賴瑾下令休整一日，便直奔淮郡曹氏的本家塢堡曹鄉。那地兒肥啊！
曹鄉塢堡的人，收到縣城淪陷的消息，自知不敵，匆匆逃往郡城。
家裡的銅錢、糧食、布帛又多又重，想要都帶走，車子都不夠拉，一天都裝不完，會大大拖慢逃命速度。
賴瑾的大軍來得太快了，他們怕走晚了都折進去，隻帶了些貴重的金銀細軟，便坐著馬車，一路疾奔逃往郡城。
賴瑾沒費什麼事，就把曹鄉拿下。他連拿兩縣，還打下曹鄉這麼個巨肥的塢堡，不要說大軍的糧食，未來兩三年都不用愁發不出餉了。
他湊夠錢糧，直奔下一座縣城。
一座縣城擋不住住賴瑾的大軍，縣城裡的人嚇得紛紛逃命。
不僅是縣城，各鄉的豪族、富戶全部嚇得逃往郡城。
人都逃了，沒有抵抗。賴瑾輕輕鬆鬆拿下縣城後，帶著五萬大軍奔赴郡城。
他帶出來的另外的幾萬兵都散出去清理這三縣還沒打下來的豪族，等他們打完，再到郡城合兵。
郡城才是真正出戰功的地方。
那些派出去清理各豪族塢堡的千總惦記升營將、升都尉，玩命地掃蕩豪族，隻花了兩三天時間便把塢堡都拆了，拉著大量戰俘、戰獲趕往郡城去跟賴瑾會合。
賴瑾從進入淮郡，到打到淮郡郡城，隻花了五天時間，俘獲數萬人。這些豪族從主人到奴仆，全都成了戰俘。
賴瑾下令大軍在郡城外休整一天，養足精神準備攻城。
淮郡郡守派出主簿，要跟賴瑾談和。
賴瑾正在研究怎麼調派軍隊攻城，聽到阿福稟報，心說：“沒空，不想談。”又想著，見見也無防，於是叫人把人放進來。
來的是個姓曹的主簿，出自曹鄉，是曹雄的親弟弟。他表示淮郡從來不參與戰事，願意投降歸順，請賴瑾放淮郡一馬。
賴瑾說：“我放你們一馬了啊，你看我都沒像儘誅山陰縣那樣殺儘你們家的人，還不算放你們一馬？怎麼，還不滿意啊？那我回頭就把你們曹氏一族的人頭擺到陣前去堆成山，想必很壯觀。”
曹主簿的臉色大變，叫道：“你！你想落下殘暴之名嗎？”
賴瑾說：“你們往我頭上栽贓造反的名頭想要逼死我，如今挨打了，覺得低個頭，我就該不動你們分毫？不然就罵我殘暴，給我千古罵名？臉可真大！回去傳個話，是你們先挑起的戰事，戰事既起，不打出個你死我活，彆想了結。”
曹主簿道：“此事因博英郡侯而起，他有陛下詔書，與我等何乾。”
賴瑾看著曹主簿，哧笑一聲，“難怪打你們跟撿乾便宜似的。”
身處戰場，還想坐壁上觀喝著茶看戲嗎？這會兒是他先到，淮郡擋不住，願意投降於他。要是博英郡侯先到，淮郡就站在博英郡侯那邊出兵打他了。
陳郡太窮了，他得占下淮郡，才能真正立足於西邊再不懼任何人來打他。他對淮郡是誌在必得，對這夥占據淮郡的豪族，則是必須鏟。這事根本沒有談的可能。
賴瑾忙，沒空跟曹主簿廢話，當即叫阿福把人扔出大營，叫他們以後不要再派人來了。
他估計淮郡根本沒有懂兵的掌軍之人。這些豪族，承平已久，懈怠了。可他不因此大意，打仗輕敵是要吃血虧的。淮郡富，郡城修得很堅固，各地的豪族嚇得都逃到郡城聚集出起幾萬人馬守城。
對方雖然戰鬥力弱，但有城牆抵擋，防守上占優勢，賴瑾打起來並不占便宜。郡城又卡在必經要道上，繞不過去，隻能硬攻。
雖然兵將們都想掙戰功願意拚命，但賴瑾不願拿人命去填城牆。他見時間尚早，叫人去把宣傳兵叫來，可以先來波攻心，擾亂對方軍心。
宣傳兵見過賴瑾後，去到淮郡郡城的弓箭射程外，架起牛皮做的大喇叭，對著城樓上喊話：“牆上的兵卒，你們聽好了。我們將軍有令，殺敵一人，獎十畝地。我們一天三頓飽飯，頓頓有肉，每月俸錢兩千錢，一年四季兩套新衣，兵卒們的錢多到推車都拉不動。我們明天攻上城牆，就可以拿你們的人頭換地換錢換戰功。”
