“就像是貝利薩留斯樞機……他就長期駐紮在安息古國。我很欽佩他——我很小的時候，就是聽著他的傳說長大的。也是因為他而加入了審判中樞。
“因為安息古國的奴隸製，是從他們的文化與政治體係中產生的。雖然我們都認為這是錯誤的，但我們並不能直接否定——隻有安息人自己站起來、自己覺醒，才能完整的否定自己並向下一個文明階段進發，除此之外的物理乾涉行為的本質都是侵略。”
多米尼克樞機輕聲說道：“因為沒有‘善主’的話，安息古國就隻是一片沒有任何生命的荒漠。他們與那些居住在夢界深海的幻魔們契約，擁有了憑空創造水源的能力……硬生生讓不該存在生命的安息沙漠中出現了幾片綠洲。
“既然他們壟斷了這份資源，那麼將水高價販賣出去，這就是屬於賣家的自由；而渴求水的人將自己賣給他們，這也是屬於買家的自由。或許‘市場監督人’會管理這種行為，但我們認為這是正常的一環——文明的病態與頑疾也屬於文明正常發展的一部分。
“況且，我們也不可能綁架善主，強迫他們無償為其他人提供水源。同時我們也無力向那片魔性的沙漠中搬運水源……那片沙漠很久之前就被詛咒了，任何不帶有罪孽的水源進入後都會很快乾涸——據說是因為沙漠底下有著大量的罪棘，但這個我也不確定。
“按我的觀點來看……那裡從最開始，就不是應該誕生出生命與文明的地方。有毒的土壤結不出好果子，被汙染的海裡也隻會有病魚。想要從那片沙漠中生活，就必須付出更多的代價。
“——除非有一位善主，能夠願意真正純善的為他人無償提供水源，否則安息人就會一直認為這種依附於善主的生活製度是非常正常的。他們甚至會感謝善主，發自內心的認為這是值得獻上自己的生命與自由的‘善舉’。
“同時，在安息，幾乎每一個安息人都養奴隸，超過六成人養著三個以上的奴隸……他們並不認為這有什麼問題，甚至就連奴隸自己都不會否定奴隸製——他們隻是想要成為奴隸主。
“在這種環境裡，我們實在難以改變他們。‘安息人比矮人更頑固’，這就是流傳於我們中的一句諺語。”
艾華斯搖了搖頭。
隻能說，精靈的道德水平還是太高了……
君子可欺之以方——他們顧忌的東西太多，以至於束手束腳的展不開。但這也沒辦法，畢竟他們的善事本身就是目的……這種“救贖論”本身就是對奉獻道途的踐行。
若是為了目的而改變手段、變得強硬而粗暴，反而可能就要偏離奉獻道途了。
“這些奴隸都是哪來的？”
伊莎貝爾在一旁聽的眉頭緊皺。
她難以想象會有這樣墮落的地方……更想不通，比自由民更多的奴隸、又是為什麼不願意推翻自由民的統治？
要是放到阿瓦隆或者鳶尾花……哦，鳶尾花的人已經這麼做了啊，那沒事了。
多米尼克樞機歎了口氣，緩緩說道：
“這些奴隸大多數來自於戰敗的其他居民聚集點、少數來自於捕奴隊與地精商會的販賣。為了保證善主的利益，即使奴隸的來源是非法的，但也不會將已經被賣給他們的奴隸歸還為自由人，而被善主所售賣的奴隸都是‘合法奴隸’。
“安息就靠著這種方式不斷消除多餘人口，將他們轉化為財富。幾乎每一個安息人在城破之前都是富人，他們遠比阿瓦隆、鳶尾花的平民更加富有。甚至就連安息人都接受了這樣的一件事——今天的自由民明天也有可能變成新的奴隸。即使如此，他們仍然會對自己的奴隸為所欲為、也會騎著駱駝去偷偷抓捕新的奴隸。
“我們無法改變這種習慣，因為就連當地人都認為這很正常、即使努力教授他們常識，他們也總是非常頑固的不願接受。可總會有一些惡人，就連當地人都認為他們罪該萬死……而在這種時候，他們就要冒死前往沙漠深處請求貝利薩留斯對惡徒的審判——這種行為本身是具有危險的，也正因如此便足以彰顯他們的決心。
“而貝利薩留斯就會帶著聖騎士們從沙漠深處出來，將城邦的抵抗擊潰、將惡徒抓捕並公開審判，隨後再度消失在沙漠深處。
“他們不知道貝利薩留斯是教國的樞機主教……他們中的許多人一輩子都沒見過精靈，也很少會有精靈前往那片被詛咒的沙漠。他們將貝利薩留斯樞機稱之為‘冰心王’，沙漠深處的神秘守護神。偶爾也會有一些智者前往沙漠深處尋求指引……而那時貝利薩留斯樞機就會將沙漠之外的世界與知識告知對方，如果有人想要離開沙漠、貝利薩留斯樞機也會讓聖騎士護送他們離開。
“水源、善主、沙漠、奴隸、城邦……他們最終如何抉擇、如何行動，那都是安息人自己的事。而貝利薩留斯隻能提供給他們一種可能性……一種反抗的可能。
“他說，即使是尚未覺醒的癡愚者，也有拯救的價值。有人來求救，他就去救援；有人來求知識，他就給他們。有人想要出去看看外麵的世界，再回來拯救自己的家鄉……不管他們是否會回來，他都會想辦法帶他們離開。
“他一直默默守候在那裡，等待著安息人做出決定、徹底覺悟。等到那時，貝利薩留斯就將為這些覺醒者而戰，幫助他們擊潰一切阻礙。
“他一直對我說，很快了——那樣的日子很快就會來了。”
多米尼克樞機的聲音之中帶有希望與憧憬。