第388章第一次圓桌會議
索菲亞女王去世的第二天。
上午七時七分，紅皇後區的司燭大教堂敲響了喪鐘。
那是與平日的報時鐘聲截然不同的沉悶鐘聲。鐘的鈴舌兩側都被綁上了皮革厚墊，以此使喪鐘的聲響低沉。
喪鐘連續響起了七十九響，象征著女王生命中度過的七十九年。
等七十九聲喪鐘敲畢時，伊莎貝爾已然坐在了圓桌廳的首位。
圓桌廳同樣在銀與錫之殿內部，甚至還在正殿。
在很久很久以前，最早的“圓桌”是騎士們戰前戰後享受宴會的場所。那時圓桌騎士們會一邊吃飯，一邊在飯桌桌上閒聊、討論。後來追隨亞瑟的戰士們越來越多，宴會也肯定不限於一張桌子。
但毫無疑問，與亞瑟在同一張桌子上吃飯的那些騎士們就是其中最英勇、最忠誠、最強大的，也是最有地位的。
他們也就是“圓桌騎士”。許多事務都是他們共同討論決定的，而其他參加宴會的騎士們也會在一旁聽著，有了想法也能說兩句——大家都有發言權。但最終還是要圓桌上的這些騎士們定奪。
這也成了圓桌騎士們商議政事的傳統。
等到銀與錫之殿建成之時，最早那一批的圓桌騎士早就已經都升入了夢界。而繼承者們自然也就沒有必要再湊在一起聚餐。
但即使如此，蘭斯洛特為了懷念昔日的戰友們，也依然在銀與錫之殿的正殿中，將最中央、最大的房間改造成了圓桌廳。放置昔日那能足以容納二十二人的圓桌。
除了二十位立國者，還有蘭斯洛特自己、以及從曆史上被隱去的銀冕之龍。而這恰好就是塔羅牌大阿卡那的數量。
後來，有資格能夠進入圓桌廳的騎士們越來越多，而建國後的阿瓦隆所麵臨的政務也越來越複雜。遠遠不是那二十人就能處理的程度。
但本身作為古董的圓桌，卻不可能改得越來越大。
於是除了立國者家族能夠坐在圓桌上之外，其他騎士們都會圍繞在圓桌兩側與前方，有三排高低不同的座椅，看起來就像是階梯教室一般。
——也就是說，實際上這些來圓桌廳開會的騎士們、大臣們，他們中的大多數根本就沒有坐上圓桌的資格。
而在講究“威權”的阿瓦隆，靠近圓桌的距離也就成為了騎士們的地位與影響力的象征。越接近圓桌，地位也就越高。在內部要分為“內環”、“中環”、“外環”三個等級。
圓桌廳開會的頻率很高。最慢的時候一個月也有兩三次，而最快的時候一周能有五次以上。但立國者家族基本上每次會議都隻會來不到一半人，內環也總是會缺一大片。倒是外環的騎士們，每次都會坐的滿滿當當。
今日的圓桌廳與往常不同。
所有騎士們都沒有提前抵達圓桌廳，而是在門口排好隊。
等喪鐘敲響完畢之後，才在被傳召之後從正門依次進入。
進門的次序是伊莎貝爾決定的——當然，實際上是艾華斯寫好的。
從正門進入之後，首先就要經過那長長的玻璃台階。
這也是這裡被稱為“玻璃島”的原因之一，就是這裡盛產玻璃。而這玻璃台階是早年阿瓦隆的王室禮儀之一。因為玻璃容易滑倒又易碎，騎士們又穿著沉重的盔甲、一旦摔倒就有可能砸碎這玻璃台階。
這就讓這些騎士們不得不小心翼翼的緩慢前進。以此表示對王室與圓桌廳的忠誠與恭敬。
他們進門後沒有坐在自己的位置上，而是先走到伊莎貝爾右手邊、單膝跪地並宣誓效忠後親吻伊莎貝爾手上的銀龍之戒。但因為伊莎貝爾尚且未婚，因此按禮節應該親吻在自己那按在戒指的拇指之上。
第一個進門就是仲裁廳副廳長、身為大仲裁者的麗姬婭，而第二個是圓桌廳騎士長、兼職軍政大臣的大守護者，第三個身為督察院副院長的大審決者沙菲雅，第四個是垂垂老矣的大司法。
第五個，才輪到作為樞密院大臣的卡美洛大臣。
他是一位白發蒼蒼的綠瞳老人。看上去至少也有六七十歲，身上卻依然披著燦銀色的全身甲。甚至連手上都帶著手鎧。他沒有攜帶配劍，即使他有權力這樣做——他僅僅隻背上了自己那傳承自祖先加拉哈德的盾牌，以此表明自己將用生命守護阿瓦隆的決意。
但當卡美洛大臣進門的時候，他甚至驚了一下。
他首先驚異於自己居然第五個才進入……另一方麵，他也在驚異自己居然第五個就能進入。
