能夠真正與他們同輩論交，靠著自己的發明與才能——而不是因為自己的出身與天賦而與他們相識。
出身並不是自己所能選擇的；而天賦也沒有完全兌現。屬於自己的東西又有多少呢？
在這種情況下，陌客無比渴求著認同。
如果說他的優勢，那就是他足夠年輕。他接觸到了很多的新鮮事物，與那些老牌強者與學者的視野不同——基於這種認知差異，他能提出一些“點子”。
可是如果隻是把點子給人研究，那麼他能得到的就不過隻有一句感謝。
——要自己獨立完成一個完整的研究才行。
陌客心想。
因此在聽說“陸軍部正為石像鬼部隊會在進入主教的聖域時失去行動能力”這點而苦惱時，他立刻就有了興趣。
他之前的一次實驗中，因為一次偶然的錯誤、而製造出了沒有意識的血肉。這些血肉隻能用來作為拚接屍的血肉蒙皮，沒有什麼太大的價值……但如果作為石像鬼的蒙皮呢？
——於是，陌客大學尚未畢業，所發布的論文就登上了最高級彆的學術期刊，甚至得到了幾位將軍的重視。
他頓時就有了興致。
雖然最初的訴求已經完成，作為空中斥候的石像鬼有了能夠潛入聖域而不會立刻癱瘓的能力……但他還能不能做得更好呢？
血肉蒙皮容易被打碎，也可能會在高速飛行中脫落。那麼就套上金屬外殼來進行固定與防護。
可這樣的話，又會讓靈巧的石像鬼變得笨重起來。失去了作為無聲斥候的意義，但作為近距離戰鬥單位的話，又實在缺少攻擊力。
——那不如就投擲炸藥吧。
之前石像鬼不能做到這一點，是因為炸藥會改變石像鬼的重心。導致他們飛行不穩，也很難投擲到指定區域。如今在石像鬼的重量大幅增加之後，反而就能起到投擲的效果了。
於是陌客又得到了陸軍大臣的讚揚，甚至從未上過戰場、也沒有被訓練過一天的他就被授予了中尉勳章。
那是“為他如今的發明、未來的戰功而提前所做的表彰”。
得到了讚揚、成為了名人的陌客，甚至在大人物的宴會上都能款款而談。他終於不再是“飽受期待的未來之星”、“未來的第五能級”，而是貨真價實的“天才死靈師”。
他不再是某人的兒子，某人的學生，而是“阿爾伯特·洛雷”，年輕一代的最強天才！
於是他全心全意投入到了“武裝石像鬼”的研究與優化之中。
石像鬼不過是個廢物兵種，之前起到的作用就是在夜間無聲無息落到建築物上，為儀式師們提供遠距離的視野。
而他所研究出的那種無意識的爛肉，更是沒有任何意義。甚至就連最普通的匕首都能將其割破，用它做成的拚接屍將脆弱無比。
至於盔甲更是如此——星銻盛產金屬卻不怎麼使用，巨像的核心材料是石頭與寶石、要用大量金屬的隻有黑鷹領的那些物理職業們。
他們還開發出了大量先進的槍械與子彈，但它們基本上都隻能賣給地精——因為煉金術師們的發明比這要有用的多，這些機槍也隻能給那些身披重甲也能自如行動的獵人用。
在陌客看來，他簡直就是變廢為寶。不值錢的東西、誰都不要的東西，以及廢物兵種結合，讓他們反而成為了軍隊主力。甚至讓軍隊都以自己的研究為核心而布置戰術——那些第五能級的大人物們，都要改變自己的習慣來迎合他。
他不斷的寫下各種論文，到了後麵甚至都不必親自去做實驗，隻需要手工製造樣機。
陸軍的實驗室裡麵有大量比他專業許多的實驗人員。他隻需要寫下理論可能並且提供樣機，他們就會用比他更專業的效率去完成各種測試，而測試數據將會在他睡醒之後就直接返回到他手中。
無比舒適的研究環境，讓陌客感受到了強烈的滿足。
如同喝下美酒，大腦都因此而膨脹、發麻。整個人都很興奮，沒日沒夜的研究也不會疲勞。所有麻煩的部分都不用去做，隻需要構想！隻需要想象！
真正的發揮自己的才能——不隻是武裝石像鬼，他甚至將自己想出的每一個點子都寫了下來，提供給了實驗室做進一步論證。
即使星銻還在戰爭階段，仍然在向他傾斜大量資源。
陌客相信，隻要再過兩個月……武裝石像鬼就能徹底完成。而在這段時間，他還對許多舊時代的武器進行了翻新與優化——他已經三個月沒有去做自己本職的拚接屍，因為他手頭的工作越來越多。光是需要他處理的研究事務就排到了兩個月之後。
如今人們對他的誇讚，陌客終於能照單全收。他不再為自己的出身與才能而焦慮，人們不再期待未來的他，而已經開始崇拜現在的“阿爾伯特·洛雷”。
老師教過他，黃昏道途是銘刻與永恒之道途。
在他看來，黃昏道途就意味著“當下”。
——現在，即是永恒！
可當那個救下他的老婦人，在他麵前被炸成一灘碎肉之時。
那些如同飛沫、卻帶有些許顆粒感的鮮血飛濺而出，均勻的鋪滿他的臉。他的臉都已經變成了暗紅色，皮膚上有著密密麻麻、星星點點的血跡。像是雨天時的玻璃窗一般。
不再是誇讚，不再是奉承。不再是長輩的認可，前輩的認同。
他接觸過許多血，許多屍體。但他從來沒有把自己弄的這麼臟——為了防止感染與汙染素材，每次他處理屍體的時候都會按照流程帶好手套、穿好防護。
他也的確見過被處刑的人。但在星銻，死囚是極為寶貴的材料……除了死靈師之外，月之子與惡魔學者也都要用。為了保證屍體的完整，除了電擊就是注射，甚至絞刑都沒有多少。
在炸彈落下的那一瞬間，他仿佛被爆炸聲喚醒。
過去的幾個月，就像是在夢中一樣……
而在刹那之間，他仿佛從幻夢中醒來。
陌客甚至恍惚之間有了一種錯覺——就仿佛自己在醉酒之後，不小心將自己的孩子推下了樓。大腦在刹那之間再度變得清醒，整個喧鬨的世界變得寂靜。
如今再回想起自己的研究……他隻感覺到一陣惡心。
“……什麼天才。”
陌客自嘲的看了看自己的手：“殺人的天才嗎……”
在他昏迷過後，手上的血早已被人擦拭乾淨，可如今他卻反複能從上麵幻視到一絲猩紅。
而在這時，外麵的戰鬥聲逐漸平息。
——大概是星銻這邊打贏了吧。
陌客平靜的心想。
他如今被抓了起來……名義上的護送，實際上是拘捕。他根本無法完成任務，恐怕也很難順利進階。
這次進階已經失敗了。
他實在無法想象，有著巨像與石像鬼的部隊在“護送”他。他還能怎麼逃出去。
……之後還有好幾天，也不知道怎麼熬。
就在這時，他所在的馬車簾子被掀開。
而掀開簾子的人，卻讓陌客怔了一下。
因為他認識這個人。
“阿瓦隆的……大守護者？”
“諾貝爾大師。”
眉眼之中滿是疲憊的金發中年人，語氣平靜的問道：“你是……要回星銻嗎？”