隨著儀式的進行,周圍的空氣開始變得迷幻。
似有若無的香氣傳來,能夠讓人心跳加速、變得麵紅耳赤。
周圍的一切都變得更具色彩,嬌豔欲滴。無論是色彩、光影、味道、氣息都變得那樣絢爛奪目。
就像是平時看膩的現實世界,突然變成了一副美麗的畫卷;又像是在能夠產生幻覺的煉金合劑的作用下,將整個世界看成了更具奇幻色彩的迷夢。
牆壁蔓延出牆壁、顏色蔓延出顏色。
而無數幻覺的交點,在半空中聚集起來、化為了一隻無比絢爛斑斕的蝴蝶。
祂仿佛在這裡,又仿佛不在。仿佛僅僅隻是一個幻覺,但是在場的所有人卻都能看到這個幻覺。與此同時,它卻還在不斷變化——蝶翼上的圖案不斷崩潰重組,而每次重組之時都能讓周圍整個世界發生變化。
你的訴求——】
蝶天司的聲音傳來。
那是聽起來美妙而輕盈的少女聲線。
“獻上銜尾蛇之血——”
梅格嚴肅說道:“我祈求自主進行‘蛻皮’之神聖儀典的特權!”
允諾——】
蝶天司應允了下來。
我予你‘蛻皮更生’之權——】
下一刻,蝴蝶的幻景在空中破碎。化為無數粉色的鱗粉、又像是無數羽翼。
而地上那些紫色的液體則蒸騰著消散……整個空間下紫而上粉,一時之間宛如夢境。
當那些紫色的煙氣全部蒸騰消散之時,梅格已經籠罩在了蛹殼之中。兩根如同血管一樣的東西接在無限符號之中,一根抽出銀白色的虛幻液體、一根抽出橙紅色的液體,在儀式凹槽中不斷高速旋轉著、彼此融合。
身體瓦解的劇烈痛苦讓梅格都忍不住發出慘叫。
那叫聲驚心動魄,讓在一旁圍觀儀式的莉莉和伊莎貝爾忍不住互相捏住了彼此的掌心。
而艾華斯則表情嚴肅的站在儀式圓之前,認真看著儀式的每一個步驟。
他其實不是太慌……彆看梅格叫的慘,但最難的部分已經結束了。接下來隻要能夠撐住,不要痛苦到提前結束儀式、或是被其他人打斷儀式就可以了。
痛苦的哀嚎持續了整整二十分鐘,那凹槽中的兩色液體完全混合、化為了一種全新的粘稠液體。它變得像是水銀,又像是那種帶有亮片與光粉的銀白色指甲油。
隨後,它們再度注入到另一個蛹殼中。
——那是由環天司的力量所構建的晉升之卵,它緩慢吸取著那些銀白色的液體、直到紫色的外殼完全化為銀白色。然後就變得安靜了下來。
“……結束了嗎?”
伊莎貝爾等了很久,才小聲問道。
艾華斯鬆了口氣,回過頭來微微搖頭:“還沒……不過基本上已經成功了。”
——梅格果然還是撐了下來。
沐浴龍血帶來的意誌力提升,讓她甚至都沒有哭出來。僅僅隻是大聲叫嚷就完成了最痛苦的第一次蛻升。
這基本上就算是轉職成功了。
蛻皮是蝶天司的權柄,但祂並不是希望“無限蛻皮”。
而是如同蟲子變成蝴蝶一樣,通過蛻皮儀式完全改變自己的軀體、種族與容貌。
蟲子在蛹的階段時,大部分內臟都會融化成蛹液、變成一鍋高湯。除了那些出生時就存在,隻是用不上的“成蟲用組件”。而蛻皮儀式就來自於這個現象。
但對於蝶天司來說,祂所做的僅僅隻是收取報酬、然後幫助他人完成蛻皮更生。
換句話來說,就是按次收費。而且會越來越貴,因為蝶天司不喜歡反複無常之人。
而蛻升術士則是將“蛻皮儀式”作為一種工具,來達成不斷進化的目的——這個職業的力量來自於自我吞噬、永恒循環的銜尾蛇,也就是環天司。
為了讓凡人能夠無限蛻皮、環天司要付出代價交給蝶天司,直接幫助梅格“買斷”了蛻皮儀式。以後再叫蝶天司過來幫忙蛻皮,就不用額外再支付報酬了。
因為舍棄過去、自我吞噬、無限進化的概念本身就契合環天司,這不僅會取悅於祂、還等於說日後有機會能夠成為祂的使徒——隻要梅格“蛻升術士”的等級高於她威權道途的職業,那麼她的靈魂就歸屬於環天司而不是銀冕之龍。
而這就算是一種先期投資了。
如果蝶天司已死,那麼蛻升儀式隻需要環天司來主持,那時環天司就可以批量完成轉職——反正蛻皮之力也不是他的東西,是已經死了還沒有新天司掌控的無主權柄。
但現在祂卻需要額外支付一筆報酬——艾華斯也不知道祂是否看得上梅格、覺得這筆交易有意義。這就是儀式失敗的可能。
好在祂最後還是同意了這款交易。
當然也可能是因為這是第一單、祂也覺得這種交易有點說法……所以祂就決定開業大酬賓、賠本賺吆喝了。
他們三人就一直等在這裡,直到太陽完全脫離地平線而升起之時。鏡子前後的兩枚卵殼終於同時發出了破碎的聲音。
先是裂紋,隨後驟然開裂——
鏡子之前的卵殼破碎,裡麵隻剩下了一些沾滿血汙的衣物。
緊接著,鏡子之後的卵殼破碎。
下一刻,伊莎貝爾驟然睜大了雙眼。
返老還童的儀式成功了!
隻見從裡麵走出的梅格,甚至不是人類——
她有兩個如同羊角般的銀白色龍角,皮膚上生有些許銀色的鱗片、身後還有龍尾。她的頭發變成了銀白色,就如同銀冕之龍的色彩一般。而她的瞳孔則是頗有高雅氣息的墨綠色,甚至容貌輪廓也與之前完全不同。
儘管昔日誅殺的是綠龍,但她如今卻變成了與銀冕之龍相似的白龍。唯有她的瞳色,才能看出些許被綠龍之血沐浴過的痕跡。