永恒教國。
與大多數阿瓦隆人想象的不同，永世教皇並不是住在光明輝煌的純白宮殿之中。
白色從來都不是教國的代表色，那隻是阿瓦隆人對秩序與神聖的想象。
而有些人可能知道的多一點。他們知道精靈們其實生活於一顆巨樹之上，因此他們就想象精靈熱愛擁抱大自然、生活在鬱鬱蔥蔥的樹林之中。
但綠色也同樣不是教國的代表色。綠色是適應與美的顏色，是屬於鳶尾花人的色調。
教國唯一崇尚的顏色是紅色。
鮮血與火焰。心臟與蠟燭。
那都是犧牲與奉獻的象征。
單就陸地上的土地來說，教國的領土可能不到阿瓦隆的七分之一。但居住在教國的國民數量，卻足有阿瓦隆的五分之一以上。即使如此，教國也不會覺得擁擠。
因為很簡單。
教國其實並非是一個“平麵”國家。
一棵通天的巨樹生長在島嶼上，占據了島嶼接近七成的麵積。
傳說這顆巨樹自願奉獻了自己的樹心，使其能夠容納小生靈們居住；祂奉獻了自己的樹乾，用於保護那些與祂相比脆弱而易凋的生命；祂奉獻了自己的全部汁液，讓其中一部分人得到了長生者之血。而這些被巨樹選中的長生者就是精靈。
祂就是精靈一族的父中之父、母中之母。
也同樣因為這一偉業，巨樹也成為了司燭最為寵愛的使徒之一。
——從這個角度來說，永恒教國其實是建於一位使徒體內的國家。
也正因此，精靈們才會最為尊重司燭。
即使祂的靈體早已前往夢界，但祂殘留在物質界的巨大軀殼仍舊存留、始終成長，並且生機勃發。而這紅棕色的樹皮與樹乾，也成為了永恒教國的地基。
永恒教國圍繞著這顆通天巨樹、修建出了二十二重圓環。所有的建築嚴格來說都是“長出來”的。冬暖夏涼、也不會腐朽或潮濕，還有著取之不儘的果實用於果腹。
甚至精靈們平日點亮的燭火也來自於巨樹——他們將這神聖樹皮磨製成粉，就成了牧師們頭上聖冕所使用的蠟燭的重要原材料。如此隻要神聖蠟燭被點亮，無論他們在哪裡、都像是在家裡一樣。
巨樹的每一層都是一個巨大的圓環都市，每一層的環境都有些許不同。精靈的壽命足有幾百年，而許許多多的精靈終其一生都沒有離開過永恒教國。就是因為教國內部已經足夠他們生活了。
而此時此刻，永恒教國的二十二層。
身著純白長袍的少女緩緩睜開雙眼，從床上起身。
她身上穿著白色的及膝長袍，踏著白色的長靴、戴著白色的絲綢手套。她的頭發也是純白的，瞳孔也同樣是銀白色。她整個人都在燭火之中閃閃發光，如同幻覺、又像是幽靈一般。
她一言不發的將身上的衣物除去。隨著少女起身行走，她身上的白袍、手套、絲襪自行落地。而當她除去所有衣物之後，一身紅黑色的厚重長袍便直接顯現於她身上。
長袍顯露出繁複的花紋——像是鹿首、又像是荊棘。
而緊接著，黑色的荊棘便從長袍之中四處蔓延。爬上並嵌入了她的鎖骨、脖頸、雙耳、額頭。而被長袍遮蔽的部分——她的脊背、胸口、腹部，以及雙腿和雙手也都被荊棘纏繞並嵌入體內。
那荊棘就像是長在她體內一般，與她看上去是如此的契合。
但即使如此，那也不可能不疼——隨著她的行走，鮮血滴答流淌。落在地上，或是浸染於長袍。
而她卻對此熟視無睹。隻是麵色平靜的走向了她純白如玉的聖座。
隨著她坐在聖座上，那些黑色的荊棘便開始向著四處蔓延。當它們爬上聖座之後，它們才終於安靜了下來。