方稷到淮郡,見過蕭灼華以後，又逗留了一陣子，等到賴瑾的消息送來,讓他去草原,他這才帶著隨行隊伍，去往草原。
他在盛春時節出發，抵達草原時都已到秋收時分。
草原上,到處都是奔行的騎兵。他們穿著盔甲，扛著旌旗,那迎著風策馬奔騰的身姿,看得方稷熱血沸騰。
數百年來，曆經朝代變更,卻從未見過哪個朝代有實力進入草原。他這小舅子,隻憑區區三郡之地，便已在草原站穩根腳,策馬放牧！
賴瑾收到四姐夫要來的消息,極是高興。剛打完打仗，有許多事情要安排,他忙得走不開，加上有大買賣要談,隻好讓方稷跑一趟。
方稷在營帳口見到迎出來的賴瑾,激動地叫道：“瑾弟真威風,好本事！”
賴瑾道：“都是將士們拚命，加上後勤給力。”
方稷道：“過謙了。”打仗,主將的調度安排才是最為重要的,若是主將一個判斷失誤,極可能在一夕之間葬送數萬精銳大軍,例如博英郡侯跟忠敬伯在虎嘯山那一戰。那一戰，可以說是天下皆驚。
兩員擅戰的猛將，叫賴瑾打得沒有還手之力。
方稷對賴瑾極是信服，看著賴瑾的眼神都透著膜拜。
賴瑾見到自家姐夫也是極高興，先讓方稷在大營安置下來，休息了一天。
第二天，大清早，賴瑾就跑去找方稷，“我帶你去看點好東西。”他叫人牽來馬，也給了方稷一匹千裡寶駒：“姐夫，這馬送你了。”
方稷一見這馬便覺神駿非凡，心生喜意，再聽賴瑾所說，立即看馬的四肢、四蹄，再用手摸過它的骨骼、身形線條，再看向眼睛，那眼裡散發出股桀驁睥睨之勢，宛若一位馬中王者，便知絕非尋常。他抱拳道：“多謝瑾弟。”接過馬韁翻身上馬。
賴瑾指向不遠處那片草長得比人還高的區域：“大營附近，插有旗幟、用柵欄圍起來的區域可千萬不能進，裡麵全是陷阱，草原人在那裡折了五萬人。”
方稷聽到陷阱便懂了，扭頭吩咐身後的隨從，叫他們不要亂走。
賴瑾說：“出了大營防線，就可以隨便跑馬了。牧場都在大營防線外，抓了不少俘虜，都讓他們放馬牧羊，每個月給他們發俸錢。他們領到俸錢，再到集市買糧食肉菜等。”
方稷愕然叫道：“俘虜還發錢？”
賴瑾說：“總不能叫俘虜餓死，怎麼都得給他們生存所需的物資，發錢，他們乾活能更加賣力，我們的茶貿生意才好做起來。”他指向前方，說：“去集市看看。”
集市離大營有五十裡路，他們騎的都是好馬，不到半個時辰就跑到了。
一大片帳篷圍起來的集市區域，主要售賣服裝、食鹽、茶葉、牛羊肉、糧食等物資，一看就是從淮郡拉來的。
茶葉賣得極貴，比方稷賣給陳郡的價格翻了兩倍，但賣的都是品相一般的普通茶葉，甚至還有帶碰上茶梗的粗茶。這種茶便宜，即便價格翻番，也是普通人家買得起的。
牧民們排著隊在那買茶，生意極為紅火。
賣茶葉的帳篷旁邊就是賣酥油茶、奶茶的鋪子，正在牧民扯著草原土話在那裡吆喝叫賣。
方稷問賴瑾：“這……這就把生意買賣做起來了？”
賴瑾說：“他們在俘虜營裡關著的時候，喝了好一陣子的酥油茶、奶茶，做法也教給了他們。”他領著方稷在集市轉悠，告訴他，“集市才剛開，但方圓數百裡，他們隻有來這裡才能買到糧食。雖然放牧有馬騎，但到處都是巡邏的騎兵，和散出去的斥侯，而且，周圍的草原部落都打散了，想逃，很難。等將來這些俘虜體會到過安穩日子的好處，就把他們放回去。他們出征，獨自在外，家人可還在部落裡，總不能叫他們長期跟家人分離。”
方稷心說：“你那是想叫他們回去帶著家人過來安家吧。”他對自家這小舅子是打心底服氣，不由得又想起遠在東安關的嫡親大舅子，心頭一陣鬨心。正就是為了這事，特意跑一趟。他湊近賴瑾說道：“去年，東安關告急，清郡和尚郡征兵，兩郡兵馬湊在一處練的兵，由二哥操練。”
賴瑾扭頭看向方稷，抱拳道：“多謝姐夫。”
方稷搖頭，直歎息。一門七將，出了名的抱團齊心，卻鬨出這事，賴瑤接連寫了好幾封信回去勸，得到的回複卻是你莫理會，把賴瑤氣得大罵賴瑭，又讓他過來找小七說這事。
清郡沐氏，再是滿門兒郎戰死，沐真還活著，旁枝還在。先太子妃沐弦為了穩住清郡，可是接了不少旁枝出息的子弟養在府中，親力栽培。賴瑾麾下的沐耀、沐羆就是其中最有出息的兩個，當初北衛營中姓沐的佰長、千總，都是這麼出來的。清郡沐氏的族學，一直還在。
成國公府分家的時候，明明白白說清楚，清郡產業由賴瑾繼承。
賴瑾作為嫡子，有著這麼龐大的母族勢力，沒跟賴瑭爭爵位，才十二歲就自己出來掙前程，已經很夠意思了。母親親自給老二賴瑛安排的前程。他不到十八歲便成為一郡之守，放在清郡的地盤上，除了沾不到兵權，旁的樣樣順遂，誰任都得給他幾分麵子。這要是放在人生地不熟由其他豪族把持的地方試試看，多少郡守還沒到地方就死在半道。結果卻是養大了兄弟倆的心，借著打東安關，朝清郡下手。
抵禦東安關，是四郡合兵，這四郡都是各自有主的。清郡是沐氏的，尚郡是賴氏的，東安關所在的東安郡是先太子的，如今落在執掌東安關多年的鎮東將軍兼東安郡守賀智達手裡，再有一個就是衛國公府的保平郡。保平郡與清郡、尚郡接壤，一旦清、尚二郡不保，他也得遭殃，故此也出了兵。
眼下賴瑭、賴瑛搞的這一出，打的是什麼主意，瞎子都能看出來。