火器炸開的動靜竟能在窄巷中傳出那麼遠,連一直覺得自己“耳背”的半仙都渾身一緊。
趙檎丹顧不上說彆的，提起長劍就衝了出去。
一場秋雨就快要落下，陰冷的潮氣撲麵而來,裹著腥味和硝煙味，趙檎丹藏在袖中的手本能地捏了個畫符的手訣——什麼都沒有發生。
她悚然一驚，頓住腳步。
是了，她不是一道符咒掀翻成百上千人的天機閣半仙了。
又一聲火銃響，慘叫與怒罵聲比火器的咆哮更刺耳，趙檎丹激靈一下。麒麟衛不敢擅入禁靈之地,倒叫她一個前天機閣的人間行走先知道了“行走人間”是什麼滋味。
然而下一刻,她心頭狂跳起來,說不清來處的憤怒忽然淹沒了她：為了她叛國北上東衡的家族、為了那場不光彩的婚姻交易、為了她被踩進泥裡的虛妄自尊……也為了那一刹那間,她無所依仗時真實的怯懦與無能。
開火的是一支正好在附近巡邏的駐軍，聽到騷亂立刻趕了過來。巡邏隊的百夫長一眼看見一個刁民舉著大锛朝同僚頭上砸去，情急之下，端出火銃便開了一槍。
可是峽江這幫混子壓根也沒打過仗，訓練更是稀鬆二五眼,這一下瞄的分明是那拿锛人的肩膀，卻打中了旁邊一個老人家的脖子。一梭子下去腦袋都飛了,人哪還有命在？眾人先是呆住了，隨後就聽那拿锛的男人淒厲地喊了聲“爹”，眼睛瞪得牛一樣大,青筋暴跳，嘶吼著朝凶手撲了上去。
那百夫長這次瞄準了,在那男人額頭上炸開朵血花。
轉眼兩條屍體橫陳眼前,像一瓢冰澆在了群情激奮上。憤怒的人群一靜,再沒人敢上前,隔著一條窄巷與吃皇糧的軍爺對峙。
喝酒鬨事的兵痞屁滾尿流地跑回隊伍，還有一位跑不回去的，“肝腦塗地”地躺在百姓腳底下。
百夫長目光落在那死兵痞的屍體上，認為陶縣這鬼地方沒救了，跟邪祟混久了，人都不太正常。他遂將頭盔往牆上重重一磕，罵了句粗話：“反了這幫刁民了，拿下！”
身後巡邏隊的駐軍們一擁而上。
然而這些人即便手中有火銃，也下意識地避開那些手持刀斧的壯漢，狗群搶食似的朝跑都跑不快的老弱病殘衝去。老弱病殘雖人數眾多，也禁不住這麼爭搶，一時間竟不夠分了。兩位軍爺同時挾住一個拄拐的老婦，互不相讓，連老婦本人都跟著這二位一起尷尬起來。
就在這時，清冽的劍光破空而來，隨著陶縣上空一記響雷一起劈落，極刁鑽地從那兩個兵痞鐵甲縫隙中穿入。電光一晃，雷聲未起，長劍已經剁下一人臂膀，割開了另一人手掌。
半仙縱然無法畫符，被靈氣無數次錘煉過的筋骨卻還在，趙檎丹一手掛住往地上滑的老婦，將滑落的火銃踩在腳下：“放肆！”
魏誠響一把沒拉住人，追出來的時候，趙檎丹這聲頗有權貴特色的嗬斥已經出了口。
壞了。
大小姐唯恐彆人不知道她來曆有問題！
魏誠響也是萬萬沒想到，在修行路上爬了這麼遠，命運居然一腳將她蹬回了一開始的地方——這事究其根源，還有她自己出的力！
“前輩，”魏誠響捏住轉生木，飛快地說道，“陶縣進駐的兵現在分散在二十五個點，離此地最近的一處駐軍點約莫有三千人，腳程快的一刻之內能跑過來，今天這些街坊一個也跑不了。若隻是普通衝突，花錢疏通關係就可以，現在死了人，恐怕不好收場，你快給大小姐傳個話，讓她千萬管好自己的嘴，把她牽扯進去更麻煩！”
奚平還沒來得及回話，魏誠響又道：“另外這幾天我打探到，他們軍中帶著不用靈石的‘飛書’機（注），那東西能跟誰聯係我不清楚，也許是陶縣外的麒麟衛，也許是他們上峰——目前野狐鄉裡蛇王仙宮舊址是他們臨時將軍帳，但來的是個凡人，我猜不是什麼大人物，他們背後還有人，無論如何，不能讓‘飛書’機把消息傳出去，三嶽正愁沒理由整治陶縣呢。”
