頭冠都削掉了，頭發也沒了一截……”
蕭灼華聽著賴瑾滔滔不絕的說話聲，忽然覺得自己擔心他反對，完全是多餘的。
作者有話要說：今天隻有一章。
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