“為迫我點頭，義父險些被打斷腿，義母臨盆也不許去請穩婆，直至快鬨出人命，才臨時讓幾個婦人幫忙，最後誕下一子，仍是血崩而亡。”
“我投身塵世報恩，受天道壓製，不能隨意對凡人使用靈力。如敢妄動殺念，更會受天律懲戒。”
“可我看到義母的屍體，聽到義父絕望的慟哭，我再也無法忍受，那一刻我隻想殺人，殺儘害我一家之人！”
紅蛟聲音淒厲，雙眼看過來，不再是紅翡般通透，而是暗紅近似漆黑。
“我在人前現出蛟身，殺惡霸家丁，殺為虎作倀的村人，更一怒引來狂風驟雨，淹沒整個村莊，一個都沒有放過！”
紅蛟昂起頭，語氣中是無儘的痛快。
“做完這一切，我欲帶義父遠走。義父卻拒絕了我，不是怕我，更不是怨恨，他隻是摸著我的頭，像初見時那樣溫和地對我說，鬨出這麼大的動靜，勢必會引來官府追查，若是發現我，恐會有化外高人出麵，到時候我想走都走不了。”
“義父說義母去了，他不能一走了之，必要為她立墳，守足七七四十九日。再者，他在鄉中有些聲名，惡霸和村人死無對證，官府未必會拿他如何。”
“義父還說，他留在那裡，或許能設法周旋，讓我有更多時間遠走。”
小狐狸看著紅蛟，斟酌片刻，到底抬起前爪，輕輕拍了拍她的背脊。
“後來呢？”
“後來？”紅蛟忽然笑了，可她的笑卻比哭更加悲苦，令人感到心酸，“我不肯將義父獨自留下，堅持和他一起埋葬義母，然後帶著義弟一同遠走。”
“起初計劃很順利，義父和我尋到一個靠海的小村，在村中安定下來，同村人相處得也十分融洽。義母留下的孩子被取名長生，長得很快，白白胖胖，虎頭虎腦，十分討人喜歡。”
回憶起那段歲月，紅蛟眼中戾氣稍去，語氣變得格外柔軟。
“可惜好景不長，我當日未能斬儘殺絕，家丁中有一人擅長閉氣，裝死逃脫，回去後就上報縣衙。這一年時間中，數個縣城都張貼出懸賞緝拿的告示。村中人雖少去彆處，到底不是與世隔絕，有人去縣城采買，聽到議論，特地到告示下聽小卒誦讀，心中頓生貪念。”
“官差和捉妖人到來時，我和義父尚被蒙在鼓裡。”
“那些人不確定我的來路，給村人兩枚符篆，要燒成灰騙我服下。我不知有詐，吃下村人送來的蒸餅，頃刻間頭痛欲裂，控製不住現出蛟尾。”
“義父大驚失色，想要上前扶我，長生被衝進來的官差抓住，嚇得哇哇大哭。”
紅蛟聲音變得淒厲，方才褪去的凶戾重新浮上眼底。
“那幾個捉妖人頗有道行，符篆化在我體內，五臟六腑都像是被烈火焚燒，使不出半分靈力。”
長生和義父都被控製，我也被拽出屋內，捉妖人親自動手，斷我兩角，挖去我一隻眼球，剜去我半身鱗片，並當麵告知官差和村人，食我之肉能延年益壽，百病不侵。
事實上，幾個捉妖人早就商定，借村人和官差殺死紅蛟。這樣一來，他們就能大肆取骨剝皮，縣令追問起來也能有推脫之言。
“受捉妖人鼓動，官差和村人全都紅了眼，將我綁在一根木樁上，活生生剜肉放血。那種痛，那種絕望，那種怨恨，我一生一世都不會忘！”
“我的蛟尾被切得支離破碎，尾尖的骨頭被捉妖人砸碎取走。在村人還要衝上來時，義父假裝被我所騙，迷惑看守他的村人，奮力掙脫鉗製，搶過村人手中的鐮刀，不顧一切衝過來，砍斷綁住我的繩子，拚命讓我快走。”
“捉妖人命官差上前，卻發現無人應答。”
“吃了我肉，喝了我血的官差和村人，儘已七竅流血，接連倒在地上。”
“我為蛟，修化龍正道，我之血肉豈是凡人能食！”
紅蛟忽然放聲大笑，笑得止都止不住。
白尾被嚇了一跳，有些不知所措。
顏珋定住木簡，揮手祭出一道靈力，將紅蛟帶至麵前，手指點在她的額心，助她恢複清明。
“大人，您是不是早就發現了？”紅蛟抬起頭，視線對上顏珋，“我體內的那股死氣是入魔的征兆，亦是天道降下的懲戒。”
她遭遇橫禍，難抑怨怒，殺儘在場的捉妖人。其中有人極端狡猾，臨死前給同門報訊，那之後數年，她一直被追殺，身上的傷越來越多。
唯一值得欣慰的是，義父和長生被她抹去記憶，安置在一處偏遠的小縣，後半生過得還算順遂。
“擺脫最後一次追殺，我陷入沉睡，不知睡了多久，醒來時，已經身處饕餮洞府，回憶也變得模糊不清。體內的魔氣被壓製，化作一道死氣，擴散至所有經脈，使得傷處無法愈合。”
說完這一切，紅蛟靠在顏珋掌心，大眼睛中浮現淚痕。
“大人，我有過，那些人一樣為惡！就因為我是蛟，他們是凡人，天道不問因由就要降下懲戒？”
“如此天律，當真公允嗎？”
顏珋歎息一聲，指尖拂過紅蛟頭頂，輕聲道：“想自己討回公道嗎？”
紅蛟抬起頭，一瞬不瞬地看著顏珋。
“大人？”
“此間事畢，我帶你去鐘山，囚住太一，再上天庭！”
聽聞此言，紅蛟近乎抑製不住心中激動。
顏珋微微一笑，任由她纏在自己腕上，雙手結成法印，靜止的光影又開始流轉。光影中心，蓮子狀的法器漫射開道道青光，精準捕捉魂魄中的印記，將之逐一擊碎，繼而吞噬殆儘。