李夫人一曬，賈老太君不是省油的燈，她叫賈璉住在榮府，卻是一箭三雕，一為安撫住不進正院的賈赦，二為掣肘平衡王夫人管家的權利，第三才是為了籠絡孫輩。但這法子用出來，賈赦賈政那裡還可，但這兩位太太卻各有各的不滿。
“誒喲，我們鳳哥兒怕是掉進了福窩裡，一家子娘兒們都疼她！”李夫人自顧自笑語盈盈：“隻怕老太太也快傳飯了，不如我們一起過去，順道兒瞧瞧那邊的屋子？”
李夫人今兒的目的就是去看自家的好姑母給親侄女定的住處——先前李夫人不在意，後來一打聽倒嚇了一跳，她這大姑子了不得了！把姨娘曾經的住處劃給侄女住不提，隻李夫人知道那處地方可有大不吉，那位給榮公生下三個庶女的老姨娘正是死在那屋裡，還是這府上老太太暗下的狠手。
外人都說那老姨娘在老國公亡故時過於傷心以至於跟著去了，可李夫人後來才從王子騰那裡得知，原來人竟是被活活勒殺的。那橫死過人的屋子給親侄女新婚去住的事，她王若毓也做得出來！
“正該去看看！我先前聽說弟妹將榮禧堂後頭的那處給了璉兒，那院落不得了，正是在咱們府裡的中軸上，當日珠兒都沒舍得給住呢！”邢夫人根本不知內情，隻因那地方狹窄遠不及她們大房準備的院子就抖擻起來。
王夫人心跳的厲害，先推辭說：“那裡一直封著，卻還未收拾妥當。鳳兒過門總要先在她公婆這裡住個一年半載才像話，到時叫她小孩子按自己喜好布置就是了。”
李夫人撫掌笑道：“原來竟尚未布置好麼，可是巧了！我嫁妝裡有整套的家具要陪給鳳兒，方才見大太太這兒各處擺布的很好，三間正房裡也要安置鳳兒爹娘給的家具，正愁沒地方呢。”便叫杜雲安：“我的這個丫頭在尺寸數目上有些能為，正好叫她量了尺寸記下，還有日子叫我給那院子添改備齊了。”
說著就摁下王夫人的手：“知道你疼她，隻是咱們王家的女孩兒卻不好這樣仗著長輩疼愛就放縱，跟著老太太和叔嬸居住，哪兒有她拿主意的份！”隻堵住了話還不算，李夫人繼續說：“這也是我的一片心。”
豈料王夫人還有些急智，捂著胸口道：“自打我的珠兒去了，虧得還有璉兒和寶玉，鳳哥兒又是親侄女，我不疼她們疼誰？“說罷，眼淚就滾滾的掉下來，嘴裡隻念叨著珠兒珠兒。
李夫人隻好寬慰她，不再提那院子的事情。
仍是車轎代步，回到榮府時，眼看就到上院時，李夫人忽然停住腳向東張望，邢夫人看熱鬨不嫌事大，遂指著東北方向露出來的一處屋簷道：“舅太太，那裡就是……”
王夫人忙過來扶她：“嫂子，不好叫老太太久等。”
誰知李夫人忽然從腕子上把她的手拂下，不發一言的往東邊夾道走。邢夫人也不去勸，她原也不滿王夫人把姨娘住的院子給賈璉住，賈璉再不好也是大房長子。隻不過邢夫人自己也不會去替賈璉出頭，如今更樂得看戲。
榮府二門裡，李夫人頗熟，尤其大姑子居住的正院後麵的幾所院子，她連名字都知道。王夫人情知不好，原是她沒料二嫂竟然知道賈家多年前的秘密。這秘辛如今本該除了老太太、賴嬤嬤和她自己，再無彆人知道的，恨隻恨她當日年輕，被那可怖的死相唬了神，才向親兄長吐露了一鱗半爪。誰知二哥不僅猜著了還告訴給了嫂子，可叫她現下如何收場？
王夫人急了：“嫂子，這原是咱們家的事情，好不好的你告訴我，如今這樣豈不都難堪？”
“難堪！”李夫人已走了過半，兀的轉身看王夫人：“好叫妹妹知道，是妹妹在打我的臉，在你家裡，我哪兒夠得上給妹妹難堪！”
“正因鳳哥是我親侄女，我又管著家，這才不好偏袒她。”王夫人臉都紅了，還在嘴硬：“這處雖小，卻在好地方，離正院和上房都近。況且我已讓人打通了牆壁，要把旁邊後麵的房舍並進去，到時並不算小。”
