“有生命的魔劍……獸之道途的殘骸。”
艾華斯低聲喃喃道：“這就是它會讓人發瘋、失控的秘密嗎？”
“是的。”
梅林點了點頭，低頭看向艾華斯手中的那把巨大的鑰匙，感歎道：“若非如此，我也不會將它打碎又封印……這多少算是加拉哈德的遺物，又是蘭斯洛特一度持有的寶物。能留著最好，多少也是個念想。
“……也正是因為太過心疼，所以我當初才沒有將它徹底摧毀。不然按照我的習慣，這種太過不安定的力量不要也罷。”
梅林說到這裡，歎了口氣：“我也是想……萬一要是以後能有辦法解決它的問題呢？”
梅林顯然不太讚同艾華斯使用紅柄劍的力量。
對梅林來說，紅柄劍的風險要遠大於它的收益。隻是讓一名圓桌騎士發揮出遠超常人的實力，似乎對討伐天司這種規模的戰鬥來說顯得無濟於事……反倒是獸之道途的力量有可能會導致道途偏斜。
“梅林先生，”艾華斯突然問道，“你知道紅柄劍裡麵的那個聖騎士殘魂嗎？”
“我想，那或許是以巴林騎士的靈魂為原料所形成的概念騎士。”
梅林顯然知道它的存在，於是立刻開口答道：“你知道這把劍怎麼來的嗎，艾華斯？”
“我聽說是，在一塊大理石上。上麵寫著‘最偉大的騎士才能使我移動’這句話。而所有人都試著拔出這把劍，但就算是亞瑟也失敗了，唯一將它拔出來的就是巴林。”
艾華斯饒有興趣的開口答道：“怎麼，這不對嗎？”
“對，也不對。”
梅林搖了搖頭：“因為具體來說，這其實是圓桌成立之後的事。
“最初的時候，將劍送來的是一位湖中仙女……”
梅林耐心講述著故事。他的言語之中也滿是懷念。
——那是在圓桌騎士尚未成立時發生的故事。
在蘭斯洛特、莫德雷德、特裡斯坦與格尼薇兒都還沒有加入圓桌時，曾有一位仙女突然找來，當眾說要給他們一個難題。
她的軀體無比美麗、充滿魅力，而她的身上不著片縷，隻在外麵披著一身單薄的黑袍，並在腰間彆著這把劍。人們為了多看她一眼，將周圍圍到裡三層外三層。
她故作柔弱的說，自己被這把纏繞詛咒的劍纏繞了太久。唯有最為純潔的人，才能從她腰間拔出這把劍。但她隻要打開鬥篷，人就不免會注意到她無比美麗的軀體。無論是高文、貝德維爾、凱、梅林……甚至就連亞瑟也是一樣。
身為湖中仙女，她本身就有著最具魅力的軀體。劍鞘的角度又被固定，想要拔出劍來就隻能從她胸口往下伸出手來。
而隻要對她產生一絲欲念，握著那把劍時就會渾身酸軟、根本用不上力。
在麵對意誌堅定的騎士時，她甚至還會主動挑逗對方。哪怕對方努力不去看，但在湖中仙女的魅惑能力之下也很難心中毫無波瀾。而隻要產生雜念，彆說是拔出那把劍、甚至就連被她推開時都會踉蹌跌倒。
這樣一個弱女子卻居然挑戰了幾乎所有騎士——那時人們都已知道，這就是挑釁。她聲稱自己是摩根的朋友、不過也有可能是死敵。因為亞瑟曾與摩根有一夜風流，因此她前來驗證自己的魅力是否大於她的姐妹……並來證明摩根所看好的亞瑟也不過如此。
那湖中仙女在大庭廣眾之下，不斷羞辱著以勇武出名的“亞瑟與他的隨從們”、讓他們名聲掃地。而憤怒的巴林則衝了過來，一把抽出了劍、將那湖中仙女當場斬殺！
因為他啟蒙甚晚，心中根本沒有情與愛。一心一意，隻想要成為世界最強！
“他後來性格變得愈發乖張、傲慢，越來越不聽指揮、習慣單人行動，甚至會攻擊同僚。還幾次挑釁亞瑟，想要從他身上奪得首領之位……而或許是因為湖中仙女臨死前的詛咒，他最終也因為自己的易怒與傲慢而落入陷阱之中。”
梅林歎了口氣：“雖然大家都知道，這把劍裡麵蘊藏著詛咒，甚至給它取了個名字叫做‘惡咒’。然而那畢竟是強大無比、能改變命運的力量。我擔心會有人心動，於是就將它偷走並施加了封印——把它插在了一座山一樣巨大的大理石岩中，除卻‘最為純潔’的要求之外，我還額外增加了‘善良’與‘堅定’的束縛、防止有人把它拔走禍亂人間。
“但考慮到它畢竟是很強大的一把魔劍……萬一以後遇到了什麼強大的敵人，需要回頭來拿呢？所以我就在上麵加了一句‘最偉大的騎士才能使我移動’之類的話。這樣一來，它聽起來就不像是什麼魔劍、倒像是需要考驗才能拿起的聖劍了，於是這不安定的詛咒之力就被漂白了——不是嗎？”
梅林歎了口氣：“結果多年之後……等圓桌成立，我們前往阿瓦隆討伐巨人時，河流中卻突然飄來了一塊大理石板，上麵插著一把劍——再之後就是你知曉的故事了。加拉哈德將這把劍拔了出來，一直用到了最後。”
“你真是個天才，梅林。”
艾華斯驚歎道。
原來真正的曆史是這樣的……
不過阿瓦隆的考古結果倒也差距不大。至少巴德教授在大方向上是猜對了，隻是細節有些不同……畢竟當事人的心理活動這種東西，再強大的考古學教授也不可能猜的出來。