以餘明函對何似飛的喜愛和縱容,晚飯自然被挪到了平時授課的偏廳。
餘明函先讓何似飛看他批注過的答卷，自己趁這時間吃了半個胡餅來緩解腹中饑餓。
相彆四月，似飛看起來當真是成長許多。他這年歲的少年,十天半個月不見,幾乎就是另一副模樣，遑論確切算下來，師徒二人已經快五個月沒見到了。
少年輪廓長開了些許,下頜線條依舊流暢利落,卻因為認真嚴肅的眉眼和微抿的唇,被燈光映出了幾分堅毅和銳利。好像一柄絕世寶刀，正在不斷的打磨中露出自己深藏的雪亮鋒芒。
少年人真的長大了。
餘明函忽然想到,今兒個已經八月二十，再過四個月就到癸巳年,似飛十五歲——該訂親了。雖說男孩成親可以稍晚些,但也得先訂下親家,不然好姑娘要被彆家少年挑走了。
待何似飛目光從答卷中抬起,便看到老師正盯著他出神。
何似飛沒有提醒,而是迅速喝了手邊尚溫的粥飯,用帕子擦了擦唇角,才開口：“老師。”
餘明函‘咳’了聲,問：“看完了？”
何似飛點頭：“嗯，但弟子對其有三處不解。”
“哪三處,你且說說……”
這一談,就從對批注的不解，逐級上升,不斷思辨,直至把論點掰開、揉碎了做分析。餘明函原本還隻是緩聲解釋,後來，自個兒也被開拓了思路，同何似飛辯論起來。
眼看著亥時將過，餘枕苗在窗外悄悄敲窗三下，何似飛思緒被打斷，看著已經燃至尾端的蠟燭和炸響了數次的燈芯，心知時間已晚。
他自個兒晚睡沒什麼，但老師年紀大了，一定得規律作息。
何似飛當即道：“老師，天色已晚，學生送您回房歇息。”
餘明函顯然還在興頭上，老人家覺少，過了往常睡覺那個檔兒，後來就再難感知到睡意。不過他這會兒縱然清醒無比，還是依從了徒弟的意思，讓他扶自己回房。
兩人穿過月色照耀下的抄手遊廊，餘明函道：“似飛近日進境很大。”
縱然師徒二人接近五個月未見，但餘明函對徒弟的學習進度心中有數，本以為似飛這些日子能靠著自學達到院試案首的水準，已是挑燈苦學的最好成果。
萬萬沒想到，他現在同自己交流討論，思維之敏捷、切題之精妙嚴謹的程度已經完全在他那張院案首答卷之上！
而院案首的答卷是他十幾日前所寫，那如此長足之進步便定是近來獲得的。
何似飛誠實道：“院試考卷同府試和縣試有很大差距，考過院試後，學生回去不斷思考自己的策問內容，覺得裡麵疏漏頗多，歸根結底是自己一直隻把心思放在與科考有關的書籍上，少了對除此之外其他所有知識的思考。”
他笑了笑，道：“老師，學生是不是學成了書呆子？”
餘明函聽何似飛剖析自己，開始還覺得頗有條理，可最後那句調侃一出，便讓他忍不住吹胡子瞪眼：“老夫的弟子要是書呆子，那世上再無機敏之書生。似飛，此話雖是自謙，但自謙過頭了。你當著老夫麵說尚可，老夫不會因此輕視於你，可若你當著其他書生麵說，難保他們在心中瞧你不起，背後說你連中小三元是因為沾了年紀小的光——畢竟知府、縣令等人確實會對‘神童’頗為照顧，偶爾提個名次也未曾可知。到時，三人成虎，這名聲還要不要了？”
何似飛神色肅重，道：“學生知曉，學生日後絕不再犯。”
餘明函道：“為師素來隻悄悄擔心你會不會恃才傲物、驕矜自大，隨後自負自滿，不思進取。哪想到你居然謙遜過了頭——不過你在外向來知進退，為師便不多言。隻是為師書房內那些雜文、遊記、心得體會，乃至琴譜、話本、草木辨識、藥材應用等書籍，從明日開始，得大量了。”
說到最後，餘明函愈發滿意，原本他就是計劃等自己回來後，再提點弟子擴展知識麵，將此前對四書五經的理解融彙至實際生活的方方麵麵，這樣才能寫出真正切合實際、非紙上談兵的好文章！
沒想到，在他提點之前，弟子已經聰慧到自己發現了這些！
得一弟子如此，當真是老夫之幸！
何似飛在老師麵前，從不掩藏自己的情緒。他拖著長長的尾音，道：“學生知道——可，前些日子學生一直在老師書房，並未看到您所說的那些書……”
話音還沒落下，何似飛忽而想到，應當是老師近期重新布置了書房。畢竟老師早早就回來木滄縣了。
餘明函見他突然止聲，爽朗的笑了出來。
難得見自家弟子身上出現這種率先未料到之事。