城裡下著雪，大街上的行人卻是不少，許多攤販在街邊支起棚子賣東西。
吆喝聲順著風雪飄出去老遠：“賣羊皮襖勒，大勝羊皮襖，邊郡新到的大勝羊皮襖，保暖又舒服，沾沾大勝喜氣哎……”
“掛麵哎，熱騰騰的掛麵哎，天寒地凍的，吃碗掛麵飽肚子又暖身子，走過路過不要錯過哎……”
“褲子，賣褲子哎，邊郡新款褲子，穿著再也不漏風不凍腚……”
“羊肉串，烤羊肉串……”
賴瑾坐在馬車上，看著城市裡的煙火氣息，瞧著有了精氣神的百姓，覺得還是這樣看得順眼。
馬車穿過街道，來到淮郡郡守府外。
郡門外兵甲森嚴，站崗的全是女兵。她們穿著從頭到腳捂得嚴嚴實實的盔甲，手握長刀，立在風雪中，散發著肅然冽淨的氣息。
府門外站著一個千總模樣的人，見到一支身穿甲衣的兵卒簇擁著好幾輛馬車駛來，隊伍最前麵騎馬的扛旗兵手執鷹揚大旗，趕緊轉身調頭去府裡稟報。
郡守府裡正在進行縣令大試，蕭灼華親自擔任主考官，現場監考。
她知道賴瑾要回來，但賴瑾走走停停的，不知道哪天能到，縣令考試經過層層選拔，大試是定名次之前最重要的一場考試，除非發生天大的事，否則輕易不會改。
蕭灼華聞言，整整衣袍，便快步去到府門前，望向駛來的長長隊伍。
不一會兒，馬車在府門前停下，賴瑾從馬車裡出來，衝她咧嘴一笑。
彆人打仗是曬黑變粗糙，賴大將軍打仗養得皮膚白了三分，更添幾分貴氣。有一陣子不見，她對賴瑾生出幾分陌生感，可瞧著又覺得莫名有些歡喜，嘴裡客氣地問道：“路上可還順利？”想問賴大將軍一路巡視可還滿意，又問不出口。
賴瑾笑眯眯地朝蕭灼華豎起雙手大拇指讚道，說：“你牛……厲害！”
蕭灼華側眸，問：“何意？”厲害？
賴瑾說：“我沿途過來，路上早已沒有戰後的瘡痍之色，到處欣欣向榮，都是你的功勞。”
蕭灼華的嘴角漾起笑意，道：“你大獲全盛，運來那麼多的錢糧財物，民生得到休養，自是瞧著好的。”從百姓身上收刮錢財，和減稅賦養民，那自是不一樣的。
兩人說話間，繞過大門口的影壁，便見院子裡的擺了近百張桌子，哪怕天空還飄著雪，也絲毫不影響這些人參加考試。
賴瑾抬眼望去。參考的近百人中，有十幾個是軍伍中人模樣，曬得黝黑，再加上那身殺伐凜冽之氣，一眼就很顯眼。再有三十多個氣質中透著風雅矜貴的，一看就是豪族出身，還有些穿著舊棉服，看起來出身貧寒者。這種人雖窮，但氣質出眾，想也是祖上曾富貴過，後來沒落了的。
他抬手捂住嘴巴，悄悄湊近蕭灼華，問：“那些豪族模樣的人是哪來的？陳郡嗎？”淮郡、魏郡境內的都讓他逮成了俘虜，如今打著仗，路不通，除了陳郡，彆的地兒的豪族都過不來。
蕭灼華頷首，道：“是，都是來謀前程的。”她說話間，瞥了眼賴瑾抬手捂嘴的動作，心說：“這樣說悄悄話，能做到悄悄嗎？”賴大將軍的諸多小動作，也挺有趣。
賴瑾點頭，說：“英雄不問出處，是英雄就成。”他說完，又往蕭灼華的臉上看了看，許久沒見，還是這麼好看，神采飛揚的，又添幾分明媚，比起以前更好看了。瞧這氣色就知道日子過得很不錯。他想了想，悄悄問：“你有沒有想我？”雖然他忙得沒空想蕭灼華，但也想問一下嘛，以示親近。
蕭灼華的臉刷地一下子紅了，扔下句：“不曾。”快步進入堂中，忽然想到如今自己在賴瑾的地頭，借著他的勢耀武揚威，把他撂下不太好，又做了個請他入堂中說話的動作，說：“請。”
賴瑾進入堂中，視線從蕭灼華的身上掃過，怎麼看都覺得他倆都不像成親一年的夫妻。這好像比陌生人熟了一點，比起事業夥伴多了層疏離，但又是身家性命都拴在一起的。他忍不住悄悄反省，自己是不是要待蕭灼華好點，彆成天用人的時候就想起來，用完就扔……要不，試著處處？
可他才十四歲，蕭灼華才十六，這麼早戀不好吧？這沒早戀，就已經早婚，也是夠讓人頭疼的。
此刻正在考試，不是說話的時候，蕭灼華對賴瑾說：“你且去安置，待我忙完，去見你。”
賴瑾趕緊點頭，說：“好。”麻利地溜了，省得不知道怎麼相處，尷尬。
蕭灼華看著賴大將軍一溜煙跑遠的身影，心下覺得又趣又費解。明明她的生死榮辱都捏在賴瑾的手中，他對她卻是一會兒躲閃一會兒又湊過來，偶爾還有點怕怕的，怕她找他麻煩。她敢麼？
一個敢燒她父皇詔書，斬殺傳詔中郎將的人，竟然怕她？蕭灼華挺樂的。
旁邊的玉嬤嬤悄見自家公主偷著樂的模樣，輕輕地咳了聲，提醒她，人多，穩重些。
考試時間的是一個時辰，已經過了大半時間。
蕭灼華等到時辰到，便吩咐侍從收卷、封卷，去後院找賴瑾。
作者有話要說：賴瑾：早婚什麼的，請看我用腳摳出來的城堡。
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