李夫人指著那邊隻得半個大門的房室氣笑了：“我卻沒那樣周到，我隻知道這處房屋，原是親家先太爺那位‘殉夫’的老姨娘的住處！”什麼中軸線，正不正，斜不斜的，還是個最晦氣地方。
此時李夫人心裡也氣妹夫賈政，她不信他一丁點不知情，要不然那半拉院子上兩輩子都是榮國府裡生養有功的姨娘住處，他怎麼不叫他那愛妾趙姨娘住進去？
隻不過這次李夫人真錯怪妹夫政老爺了。原就是因趙姨娘攛掇他想搬進這小院裡，枕邊風吹得王夫人都知道了，王夫人才想出叫賈璉夫妻去住的笨法子。彆人不知這院子晦氣，可都知道這院子特彆：前頭能住進這裡的姨娘，一則都有生育，二則後來幾位姨娘都抬舉成了貴妾。王夫人實在忍不了老爺有把個下賤婢妾提拔成二房的心，這才拿小兩口作筏子，搶在賈政開口前就把這地方占了。
“這房屋都是給人住的，難不成前人住過後人就不能用了？如今大老爺的書房還是先祖當日馬廄的地方，因我們這些子孫享太平，用不了那樣大的馬廄，大老爺便給推了重建……鳳哥兒如何就住不得呢？”王夫人還不肯鬆口
這話竟也似有理有據，李夫人看著她點點頭：“你很好。”說罷竟自轉回去榮慶堂。
邢夫人正遠遠看熱鬨，才高興片刻人家就和好了，不免覺得無趣。
直到了席上，大家卻都看出來這舅太太儼然帶著氣，她和賈母對坐著，二姑娘賈迎春與賈寶玉都在座，邢王二位夫人依舊站在地下伺候：若換了往日，李夫人必得謙讓一番，然後等二位太太應一回景，就有賈母讓坐下。可這次邢夫人捧茶給賈母不提，李夫人徑自接了王夫人的奉茶卻一眼不瞧她，一句謙和給台階的話都沒有。
偏李夫人同彆人都是言笑晏晏，又關照迎春和寶玉，直到用飯才都不說話了，叫賈母沒有讓兩位太太坐下的時機。
寂然飯畢，又陪賈母聊會子家常，直到賈母乏了，她方告辭回家。
“可量好了？”李夫人問杜雲安。
杜雲安點頭應是，李夫人方才雖沒去那個小院，卻仍命杜雲安幾人去丈量屋子了。
王夫人臉紫脹，知道李夫人在氣頭上不能回轉，便有些遷怒旁人，愈發連杜雲安也更厭惡了十分。
“妹妹留步罷。過半個月我和你哥哥就打發人送家具去布置。”李夫人看著那紙上謄寫的尺寸神情淡淡。
“都是咱們王家的姑娘，妹妹自然更親近些，可鳳哥兒養在我們膝下多年，你哥哥心裡也當做半個親生的。”說完不管王夫人如何，上車叫回家。
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一行五六輛馬車，後麵杜雲安所在的青帷車裡，瑞雲瞧著單子說：“依我說，太太火發的有些怪，大姑太太說的並不錯。”
樂兒冷笑：“不是你住那逼仄的地方，你自然會說！管它原來是給誰住的呢，隻恨那麼一處地方連姑娘身邊服侍的人都住不開！”
瑞雲方自悔有些造次，聽這話十分不客氣，心火就拱起來，便愈不肯低頭：“姑太太已說了要把其他屋子也並進去。”
“姑太太雖說的好，可距離姑娘出閣不足三個月，這時候還沒有推牆改建？怕就怕姑娘過門後這府裡的老太太叫儘快搬去住，到時我們姑娘還能再叫動工不成，隻得吃個啞巴虧。”連平兒也開了金口，擰眉回嘴。
其實叫杜雲安說，李夫人這邪火的確怪異，有些個故意叫賈母和王夫人看著辦的意思，感覺好似捉住什麼把柄一樣。
隻是在座的幾個丫頭立場不同，平兒、樂兒自然是先想著那小院子是自己未來住處，所以不悅；瑞雲說話雖有失分寸，但正經是句實話。杜雲安正要說話緩和一下，省的瑞雲下不來台，白檀已先開口：“太太自然有考量。彆的不說，隻她對鳳姑娘的一片心，親娘也就如此了。”
白檀是丫頭裡的第一人，一旦她開了口，車裡誰都不敢再鬥嘴。
一車上的人都不和她一邊，瑞雲氣鼓鼓的看了眼沒說話的杜雲安，又心寒白對她好了，又恨她奸猾。