“第八源河……逾矩之道嗎？”
朱堂點了點頭，閉著眼睛低聲用太初語呢喃著。
在太初帝國，超越道途被稱為逾矩之道。雖是同一條道途，但因為名稱不同、卻也會給人不同的心理暗示。這也是必須離開自己的國家才能體會到的奇異之處。
他點了點頭，很快就想通：“倒也合理。這通天之塔，本就是我們這些不敬天命、不尊天意之人才會嘗試修建。‘通天’二字，本身便隱藏著‘與天齊平’的念頭。
“這些古哲大行逆天逾矩之舉，於是蒼天震怒、引雷殛之……是這樣的故事嗎？”
但很快，朱堂又產生了其他的疑問，便又切換成了星銻語：“可若是如此，這些法師不應該走向超越道途嗎？”
“——他們也未必就沒走。”
艾華斯搖了搖頭，輕聲答道：“我們如今將道途劃分的如此清晰，是因為我們知曉了同時走多個道途容易失控、也是因為那單個道途足夠強大才能晉升的‘職業’。
“職業體係更穩定、更安全、更方便的讓人們能夠得到超凡之力，但這實際上是將人們的精力引導到一個方向來達成的——它是基於‘短生種’的壽命獨有的晉升模式。”
在沒有職業係統引導的情況下，長生種們都按照自己的意願、自由探索各個道途的力量。這就如同是一個開放世界遊戲，甚至一個沙盒遊戲一樣。每個人都有自己的玩法，也因此開發出了不同的力量，這就是“傳承”。
但其實在這種情況下，練廢的號其數量要遠遠大於練成的號。隻不過歲月久遠，優勝劣汰之下，隻有這些足夠優秀的傳承流傳了下來了，也就形成了一個又一個的“最優路線規劃”。人們也就明白，遵循這些道路前進就能保底獲得一個足夠強大的傳承，遠比自己探索的收益要高得多，但其實那個時候還沒有禁止人們自由探索。
後來，偉哲與砂時計共同開發了職業體係。
其實就相當於將這一個又一個的“最優路線”單獨摘了出來，簡化之後做成了一個線性遊戲。這個遊戲就隻有這一條線的內容，並且還追加了引導和自動尋路、將碎片化的劇情整理成篇。這讓水平要低很多的玩家也能玩明白。
如同沒有任何師承的超凡者得到職業之後，也能得到對應的技能一樣；得到了對應技能的超凡者，也會自動進入對應的職業體係，以免出現“有人拿著其他職業的技能進入了這個職業，從而獲得更強的組合能力”的新技巧、形成新的“傳承”。
——這種自動就職模式不是為了方便，而是為了“均衡”。
艾華斯輕聲說道：“但在古代時，人們未必有‘不同道途之間的能力是分開的’這個觀念。雖然力量的來源是不同的，然而他們使用起來卻有可能是雜糅的。不同道途的力量在他們手中擰成一股繩，發揮出更強的力量。或者說……
“……他們會一種，能夠將不同源河的力量結合起來的技藝。”
那一瞬間，艾華斯想到了“聖數十一”這件事。
他頓時便皺緊了眉頭，想到了許多事。
“——啊，我懂了。”
在短暫的沉默過後，朱堂連連點頭打破了寂靜：“就像是燉甲魚一樣。開爐要火，燉湯要水，甲魚本身是動物，要在河中吃些水藻魚蝦。燉湯時還需要酒來烹香去腥，而酒則是糧食所釀，糧食則產自大地……
“等靚湯燉成，其美妙精華皆在湯中。那湯可清如水，癡人便認為那是自水而入、自水而出，清湯寡水必無滋味，開火煨鍋皆是白費功夫。實不知這來自天地八方的精華都已燉入湯中……”
當說到美食之時，朱堂便滔滔不絕了起來。
他微微回頭，雖是沒有睜眼、卻仿佛看見了艾華斯有些無奈的表情。
於是他隻是嘿嘿一笑，口中說著嚴肅卻又輕快的話：“倒也不必太緊張，教皇大人。在我那邊的家鄉，早有類似的推測。
“古哲曾言，一生二，二生三，三生萬物。第一源河作為最初的源河，它的根源便是創生。而‘人偶’小姐曾說，第二源河的本質便是萬事萬物的差異。
‘一’自虛無之中創造了一切，直至萬物產生了彼此的‘差異’。
“隨後‘差異’的創造，產生了‘文明’。文明則產生了後續的一切。源河堆疊會誕生新的源河這件事，或許並不算是什麼秘密。當然，能從這隻言片語的昔象殘言之中推斷出先哲的理論，您也確實是了不起的人。”
“……原來還有這樣的說法嗎。”
艾華斯頓時豁然開朗。
他其實之前就已經摸到了片刻——隻是他下意識將其用“加減法”進行推算了，反倒是推出了“文明減去差異等於傳承”這種倒果為因的錯誤理論。
但如果說，源河的開辟本身就是有順序的……而至少前三源河的開辟順序就是一、二、三，那麼他就懂了！
原來源河之聖數是這麼來的！
“……要是這麼說的話，我好像就理解這為什麼是這裝置的覆蓋範圍是七層了。”
聖數為七，那恰好是力量道途的聖數。那象征著“團結的力量”。