奚平：“知道了，稍安勿躁。”
他話音沒落穩，便見趙檎丹一手提劍，一手舉起火銃，直指那百夫長，開口便說道：“爾等大好男兒，不去建功立業、保家衛國，隻知道勒索百姓。殘殺老弱婦孺，魚肉鄉裡，軍法何在？西楚王法何在？”
“前輩，讓她閉嘴！”魏誠響腦子“嗡嗡”的，一時也不知道是趙檎丹嘴太快，還是太歲年紀大了胡子絆嘴，傳個話都趕不上趟。
而趙檎丹還沒完，倒豆子似的：“此地父老從無謀逆之心，向來安分守己，所求不過平安無事，連溫飽尚不敢奢求。敢問這些軍爺，奉誰的命非要挑動民怨，逼人造反？朝廷？還是三嶽仙山？還是你們居心不良，自己就是反賊？”
魏誠響：“……”
她當下便要上前，奚平卻慢悠悠地說道：“附近沒有修士聽見她拷問三嶽蟬蛻道心，不用擔心——她說的沒錯啊。”
魏誠響脫口道：“沒錯的話就能隨便說嗎？”
奚平像是被她問住了，片刻後，他笑道：“確實，隻有小孩和大小姐才敢理直氣壯地隨便說。讓她說吧，不然久而久之，禿子腦袋上的虱子大家都看不見了——火銃會使嗎？”
魏誠響：“什……”
下一刻，她神識被拉進破法中，兩把明顯比西楚軍備小巧精良得多的鍍月金火銃扔了過來，並附一袋彈藥。
太歲留下一句：“此地交給你。”
便把她送出了破法。
就這片刻光景，已經夠魏誠響瞥見破法內堆滿了火器與軍備，心思急轉：“莫非太歲想拿下陶縣……他早有準備？”
然而此時已經來不及細想，那陶縣駐軍百夫長果然被這滿口“大話”的村姑激怒了，指著趙檎丹便道：“好哇，我看你就是南宛細作。這些刁民不但偷偷祭祀邪祟，還窩藏外國細作，都給我拿下！膽敢反抗者以謀反論處，擊……”
“擊殺”倆字沒說出口，一處不知哪裡打來的冷槍正中他後腦勺，那百夫長當場保持著舉手的姿勢僵在那了，頂著一顆被打穿的腦殼，和驚恐的人們麵麵相覷。
他身後一幫駐軍不明所以，還端起火銃等大人一聲令下，不料大人晃了兩下，“噗通”一聲原地下跪，臉朝下拍在了地上，像是給對麵驚恐的百姓磕了個頭，濃稠的血這才汩汩地冒出來。
離百夫長最近的一個駐軍嚇得麵無人色，抱起火銃便要開火，不等動作，索命鬼似的冷槍也收割了他。
魏誠響鬼魅似的從暗巷中鑽了過去。
彆人求道靠鑽研術法、叩問道心，用靈氣伐經洗髓。她因複仇入道，大部分時間不是殺人就是逃亡。仙器、降格仙器……乃至於凡人火器——凡是凶戾不祥之物，她都熟悉。
她已經不再是老鼠巷口因走投無路而嚎啕大哭的孩子了。
被“索命鬼”盯上的這一小撮巡邏隊駐軍驚慌失措，一邊抱頭鼠竄著找隱蔽之處，一邊徒勞地試圖反擊。
魏誠響一槍一個送走了，然而她畢竟隻有一個人。巡邏隊那幫廢物害怕起來火銃亂飛，趙檎丹手忙腳亂地護著一幫街坊，幫不上她。
很快，有人趁機吹響了尖銳的哨聲。
“太歲前輩，”魏誠響喘了口氣，按住轉生木，“需要我撐多久？”
奚平道：“一刻。”
奚平沒想到陶縣的矛盾激化得這樣快，但他確實不是全無準備。
西楚三軍之腐敗遠超他想象，相比起來，一天到晚內鬥沒完的大宛官場簡直堪稱清潭了——陶縣落在這幫峽北軍手裡，恐怕還不如在三嶽仙山監控之下，起碼仙人有道心——過不了多久陶縣就得變成個養蠱之地，他忙活半天不定給誰作嫁衣裳。
因此隻有他能聽見的民怨聲越來越大的時候，奚平便遞了警告給周楹那邊。
白令隔日就送了一批大宛軍備過來，陸吾們隨時做好了對上駐軍的準備。