“我其實懷疑，這個所謂的‘阿萊’，就是阿瓦隆的那個‘阿萊斯特’。就是引得陛下前段時間大發雷霆的那個家夥。”
窗邊的卡爾將軍突然說道：“就是把我們在阿瓦隆安插的釘子拔掉的那個女人——我的直覺是這樣告訴我的。”
“你說德羅斯特那個胖子？”
萊比錫伯爵嗬嗬一笑，臉上溫和的笑容沒有絲毫動搖：“那家夥無所謂的。陛下對他如此厚待，隻是為了給棄暗投明的阿瓦隆人帶個頭。他的優待不會持續多久的。”
“你有內幕？”
卡爾將軍回過頭來。
“算不得內幕。或者說，這是很多人都知道的事。”
舉止優雅的赤瞳男人微笑著，對卡爾將軍也多有奉承：“您隻是不屑於與那些‘酒桌貴族’們打交道，因而才沒有聽到這些閒話。但想必過不了幾日，也該傳到卡爾莊園了。您孫子還是挺活躍的。”
“哼，那家夥……”
老卡爾低哼一聲，臉上滿是不屑、但語言中卻有些炫耀：“仗著自己年紀輕輕就到了第四能級，像是個大人一樣開始結交大人物們。也不想想，輪得著他嗎？那些人根本就沒有什麼值得交往的價值，不過隻是一群趴在王國上吸血的水蛭、引來糾紛的禍亂之源、隻有聲音叫的足夠大的廢物罷了。
“要我說，還是要把他送到軍隊裡。戰場是最具血氣、最為殘忍也最絕望的地方，從那裡他才可以汲取到足夠多的力量。這世上唯有力量才是真的——”
他說著，那如同燃燒黃金般的雙眼盯上了的阿爾伯特。讓阿爾伯特頓時顫抖了一下。
老人教訓著：“你也一樣，洛雷中尉。
“不要閉門造車——伱能做出來武裝石像鬼，是因為你運氣好。你的發明正好碰上了使用需求。但其他的血肉造物有沒有用呢？你得自己上戰場看看。你得自己遇到了問題，然後才能產生疑問、進而解答——好好聽著，這都是人生經驗。”
聽到自己要被送上戰場，阿爾伯特頓時麵色一苦。
——我不想去啊！
要不是必須得畢業才能以個人名義接受讚助，我寧願蹲在通靈塔裡繼續學習……
我還想讀個生物學博士呢……
“倒也不急，”一旁的萊比錫伯爵勸著，“阿爾伯特是天才。天才總是有優待的——與其讓他潛力耗儘之前就被送上危險的戰場，倒不如在後方升到升不動了再去找找靈感。”
他也不顧老人在一旁碎碎念著“星銻的戰場哪有危險”、“要是第四能級還活不下來那到第五能級也活不下來”之類的話，便直接說出了自己剛剛的小道消息，來分散兩人的注意力：“德羅斯特蹦躂不了多久。
“等咱們把阿瓦隆徹底啃下來，也就到了他的死期。
“隻是阿瓦隆那個小島，對我們沒有任何價值。我們需要的是人口、是人才、是資源——是被銀冕之龍所眷顧的騎士後裔，以及馴養獅鷲的技術與資格。星銻可沒有那麼多人能駐紮在阿瓦隆，最終還是要讓阿瓦隆人統治阿瓦隆的。
“而到了那個時候，德羅斯特就是推出來平息阿瓦隆人怒火的祭品——星銻的一派人喜歡用下作手段，而另一派頗為正派。正派的那一邊吸引正派的阿瓦隆人，然後把邪惡的那一派連同背叛他們的叛徒一並清算……這是那些騎士們會很喜歡的劇本。”
“……你是說，煉金術師？”
老將軍反應了過來。
要說星銻目前的核心危機，就是惡魔學者與煉金術師的權力爭奪。
而毫無疑問，陛下是站在惡魔學者這邊的。
然而目前煉金術師勢大，於是王室也不好直接站隊。隻能先保持沉默，縱容那些越發張狂、愈發得意的煉金術師們引發民眾不滿。
他們的最初目的，就是學鳶尾花完成君主立憲改造。
因為毫無疑問，如今戰爭基本已經結束……象征著戰爭的惡魔學者們地位自然開始下降。安息古國那邊肯定打不過去，而且星銻人對沙漠也沒什麼興趣；南方的巨魔們不足為懼，北邊群山的矮子們也是烏合之眾。
也就隻剩下阿瓦隆和鳶尾花了。
而煉金術師與死靈法師們，也開始逐漸取代惡魔學者在戰場上的作用。換句話來說，如今發展到極致的煉金術已經在軍用、民用等各個領域占據了星銻的絕對優勢。
星銻已經離不開他們了。
那麼在這種情況下，煉金術師們隻需證明自己“戰場上也無需依賴惡魔學者”，就能得到決定性的話語權。
而在過去的三百年間……包括那吞並了黑鷹公國與水仙公國的遠征，都是靠著惡魔學者才能做到的。這讓星銻國內有大量的軍功貴族。
就比如說卡爾將軍。
在這種情況下，惡魔學者肯定會全然敵對煉金術師。但在日漸極端化的煉金術師群體內，卻有著同情惡魔學者、忠誠於王室的溫和派。
而他們無疑是可以爭取的那一邊。
“所以陛下打算放任那些煉金術師們行動——任由他們自己發起戰爭、統一阿瓦隆。而後放任他們政變，在這時再阻止他們。以一場平叛戰爭將那些人乾掉，與他們完成切割。再將這些罪人送給阿瓦隆，給阿瓦隆稍微鬆一口氣。
“如果計劃順利，不僅可以安全得到阿瓦隆、而且還可以一舉剪除國內的極端派。這才是陛下的計劃。”
萊比錫伯爵輕聲解釋道。