永恒教國，第二十二圓環。
艾華斯正雙目緊閉、麵色蒼白，宛如屍體一般靜靜躺在那吸血的黑色荊棘之中。
他身上穿著永世教皇那黑紅色的長袍，看上去像是暗紅色的玫瑰花灑滿了他的棺材一般。
與被“奉獻”的肉身不同。
此時此刻，艾華斯有著與往日完全不同的另一種存在模式——
他的意識籠罩在整個巨樹之上……或者說，此時此刻的艾華斯與教國已然合為一體。
——比起最開始所預想的狀態要好不少。
當艾華斯知道擔任永世教皇就要在這裡掛機時，他下意識將這個位置視為了一個無法掙脫的牢籠。也就是說，艾華斯其實是抱著“好好好，我來替你坐牢了”的心態接過了至聖冕。
結果如今看來……臨時教皇這份工作，倒是意外的有些愉快。
他如同與天地相融，化為一道道清風、月光、炬火，輕輕接觸巨樹內部的所有存在之物。
他化為燦金色的靈體，浮現於第三圓環的街頭之上。實際上並非是他的靈體出現在這裡——以至聖冕的力量，若是他的靈魂降臨此處，恐怕這黑夜之中，整個街道都會亮起宛如正午般的輝光。
艾華斯如今就待在物質界與夢界的夾層之中。
這裡就像是妖精國度一樣，既不處於物質界、也不算是夢界。在這裡，艾華斯與其他所有人都“不在一個圖層”裡。所有人都看不到艾華斯，也接觸不到他。
而隨著艾華斯心念所動，他能隨時隨地出現在任何一層的任何角落。他能任意飛行，隨心所欲的穿越所有的建築與牆體……他像是變成了一個觀察者，而所有的巨樹之子此刻就成為了他的孩子。
……那種感覺，就像是原本孤身一人的留守兒童，得到了一隻心愛的寵物一樣。
枯寂的心瞬間就被愛所注滿，如今就算什麼都不做也是滿麵笑容。隻是看著他們走來走去、做著自己的事也會感到溫暖與愉快，心情變得非常放鬆……甚至時間都感覺過得很快。
——就像是在玩《文明》一樣快。
在過去艾華斯並沒有生育過自己的孩子，所以他不知道為人父母是怎樣的感覺……但艾華斯想，哪怕真有自己的孩子，恐怕也就是這種感覺。
恨不得將所有的東西都給他們，並不索取任何東西，隻是單純的溫暖、希望與愛。時光都變得寧靜而溫暖……如果有機會的話，艾華斯甚至感覺自己可以一直這樣待下去。
也怪不得說，這個位置能夠培育奉獻之心……艾華斯隻是當了幾天的教皇，就感覺自己的目光都變得慈悲了。
前任教皇身上那一股媽媽的味道，大概也是這麼培養出來的……
就在這時，一位拄著拐杖的老人慢悠悠從艾華斯身邊路過。
他在路過一條突出的樹根之時，腳沒抬起來、險些絆倒在地——
而在這時，老人身邊卻出現了一種無形的力量，將他扶了一下。
“……哎呀，小心啊。”
艾華斯心念一動，無形之力進行了些許乾擾：“半夜還是少出門，老人家。”
他的聲音在老人心中響起，老人微微愣了一下、便明白了過來。
雖然不知道幫助自己的人——或者鬼魂是誰，但他還是恭敬而又虔誠的對著身前行了一禮。
畢竟他年紀這麼大，要是一不小心摔倒也確實容易出事。這後半夜，就算是教國街上也沒有多少人，可能被人發現的時候就已經晚了。
而在這時，艾華斯突然抬起頭來，看向南方。
——那是星銻的方向。
雖然他與阿萊斯特已經能夠分開獨立行動，但終究還是同一個人的兩道幻影。隻要阿萊斯特想，她那邊的情報與記憶就立刻浮現在了艾華斯這裡。
雲端同步了屬於是。
“……真是的，要小心自己啊。”
艾華斯卻隻是搖了搖頭，對阿萊斯特有些擔憂。