“……鱗羽之主？”
純白顯然對這個答案很是訝異。
她完全沒有想到這個名字。
在她看來，艾華斯選擇銀冕之龍也正常，畢竟他是未來的阿瓦隆親王；他如果選擇司燭也正常，畢竟他是掌握神術的速度堪稱奇跡的奉獻道途神選；甚至選雙生鏡也正常，畢竟她作為聖女也能看到艾華斯身上烙著雙生鏡所贈予的祝福。
但唯獨鱗羽之主——她完全想不到祂與艾華斯的聯係會在哪裡。
不過既然艾華斯已經確定了下來，她也不會自作主張的嘗試給艾華斯修改意見。
雖然高等神術最大的門檻還是掌握這項技藝，但給靈魂打洞、還要留出讓自己意誌躲藏的空間，這同樣也是一個手藝活。
前者就像是弄到了一塊優質玉石，而後者就像是將這塊玉石解出來並雕刻成不同的飾品。前者是有或者無，而後者就要看個人水平——而對不同材質、不同大小玉石來說，即使是最頂級的大師也是會有上限的。
以純白自身為例……若是她中途與任何其他天司或是使徒簽訂過契約，那麼以她的資質就必然不可能完成聯通九柱神的成就。也有一些樞機完成兩次或者三四次契約之後就用儘潛能，因此每一個選擇都很重要、並不僅僅隻是順序不同。
這是隻有自己才能決定的事——唯有自己才能負起責任。
於是純白隻是再度跟艾華斯提了一遍高等神術的風險。在艾華斯再度確認之後，便開始傳授給艾華斯與鱗羽之主簽約的儀式。
講完大致流程之後，純白乾脆將艾華斯帶到了第九層。
她領著艾華斯，從第九圓環深處的某個房間裡找到了另一位樞機主教——
當他們找到他的時候，對方正盤坐在複雜的儀式陣內部。
艾華斯從未見過如此複雜的儀式法陣——閃耀著流光的儀式法陣如同星空一般，遍布整個二十多平的房間。地上、牆壁、天花板……除了如同塗畫上去的部分之外，還有鑲嵌在牆體內的金屬與玉石。
這儀式陣嗡鳴鼓蕩著，肉眼可見的九色道途之力化為虹彩色的碎光，滿溢在空間之中。
而艾華斯看到對方的時候，就嚇了一跳。
因為對方簡直不像是活人——
那是一位精靈老人。
從那蒼老而枯萎的麵容之上，仍能清晰的看出他年輕之時的英俊。琥珀色的瞳孔炯炯有神，仿佛有著一團火焰在瞳底燃燒。
他鬢角有著兩條很長的頭發垂下，下巴上有著一條長長的山羊胡。他盤坐在儀式陣中央，雙手在身前十指交叉自然下垂、看起來如同在打坐一樣。
若非是他穿著水銀色的樞機主教長袍，艾華斯甚至感覺他的氣質很像是一位老道長。
但與這種炯炯有神、生機勃勃的感覺相反。
老精靈伸出相交的兩隻手，一隻完全枯萎、發黑，非常明顯的木質化；而另外一隻則變成了自深紅至琥珀漸變的美麗寶石。
——樹化與凝珀。
精靈的兩大絕症，竟同時在一人身上出現。
“這位是西裡爾樞機。”
純白為艾華斯介紹道：“掌管第九圓環的樞機主教。
“其實一般來說……如果你等待其他主教到齊之後，再學習高等神術的話、也是來第九圓環接受西裡爾樞機的教導。”
“我知道。”
艾華斯點了點頭：“瑪蒂爾達樞機跟我講過。雖然我們住宿的地方在第五圓環，但學習的地方在第九圓環。”
“你知道就好，艾華斯。”
純白欣慰的點了點頭：“西裡爾樞機是極少數掌握儀式術的精靈，你第一次的儀式還是由他主持會比較穩妥。”
聽到“艾華斯”這個名字，一直沉默著的老人突然悠悠開口：“很久不見了。還是應該說，初次見麵？”
艾華斯聞言愣了一下。
這話莫名讓艾華斯想到了鱗羽之主。
對方在夢中見到自己的時候，就說了這句話。幾乎一個字不差。
……他難不成是鱗羽之主的化身嗎？
看到艾華斯愣住。老人嘴角微微上揚，露出愉快的笑容。
他爽朗的哈哈笑道：“或者應該說，久仰大名呢……【狐狸】先生。
“——我是活銀。我們先前已經見過了……我當時就知道你是一個天才，一定會來教國。但我也沒想到，你居然這麼快就掌握了高等神術。你來教國最多也就兩三個月吧。”
“……活銀先生！”
艾華斯聽到這個名字，頓時想了起來，忐忑不安的心也放了下來。