——葛朗台久違的感受到了恐懼。細密的冷汗從脊背冒出。
是這“烏鴉”告訴他的嗎？
……但說實話，艾華斯差不多也就知道這些了。
雖然從論壇上隱約聽過一些背景故事，比如說什麼小時候因為什麼而藏於馬腹、順便治好了瘟疫，卻讓他變得無比醜陋這樣的片段。但艾華斯不太肯定細節絕對正確無誤，也不知道前因後果。為了不被拆穿而選擇乾脆不說，隻說自己知道的、絕對準確無誤的那些片段。
不必多說。多說多錯。
剩餘的部分，聰明人會自行腦補的。
“現在，讓我們重新開始這個話題吧。”
艾華斯身體後傾，麵帶似有若無的微笑、心平氣和的說道：“開門見山的說……你的訴求是什麼？”
與之前一模一樣的問題。
但這次，葛朗台老老實實給出了解答。
“……我原本是打算，說服您在阿瓦隆建立地精商會的。”
葛朗台發出低沉的聲音，拿出看工藝便知道無比昂貴的手帕擦了擦汗：“但現在看來，想必您已經有了自己的想法。
“我仍然希望阿瓦隆能夠開辟通商口岸。阿瓦隆西側的‘盛夏郡’有著不錯的港口，很適合改建成商業城市。
“隻要您願意、隻要盛夏郡的港口擴建完畢……我可以撥過來三個商團，提供每年最少八百萬噸的貨物進出口。當然，如果您不方便的話，這港口也可以我派人來修。”
“那費用呢？”
艾華斯笑嗬嗬的開口問道，看上去似乎很是憂慮：“阿瓦隆最近的財政不是很好啊。星銻那邊可是承諾出資幫我們修建港口和鐵路的。”
“您這話說的——既然是我們用，那自然是我們出了。”
葛朗台又擦了擦汗，禮貌而優雅的笑道：“隻要您這邊的工程文件簽下，我即可派人動工。除了盛夏郡的港口之外，勞合港、女王港我們也可以幫忙擴建。我會派遣我的工程隊過來，他們中有半數都是超凡者、至多兩個月就能完工。”
“但我們阿瓦隆從東到西還是挺長的……中間的貨物要占用舊鐵路嗎？”
艾華斯隨口問道。
聽到艾華斯問到這裡，葛朗台終於能夠確定、艾華斯也是想開國的。
——隻要你想就行了！
虧點錢什麼的……那都不是事。隻要阿瓦隆這邊能談下來，虧的錢星銻人那邊都得吐回來。
“三條新鐵路，”葛朗台伸出三根手指，“從西到東，貫穿所有主要城市。隻要有三位以上主教駐守的城市，全部貫通。我來出資，我來找人修。明年夏天就能完工——我們也可以提供星銻最先進的火車頭，以成本價銷售給阿瓦隆十個車頭。”
“二十個吧，”艾華斯勸道，“或者二十五個也行——我們的蒸汽火車實在太慢了，也不好運貨。”
“隻能十個，也隻有十個。”
葛朗台搖了搖頭，態度很堅定：“大臣您也可以找煉金術師解析技術嘛。”
“那分期付款可以嗎？”
艾華斯笑眯眯的說道：“您也知道，阿瓦隆的財政情況不太好……要是一口氣撥款太多，我也未必能談下來。我們阿瓦隆的決議都是要過圓桌廳的，也不是我與陛下的一言堂。”
“這個好說，您之後找專人來與我談就好了。直接來找灰綠女士就行。”
葛朗台笑了笑，姑且將這個話題擱置：“畢竟我可不敢離得與艾瑪女伯爵太近。說不定眼一閉一睜，那些可愛的小金幣就沒了。
“不過為了讓我們的施工隊進來……您還得通過一個允許外族進入阿瓦隆的法律。我的施工團裡麵還是有不少巨魔的。”
“啊，這是當然。”
艾華斯點了點頭，知道這個早晚得過的。
但他還是矜持的說道：“不過這個我得找陛下親自談一談……這畢竟違反了阿瓦隆的傳統。”
“哦，對了，大臣——我聽說莫裡亞蒂家族也是世代經商的，”葛朗台恭敬而禮貌的笑道，“如今阿瓦隆經濟不太好……想必經濟也會比較緊張吧？”
“嗯……我也不知道呢。畢竟我也不是很關心家族產業。”
艾華斯笑了笑。
這是稀有的實話。
但葛朗台是很難相信的。
他壓低聲音，比劃了一個“六”：“我這邊可以用個人名義，為莫裡亞蒂財團提供二十年、六百萬星銻金幣的無息貸款……”
——多少？
艾華斯嚇了一跳。
這差不多有阿瓦隆一年軍費的一大半了！
而看葛朗台的意思，這似乎是給艾華斯的個人回扣。
直到這時，艾華斯才終於意識到自己的地位到底意味著什麼。
他對錢確實不怎麼感興趣……不過這錢不收白不收，倒也可以幫伊莎貝爾補充一下國庫。
於是艾華斯點頭許諾：“索菲亞女王的葬禮結束前，我給你一個答複。”
聞言，葛朗台從座椅上起身。
這位第五能級、在世界都非常知名的強者，卻無比禮貌而恭敬的向著隻有第三能級的艾華斯，行了一個無比標準、也正因如此顯得無比滑稽的騎士禮：
“——是，大臣。”
並非是對力量而行禮。
而是對權力而行禮。
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(本章完)
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