第七十二章 有的東西一旦咬下就再也無法收回
“小姐……”
“小姐？小姐？”
她再次從混亂的夢境中醒來。
雙腿發軟, 後背淌汗。
“怎麼？”
安娜貝爾·斯威特冷冷地說：“今天似乎是周六吧。”
候在床簾之外的助理頓了頓。
不管周一周六，小姐往常都會在她走進臥室之前醒來，甚至都可能已經泡過澡、坐在梳妝台前揩頭發了。
助理永遠都猜不透她究竟幾點起床：從她服侍這位大小姐開始, 對方就永遠比仆人起得還早。當初還特地對她說明了這個情況，表示“不用緊張”。
可今天……
“我以為您生病了。”
助理委婉道：“今天比往常晚很多, 而且您一直躺在床上……流汗。”
流汗、喘息、即便隔著床簾都能聽見動靜——真無法分辨那是痛苦的噩夢, 還是小姐發了高燒。
是嗎。
“勞你費心了。”
床帳裡傳出小姐冷淡的吩咐, 一陣衣料摩挲聲，她似乎是坐了起來：“去浴室替我放熱水。”
“……好的, 小姐。”
自幾天前開始, 大小姐的心情似乎就一直不怎麼好，神色冰冷恐怖，舉手投足泄露出來的氣質，甚至越來越靠近可怕的夫人了。
作為由夫人指派給小姐的仆人, 她其實說不出夫人具體可怕的點在哪，但一直覺得小姐和夫人之間, 有微妙的不同……可似乎事實證明，他們, 的確是同一份血脈的親生母女。
重合的神態，重合的氣質, 重合的、可怕的某個東西。
……助理之前還以為, 那隻是考前焦慮的一種表現方式, 自家大小姐是過於緊張, 比賽結束之後就會好轉——可事實上，在賽場上繼續披荊斬棘, 直接拿到了複賽總分第一名的成績後——小姐的分數甚至甩開第二名整整106分——
小姐的心情卻沒有絲毫好轉。
恰恰相反, 那天公布了複賽成績後, 助理注意到拿著高分考卷小姐朝賽場外的某個攤位瞥了一眼——發現那個攤位裡空空蕩蕩後，她收回目光，臉色更差勁了。
即便她剛剛正刷新了全球青年法師學徒交流賽的複賽分數曆史記錄，得到了整個賽場的歡呼。
唉。
希望兩天後比完決賽，小姐能恢複原樣……現在這副架勢，真有些瘮人。
說起來，小姐究竟為什麼那麼緊張？初賽與複賽都證明了她的水平，難道還能在決賽拉胯嗎？
交流賽的冠軍已經是小姐的囊中之物了吧？
助理暗自搖著頭走進浴室，她決定今天給小姐準備點能放鬆神經的藥浴……又是做噩夢又是無故起晚，小姐的精神狀態……加點薰衣草精油吧。
聽著助理走出臥室的腳步聲，床上，神色陰沉的安娜貝爾拂過頰邊汗濕的紅發，草草將雜亂而潮濕的它們撥到腦後。
渾身上下都黏黏糊糊的，她生理上很難受，卻一點都不想動彈，隻想坐在被窩裡，和心裡瘋狂翻湧的黑暗物質鬥個你死我活。
煩躁。
厭恨。
怨懟。
恥辱。
……這麼多年，她都不知道，自己的心裡可以湧上這麼多的黑暗陰沉的玩意兒。
那與隱隱在宿敵側臉上看到的太陽不同，也與家徽上皎潔高貴的下弦月不同——她心裡翻滾的這東西，低俗卑鄙，惡毒肮臟。
它更像是……她最討厭的雨水，澆在火焰燒灼之後的焦痕後，那些疤痕裡滲出來的黑泥。
這很奇怪。
斯威特家族的血脈裡，不該有這樣卑劣的東西。
“小姐，水放好了。”
“……嗯，我待會兒就去。你先出去準備早餐，今天很晚了，早餐就放在浴室的茶點台上吧。準備好了再來叫我，不用著急。”
接到命令的助理頓了頓，似乎是打算再說什麼。
“去吧，幫我把門掩上。”
——可又畏懼於主人冰冷的口氣，她什麼都沒說。
助理一言不發地合上臥室門。
床上的安娜貝爾握緊雙手，惱火地低咒一聲，對自己剛剛對待助理的態度感到後悔。
……其實主人對仆人的態度就該是這樣，母親父親都是這麼做的，但她冥冥之中總想做點不同來——
對方不僅僅是她的仆人，也被她偷偷當作自己的朋友。
可……收不住。
完全收不住。
何止助理，她正深深厭恨她自己。
她不該這樣的。
父親是個驕傲而冰冷的人，漠視一切無法帶給斯威特家利益的生物，以斯威特家榮耀為畢生宿命——這是安娜貝爾從他那兒傳承下來的東西。
她很明白，父親永遠不會產生自己心裡正翻湧的惡臭東西，他會對此投以鄙夷的目光，視作斯威特的恥辱。