“在我們邊郡給將軍種地，將軍免了我們的田地稅、人頭稅。隻有你們這些可憐蛋兒，吃不飽，穿不暖，被收刮錢財糧食，遭人隨意打罵，連打仗送死都還在餓肚子呢。今天吃肉了嗎？你們效忠的豪族們庫裡的糧食都黴爛了，也不發給你們吃……”
宣傳兵在前麵喊著話，身後則有夥頭兵拉著繳獲到的雞鴨羊鵝，來到城樓上的人都看得見的地方，就地宰殺，挖坑埋鍋做飯，當著對麵大軍的麵做飯燉肉。
另外還有一車車的銅錢、金子、布帛拉到郡城外堆成山，擺在眾人的眼皮子底下。
宣傳兵大聲喊：“看到我們的戰獲了嗎？這些都將作為戰功發給我們。豪族們逃到城裡，把這些都留下啦，就算你們打了勝仗，他們也不會分這些給你們的……”
隨著宣傳兵們一喊，城樓上餓著肚子的家兵們俱都將目光落向了對方的鍋灶和擺開的堆成山的銅錢。金燦燦的銅錢，在夕陽的照耀下晃著光，格外惹人注目。
這麼多的錢，寧肯讓鎮邊大軍搶了去，也不發給他們。可他們深知自己要是敢表現出不滿，絕對挨鞭子，甚至可能沒命，也隻能默默地看著。
不少家兵跟著主家匆匆逃到郡城，剛趕到還餓著肚子，就又跟著主家上了城牆。這會兒聞著外麵的燉肉香，聽著喊話，更餓了，心裡也不由得感到委屈，升起不滿。
……
郡城驟然湧進好幾萬人，亂成一鍋粥，不少豪族正慌得六神無主，自己還餓著肚子呢，哪有空管底下的人。
更有一些豪族在郡城沒置宅子沒有產業，自己住的地兒都沒有，正在大街上到處住的地方，便聽聽到賴瑾的大軍已經抵達郡城，要攻城了。他們擔心全
家老小都被抓走，又匆匆帶著人上城牆去禦敵。
淮郡一下子聚集好幾萬人，勢頭看起來很猛，但他們全都是拋家舍業一路逃過來的，狼狽又混亂。
郡尉聽到喊話，覺得再這樣下去肯定會出事，立即去調郡裡的糧食，準備先穩軍心。
可如今才剛到秋收時節，糧還沒有收上來。去年收到的糧食吃到現在，已經消耗了許多，又讓賴瑾買了一波，所剩無幾，麵對幾萬人的吃食花消，根本承受不住。如今城中的豪族俱都怕自己沒有糧食，根本不敢賣存糧。有糧的趕緊給自己底下的家兵發糧，表示擊退賴瑾後，他們擺出來的那些金銀財物拿出來分給大家，以鼓舞士氣。
沒糧吃不上飯的，到半夜餓得不行了，便出去偷搶了。
賴瑾派出的斥侯也在城中，混在偷搶的隊伍裡，到處放火。
如今的建築多是土木結構，刷的油漆又是易燃的，秋收時節，天氣乾燥，再加點易燃的乾草等，一點就著。
一名豪族的糧倉都叫斥侯給點了。
這時候城裡起火，顯然是有賴瑾的人進來了，大家頓時更加慌亂。有喊著救火的，有慌得六神無主的，也有著急忙慌地調兵往城牆增援的，就怕賴瑾搞夜襲。
全城的人都動了起來，聚到郡城的郡兵、縣兵、家兵全在半夜被趕上城牆去防守。
然而，對麵的大軍一點動靜都沒有。
大家熬了一夜，又困又累。
第二天，大清早，鎮邊大軍吃飽喝足，把昨天顯擺的戰獲拉回到後方，隨著戰鼓聲響，數萬大軍朝著郡城方向攻去。
清剿各鄉的千總們聽到探哨送來的已經開始攻城的消息，以最快的速度趕奔郡城。
那麼多豪族聚在郡城，這得是多少戰功和戰獲，錯過這場機會，營將的位置就該叫彆人占去了。已經有二十萬大軍了，以後多半不會再擴軍，再沒有這樣的機會。
隨著各鄉的千總、營將們彙聚過來，十三萬大軍在郡城會合，發起了猛烈進攻。
作者有話要說：賴瑾：雖然我很凶，但我隻自保，不造反。
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