臨近傍晚，醜六向顏珋告辭。兩壇美酒之外，還同顏珋換了一盒果乾三盒飴糖。不管情願與否，她現在都是族群的首領，照顧族內幼兒屬分內之事。
“回去後得告訴那幾條小魚，沒事彆在海底亂挖東西。”
看一眼又捧起食盒的女鬼，見她幾筷結果一條妖魚，醜六頭皮有點發麻。一隻水鬼吃起東西比餓死鬼還凶，不是親眼見到，簡直無法想象。
回憶白天那個架勢，她都有點後怕。
萬一對方吃不飽，難保不會趁顏珋被畢方絆住，撲上來把自己嚼碎吞了。
這隻水鬼沒走之前，她還是少來客棧為妙。
醜六前腳剛走，庚辰也告辭離開。
顏珋送出門外，站在琉璃燈下，朦朧的光灑在身上，似罩上一層光暈。
庚辰腳步微頓，開口想要說些什麼，最終卻又什麼都沒說。視線掃過顏珋，雙眸縮成狹窄的豎瞳，握緊手中長劍，轉身消失在黑暗之中。
顏珋環抱雙臂靠在門邊，目送庚辰背影消失，拇指按上下唇，微微用力。腳邊感受到一團溫暖，低頭看是撒嬌的小狐狸，不由得輕笑。捏著白尾的後頸提起來，在手中團成一團，轉身返回室內。
當夜，陰兵輪番看守鬼火，連長本想去抓妖獸，卻被顏珋攔住。
在安市之內，判官鬼差忌憚他和庚辰，不會對這支陰兵如何。一旦走出安市範圍，難保不會遇上麻煩。
縱然陰兵身負功德，不懼怕地府眾人，同判官也能打得有來有往，但他們終歸還是要投胎，結下太大的梁子，對今後並無益處。
“投胎啊。”連長坐在桌旁，抓起酒壇灌下一大口，周身黑氣湧動，不如平日裡陰森，反倒有一種淒涼之感。
“成鬼幾十年，整日想著給死去的弟兄報仇，讓叛徒得到報應。投胎，咱們還能投胎，那些和鬼子兵同歸於儘的弟兄再也不能了……”
鬼不會喝醉，連長卻醉了，數十名陰兵也是酩酊大醉，被顏珋送上二樓，整夜能聞令人心酸的鬼哭。
女鬼留在一樓，連吃五條妖魚，僅僅六分飽。最終克製住自己，沒有繼續動筷。取袖中絹帕拭過唇角，又解下一隻荷包，倒出五枚晶瑩剔透的琥珀珠，內裡裹著的竟然都是百年妖丹。
見顏珋麵露詫異，女鬼不願他誤會，開口解釋道：“店家莫要多想，這些都是河魚妖丹，且是吞噬孩童作惡多端的惡妖，並非海中之物。”
“河魚？”
“正是。”女鬼頷首道，“我葬身之地實非海底，而是河中。”
女鬼將琥珀珠送至顏珋麵前，將自己生前遭遇娓娓道來。
“我是前清光緒年間生人，曾祖和祖父都是秀才出身，做過縣令身邊的幕僚師爺。父親沒有讀書的天分，在家鄉經營百畝良田，還開起一家綢緞莊和一家飯莊。”
回憶起童年往事，女鬼麵上帶笑，縱然黑氣不散，予人的觀感卻變得柔和起來。
“我是家中長女，出生在冬日，恰逢一場瑞雪，父親為我取名頌雪。我之後，母親再未生育。父親納兩房妾，也僅添一女，比我小兩歲，同樣生在冬日，取名詠梅。”
“詠梅自幼聰慧伶俐，極討父親喜歡。她嚷嚷著要去學堂，父親也依她。”
說到這裡，女鬼的神情慢慢變了，像是籠罩一層陰雲，再不見半分溫暖。
“我十四歲定親，十七歲出嫁，隔年隨夫家搬到省城。”
“當時大清朝已經沒了，丈夫有留學背景，在政府出任官職，家世水漲船高。我的娘家僅為鄉紳，且我三年未有所出，婆婆時常不滿冷言，家中下人看臉色行事，也多有怠慢。”
“那時我日子雖難，卻也並非過不下去。總記得母親教導的溫和恭順，總想著哪怕是一顆石頭，用心焐也能焐熱。”
女子深情哀傷，哀傷中更有幾分戾氣。
“然而，我想的，和他人想得完全不同。”
“怎麼？”顏珋斟一盞熱茶，送到女子麵前。茶香嫋嫋，熱氣升騰，白紗般朦朧女子的表情，僅有雙眼愈發鮮紅。
“我夫名宗章，沈宗章。早年往東洋留學，習得新式文化，不喜舊式女子。娶我不過是為我父承諾的銀元，為前程需銀錢周濟。”