隔壁雅間內,原本正端坐交談的兩位中年人在聽到門口動靜後皆停止了說話。直到門外小二帶何似飛他們進屋的腳步聲消失，兩位中年人才重新端起茶杯。
不過，這次他們說話更小聲了些,好像要確保自己交談的事情不會再被其他人聽到一樣。
此兩人看起來都過了不惑之年，其中一人眼尾眉心處皆有深深的褶子，配著正襟危坐的模樣，看起來頗有點不怒自威的架勢；
另一位則麵相和氣,不說話也帶三分笑意。可他的笑意不達眼底，無端便透著些許高高在上的強勢來。
麵相和氣的男人放下茶盞，輕聲道：“餘老爺,我家小主人的誠意已經擺出來了，隻要您答應,此前我承諾的那些，全都會在十日內送至您府上。況且,小主人他千金之軀，放著京城的小少爺不做、榮華富貴不享，願意來到這不毛之地，在餘老先生身邊鞍前馬後的伺候。我想小主人的態度您也看得很明白，您還有什麼顧慮,皆可說出,喬某來為您分擔憂慮。”
這話雖然客氣，但字裡行間卻滿是威脅與強勢,大有麵前之人不妥協,就不讓他走出這個門的架勢。
那被稱為‘餘老爺’的男人一直正襟危坐，他身著普通布衣,聽了這話後,眉間溝壑幾乎能埋藏一隻蚊子。
最終,他隻能歎口氣，拱了拱手：“喬先生，我家老爺收誰，不是我能左右的。說實在的，此前老爺剛決定回鄉時，我就按照您的話給老爺灌了幾天耳旁風，但那也沒見他老人家鬆口答應。現在人都到綏州、木滄縣，我再說話，隻怕會起到反作用。”
“餘老爺這話可就見外了，京城誰人不知，您雖說是餘老先生身邊的管家，但也算他的半個徒弟，您說的話，餘老先生總不會當作耳旁風。”笑容和善的喬先生依然分毫不讓。
餘老爺麵上劃過一絲苦笑，他說的話或許在幾年前還有些用，但最近幾年，餘老先生看淡官場起伏後，他的想法愈發讓人摸不著頭腦了。
他說：“喬先生可彆再說半個徒弟之事，我資質不夠，能跟在老爺身邊耳濡目染一字半句的，已是莫大榮幸，哪能算半個徒弟。但今日您要求之事，不是餘某不願做，是餘某實在無法做到。我家老爺從名滿綏州，到位極人臣，到一貶再貶，再到當朝太傅，他老人家這輩子經曆的太多，對世事榮華皆已看透，如今他老人家唯一的願望就是回鄉收位弟子，從頭教起……這是一位古稀老人這輩子最後的夙願了。我如果在此事上多加阻撓，我相信老爺定會將我趕出去，清理門戶。”
餘老爺說得嚴重，不過，仔細一想，事實便是如此。如果綏州餘明函願意把自己的性子‘彎’那麼一點點，他現在在京城都算是一號人物，而不是丟了官身，回鄉賣紅薯了。
喬先生見他這邊實在說不通，便笑道：“買賣不成仁義在，餘老爺對在下掏心掏肺至此，在下頗為感動。此前在下說的那些報酬，會一個不漏全送到餘老爺府上，日後還望餘老爺在老先生麵前多加美言。有句話不是說‘精誠所至金石為開’麼，萬一老先生哪一天鬆口了呢？”
語罷，他喝完最後一口茶，起身告辭。
行至門口，守門的漢子已經聽到腳步聲，趕緊拉開門。正逢小二給隔壁雅間上菜，雅間門開著，喬先生有意無意的便聽到一個少年人聲音頗有些激動地說：“對了，似飛，縣學招收蒙童一事，我們聽夫子說，其實並非傳聞中那樣讓蒙童進入縣學讀書，而是某位很厲害的先生來收弟子，且隻收一位。似飛，你年歲剛好，不若去報名試上一試……”
喬先生微微眯了眼，頓時覺得那位綏州餘明函有些不知好歹了——他如此大張旗鼓的要收弟子，現下木滄縣上到古稀之年的老人，下到這些小少年都知道此事，都想著報名嘗試。卻早早的一口回絕了他們小主人拜師的帖子。
他想，這小小木滄縣能有什麼出挑的讀書好苗子，如果到時餘明函千挑萬選，選中了個資質不如他家小主人的，那不是在打小主人臉麼！
短短幾個呼吸的時間，喬先生內心百轉千回，在心裡暗罵一聲‘糟老頭子不知好歹’，隨後甩甩袖子，目光陰沉的離開了。
何似飛與高成安自然不知道隔壁坐了什麼人，談了什麼事，他們倆都是第一次在瑞明酒樓吃飯，而且還是二兩銀子一頓的飯菜。
——光是烤乳鴿就有兩道，還有甲魚湯等，即便是從小衣食無憂的高成安，對這裡的飯菜也是讚不絕口。吃到興頭上，將陳夫子千叮嚀萬囑咐不要說出去的事情就這麼給抖落了出來。
何似飛聞言微微一怔，他懷疑是自己聽錯了。
大人物來木滄縣，隻收一位弟子？
他昨天傍晚知曉了‘縣學收蒙童’的消息後，回屋其實做了很久的‘已知結果、反推事實’，他不是沒假設過這種可能性。
但何似飛覺得這種可能性太小了。木滄縣是什麼地方？在整個大曆來說都算偏僻了。就算有大人物想要隱居，估計也不會來此，畢竟這兒文風一般，風景也沒有什麼獨到的。何似飛實在想不出木滄縣能吸引大人物的優勢。
但高成安既然說這些都是陳夫子的話，而且陳夫子曾經是縣學的教諭，何似飛無意識的捏緊了水杯，感覺他這話的真實性，恐怕得提高到九成。