他那像是在熱水中浸泡很久、又像是發炎癤腫般的通紅皮膚，上麵以肉眼可見的速度浸出一顆顆清澈的汗珠。
刹那之間，祖麥迪就變得的大汗淋漓，而汗珠很快變得渾濁、暗黃。
就在中樞觀測局的門口，祖麥迪身上突然浸出一種濃烈的腥臭味——那種味道就像是腐爛的鯊魚。刺鼻的尿味混雜著肉類腐敗的臭味，以及一種海鮮市場裡麵的魚腥味。
他終於忍受不住，跪倒在地。
巨魔高大的身體跪倒在地之時，艾華斯甚至隱約感覺到地麵震動了一下。他身上渾黃色汗珠迸濺射出，在原本潔白而頗具高科技氣質的地麵上染黑如泥漿。
巨魔巫師拉比赫突然大驚，像是認出了什麼一樣。
他大聲說著什麼，隨後看向艾華斯與純白、用著比阿瓦隆語流暢不少的精靈語喊道：“是詛咒，他被詛咒了！救救他！”
事實上，倒也用不著他特地求救。
因為就在祖麥迪跪倒在地，皮膚上滲出的渾黃色汗珠逐漸化為血滴之時，艾華斯與聖女純白就都已經反應了過來。
“我拜請司燭，聖數為三之神……”
艾華斯握緊手中的日冕權杖，低聲詠唱。
與此同時，聖女直接伸出右手並攤開五指。
她身上的氣質驟然變得空靈且寧靜，如夏日的晚風般清涼的風向著四周吹過。
下一刻，黑色的風便從她身邊吹出。
不等艾華斯詠唱完畢，那股風便將祖麥迪吹了個透心涼。
他身上一團黑紅色的血霧被風直接吹了出來，在他身後凝聚成一個大致的黑霧人形、隨後消散。
此時，祖麥迪就已經停止了痛呼。
而聖女身上的氣質再度變得輝煌神聖，如同烈日一般不可直視——
隻見她隨手一揚，祖麥迪身上就燃起了金色的火焰。火焰瞬間燃起、刹那間又消散，像是爆炒的鍋中短暫燃起的火焰一般。
祖麥迪鬆了口氣，整個人頓時看上去變得健康了起來。
而此時，艾華斯第一句詠唱甚至都還沒結束。
他隻得停下詠唱，頭上的火焰冠冕漸漸熄滅。
這並非是艾華斯詠唱緩慢……他無論如何都不可能追得上這個速度的。
——因為並非是祈禱，而是“降神”。
“看到了嗎，艾華斯。”
聖女格蕾也顯然意識到這是一場很好的教學。
她回頭看向艾華斯，叮囑道：“這就是你之後要學習的‘高等神術’。
“並非是祈禱過後，祈求諸神聆聽並等待降臨神跡。而是將能夠施展神跡的諸神與自身聯通，以自身作為媒介來影響物質界。一旦特定關係達成，便無需詠唱即可釋放神力。無論是使徒、天司亦或是柱神，都可以與其溝通並學習對應的高等神術。
“——想要成為樞機的話，至少要與至少一位柱神共鳴才行。”
聖女非常嚴肅的說著意味深長的話語。
就仿佛格蕾確信艾華斯能夠掌握高等神術，將會成為樞機主教一樣。
而她回頭看向三頭抱在一起互相安慰、驚魂未定的巨魔，微微皺眉、輕聲對艾華斯說道：“你今天沒有其他事吧？
“沒有的話，帶著他們跟我來一趟……這是汙血詛咒。”
“……汙血詛咒？”
夏洛克聽到了熟悉的名詞：“那不是，隻能對女性使用的……”
他還記得，在“狐狸”與“璐璐”的第一次晉升儀式中、璐璐就曾中過這個詛咒。夏洛克對那個詛咒之歹毒印象深刻。
“這是被改造過的詛咒，被詛咒的‘毒血’之定義，從經血擴散到了全身的靜脈血，因此詛咒一旦運行就可以立刻導致全身器官衰竭。這是足以快速致死的詛咒，釋放者至少是第四能級的大巫師、目的並非是折磨而是刺殺……要不是這裡正好有我和艾華斯，他就危險了。”
純白認真說道：“之前被詛咒的是艾華斯，現在成了帶他來找人的巨魔……可能是他們被發現了。但這個會說精靈語的巨魔，似乎對現狀有些頭緒。”
她並非是忘卻了友人之死，也不是從格洛麗亞變成殺人犯後畏罪自殺的激烈行徑之中緩了過來——而是眼下還有更重要的事要她去處理。
即使隻是三個非法偷渡過來的巨魔，即使是與她素不相識的人……他們之中，有人要在自己麵前遇害、被人謀殺——純白也仍舊無法容許這種事的發生。
“無論如何隻要我在這裡、隻要我還活著，我就會不讓任何人在我麵前遭受苦難。”
聖女殿下拉著艾華斯的手腕，一字一句的說道：“跟我來，我們去追溯詛咒的痕跡。有這位先生作為探針，這種事就不再需要去請求洛基樞機給予啟示……我自己就能找到那人。
“——這裡是教國，凡謀殺者必將付出代價。”
艾華斯被她拉著向前走去，看向純白毫不遲疑的背影。
與死亡原因成謎的摯友相比，純白決定先去救助還活著的陌生人……並且沒有任何所求的儘力幫助他們。
她甚至連這三位巨魔的名字都沒有問，也不知道他們來這裡是做什麼的。
為了關係更遠的人，純白自願放下了關係更近、更“屬於自己”的人……這無疑正是一種純粹的奉獻之舉，純白也無愧於純白之名、聖女之實。
……而這，也正恰是馬瑟斯主教不想繼續向上攀爬的原因。
(本章完)