而母親是個優雅而強大的人，一切都要做得完美無缺，一切都必須得體，麵對跳梁小醜也保持儀態——這是安娜貝爾從她那兒傳承下來的東西。
……她本以為，隻有這麼些東西。
安娜貝爾緩緩收緊拳頭，放在胸口。
她其實……一直都隱隱知道，母親的某些做法，有些“極端”，不符合斯威特的作風。
她一邊教導自己，說那些庶子女不過是“你不該給予眼神的蟲子”——卻又一邊，記下他們的每一次細小的冒犯或忤逆，再於某個正當的場合正當的理由，施以“懲罰”。
安娜貝爾一直覺得，那沒必要。
既然弟弟們不過是無關緊要的蟲子，那何必大動肝火去懲罰蟲子。
不停冒犯自己的卡爾，直接操作一下送出去聯姻，左右他比起學習魔法也更喜歡女人——吃到教訓後，自然會老實，也無需為了童年那些幼稚無恥的小事記恨報複，她可沒有空閒去記恨一隻不長進的蟲子；
暗暗看低自己的歐文，既然他不打算做出任何實質性行動，那就一直無視著吧。既然他一直吵著要脫離家族，就讓他脫離家族，安娜貝爾不覺得那位少爺脫離家族後能適應平民生活，最後還不是灰溜溜爬回斯威特家，心甘情願地接受她的敲打。
……可母親，永遠不是這麼想的。
她下令把卡爾燒成了廢人，將歐文關進了她曾待過的那個可怕房間。
海倫娜的天性裡，似乎就存在著這麼殘忍偏執的東西。
小的時候，安娜貝爾還會為她的行為開脫——就算她隱隱明白，是母親對待弟弟們的殘忍手段才讓她被弟弟們報複欺負——
母親這麼針對仆人、針對弟弟們、針對弟弟們的母親、針對這個宅子裡的閒雜人等……肯定是，太愛父親了，所以忘了分寸，瘋狂嫉妒著他的其他女人與其他小孩吧？
【……喂，泥巴腦袋，我是覺得，有時候，母親不太喜歡我，對其他人也……她會不會真的討厭我呢？她會不會……恨我？因為我很笨，做不好她布置的任務？】
森林裡，聽她描述的小精靈緊緊皺起眉。
他很想直接說“她聽上去就是個冷血惡毒的混蛋，竟然還打你”，但小女孩那忐忑、不安、又隱隱含著憧憬的表情堵回了這句話。
初次見麵時，就是因為詆毀她父母，才遭到了“泥巴腦袋”的針對，他記得清清楚楚。
她最討厭自己，最喜歡父母。
【啊，就是那個什麼吧。】
第一次對她說謊的布朗寧撇開視線，因為不熟悉還有些磕磕絆絆：【那個……嫉妒啊。因為你媽媽很喜歡你爸爸，所以她才會那麼嫉妒，麵對你的弟弟和你家裡的其他人都做得很過分……互相喜歡之後，是會產生嫉妒，然後因為嫉妒而做出有點醜陋的事情啦。那個很正常。】
【你不要擔心，你媽媽肯定還是很愛你的，怎麼可能會討厭你呢？】
未婚妻的眼睛亮了亮。
【真的嗎！】
【……真的。】
——現在想想，那時她這份天真幼稚的認知，真不知道為什麼持續了那麼多年。
長大後的安娜貝爾已不會相信“相愛”這種童話裡才有的破爛玩意兒，她的母親海倫娜就是天性裡藏著殘忍惡毒的東西——她清清楚楚地明白。
要問為什麼如何篤定？
【哎呀，是小小姐。】
從母親臥房裡走出的、不是父親的男人。
笑容輕浮，衣著淩亂，暴露在外的皮膚上痕跡多得令人皺眉頭。
一邊穿著襯衫，一邊彎腰，似乎是要伸手摸摸她的臉——
被重重打開。
【拖下去。】年幼的繼承人冰冷地看著他，還嫌棄地挪開小皮鞋，像是生怕沾到汙水，【錢給夠，痕跡抹乾淨。】
身邊的仆人說：【是的，小姐。】
臉蛋俊俏的男人還來不及反應，隻到他胸口的少女就掠過他，推開了臥房的門。
【母親，您當然有排遣寂寞的權利，但以後可不可以去會所或酒店裡玩，彆在老宅裡召這些不三不四的臟東西？】
【您該注重身體潔淨。】
——而那其實，才是安娜貝爾記憶中，第一次忤逆母親。
可也許是當時不可言說的行為稍稍混亂了海倫娜的腦子，也許是不可言說的行為後讓她饜足而疲憊，又也許是一向乖順的女兒即便表達不滿也會用上恭敬委婉的口氣。
【知道了，多事。五分鐘後來找我檢查功課，現在出去。】
【是的，母親。】
安娜貝爾走出去，不聲不響，某個不知由誰建立的“相愛”幻象在心裡清脆破碎。
——從那以後，她就默默接下了母親玩樂時的善後工作。