樞密院大臣基本相當於星銻的宰相或者鳶尾花的國務大臣，作為國王或女王的首席顧問、以及處理諸多最緊要的政務。算得上是阿瓦隆最重要、地位最高的大臣。
六十年前索菲亞女王繼位時，第二個效忠的就是樞密院大臣。當然，那一代的樞密院大臣肯定不是他。
但卡美洛大臣也是自認忠誠於索菲亞女王，是索菲亞女王絕對的親信——也正因如此，索菲亞女王才會將樞密院大臣的位置
交給他。卡美洛家族算是杜·拉克家族的旁係，他們的祖先同樣也能算是蘭斯特洛一世的後代，他們彼此之間是有親緣的。
五年前，索菲亞女王甚至暗中交代過他……假如杜·拉克家族全部因詛咒而死或是絕嗣，那時卡美洛家族可以將其中一位子嗣過繼到杜·拉克家族並立為新王。
不過從昨晚索菲亞女王去世、銀與錫之殿卻沒有緊急傳喚他時……卡美洛大臣其實就已經有所預感了。
等今早看到報紙，他才徹底死了心。
毫無疑問，他並沒有被伊莎貝爾劃為可信可靠的那一類人中。
這其實倒也合理。
畢竟客觀來講，卡美洛家族的血緣，對並沒有威權道途相性的伊莎貝爾來說是有威脅的。而且即使老卡美洛忠誠於伊莎貝爾女王，他的子孫後代也未必能保持這種傳承自家族的忠誠。
……但說是這麼說。老卡美洛終究是看著伊莎貝爾長大的，他感受到伊莎貝爾的提防、還是有些難過。
然而讓卡美洛大臣驚異的是，那位深得伊莎貝爾女王信任的年輕大臣、卻並沒有第一個進入圓桌廳。
甚至直到騎士們進的差不多了，也沒見到莫裡亞蒂大臣的影子。
——難道他遲到了嗎？
最開始騎士們是這樣想的。
但等騎士們全部進場後，圓桌上也依然空著那個位置。
新王繼位後的第一次圓桌會議，沒有到場的僅有一人。
騎士們低聲議論著這不合常理的一幕——他們中有人感到慶幸、有人感到幸災樂禍、有人則為這不合常理的一幕而感到不安。
在循規蹈矩的阿瓦隆，“不合常理”就是最令人不安的異常。
終於，在越來越嘈雜的討論聲中，伊莎貝爾女王敲響了身邊的鈴鐺。騎士們雜亂的起身，盔甲摩擦著發出噪聲。而正在交談的人們也並沒有完全安靜，圓桌廳內的雜聲隻是減少了一些，卻仍舊存在、甚至變得更加刺耳了。
直到大守護者輕咳一聲，威權的力量輻射屋內。這時圓桌廳才終於變得安靜了起來。
“現在開會。”
遵循艾華斯的提點，伊莎貝爾板著臉、冰冷的宣告道：“諸卿就坐如次。”
隨著伊莎貝爾話語落下，守在圓桌廳門口的兩名禮儀官，便將手中的龍首權杖依次敲向了已經關上的圓桌廳大門。
“讚頌銀冕之龍！”
“讚頌伊莎貝爾女王！”
他們依次高聲唱道。
第一次敲擊，銀黑色的沉重大門上便顯露出一個銀白色的“”，隨後浸出光輝、徹底封住了大門。而第二次敲擊，則敲在了“”符號的正中間，從中激發出一個更大的、如同盾牌一樣的十字，迭在了“”上。
銀色的結界立時擴張，籠罩整個圓桌廳。驅散了圓桌廳內除卻威權之外的所有力量，淨化在場所有人的精神與心靈、驅散所有有可能造成魅惑、暗示等效果的法術，並將傳送、竊聽、窺視等法術完全遮蔽，並且還可以防止來自外部的襲擊。
隨即，在場所有騎士同聲道：“讚頌銀冕之龍！讚頌伊莎貝爾女王！”
之後所有騎士同時坐下。沉重的盔甲整齊落下，發出如同千軍萬馬齊刷刷停步的利落聲音。
伊莎貝爾下意識抿了抿嘴，為眼前的壯觀景象而感到緊張。
但她還記得艾華斯的囑托。
她甚至將此視為一種考驗——
即使她有艾華斯可以依賴，也有麗姬婭這些長輩能夠依靠。但她終究是阿瓦隆的女王，也幾乎是杜·拉克家族唯一的繼承人。
除了她那僅有兩歲的弟弟約翰、以及那很久之前就逃離王室與詛咒的親生父親阿爾伯特王子之外，伊莎貝爾並
沒有任何親人了。
她必須堅強起來。
或許艾華斯能夠幫助她，但他不可能永遠幫她——艾華斯並不具有威權道途的特性，這意味著統治與權力對他無益。艾華斯終究要走向更高處，而到那時阿瓦隆就隻會是他的拖累。