杜雲安也聽說李夫人有把屋裡的好丫頭給鳳姐添個臂膀的意思。
“太太本就打算把身邊的給出去一個，年紀合適的隻有這幾個，反正不是寶綠、碧桃，就是白芨、瑞雲。瑞香早就表過情，要一輩子服侍太太。”銀線掰著手指頭說。
“瑞雲長得白淨秀氣，他老子娘從前打著把她往老爺屋裡塞的主意，結果沒成。”
“天爺！太太能忍？”杜雲安湊近問，眼睛閃閃發光。
“老爺那一屋子姨娘通房都是太太抬舉的，咱們太太曆來不在意這些事情，老爺也不放心上，那些個姨娘在太太跟前和貓兒狗兒沒甚兩樣。”
雲安臉都皺了起來，反正她自己絕對忍不了，寧可一輩子不嫁人……多臟呐，隔應不膈應呢。
“你道我渾說的，我姨媽是上夜的差事，夜深人靜，那些婆子們就靠叨咕閒話捱困壯膽，隻要是下人們的事，甭管什麼都彆想瞞過這起子長舌頭！”銀線斜她：“瑞雲家在這上頭很有能為，反正瑞雲叔伯家的堂姐就給了個舉人。她姨媽家的女孩兒嫁的是個古董商人——她姨媽做了咱們大姑奶奶的陪房，夫家姓周。”
“周？周瑞？女婿叫冷子興？”雲安睜大眼睛。
銀線也吃一驚：“我原以為你不愛聽這些消息閒話，是我錯看了你，早知道你愛聽，我這裡有一肚子新聞沒處倒呢！”
倒是杜雲安這會兒心裡有數了——怕是最後拿下頭籌的必然是瑞雲了，王熙鳳心有溝壑，她知道瑞雲是榮國府管家周瑞的外甥女兒，現成的好幫手，舍她其誰呢。隻可惜依瑞雲的城府智慧，怕是在王熙鳳手底下活不過三集吧？
這姑娘順風順水的慣了，這邊府裡的人肯捧著她，榮府本處就有幾百家生子呢，她們自己都鬥的厲害，瑞雲姑祖母的蔭庇且照拂不到那邊去呢。就王熙鳳那“明是一盆火，暗是一把刀”的脾性，不動聲色間就能借刀殺人。
針線房小姊妹嘰咕閒聊，正院裡瑞雲、瑞香兩個也正說梯己話。
瑞香對瑞雲，從來都是順毛捋，兩人誌向不同，瑞香就處處貼心貼肺，比親姐姐還周到。
瑞雲這會哭得嗚嗚咽咽：“我不過錯了一句話，連白檀姐姐都說我。還有雲安，我在太太跟前替她說了多少好話，她倒好，站乾岸看笑話……”
瑞香趕緊用帕子給她拭淚：“快彆哭了，叫白檀姐姐聽見，還以為你吃心了呢。”
瑞雲抽噎著自己平複，瑞香好笑：“瞧瞧，瞧瞧！你自小嬌生慣養，受不得一點委屈。如今就這樣了，若果真嫁個莊戶漢子，那苦頭才在後頭呢！”
“也不到莊戶的地步罷？”瑞雲撕著手帕，低聲嘟囔：“聽說挺有能為的。”
“再能乾又如何，沒根基沒人脈，隻怕家底子都不如你曆年積攢的厚。等他出頭要到多早晚去？”瑞香這話說的卻是真心：“依我說，你還是多想想你娘的話，彆誤了自個兒。”
瑞雲就不說話了，她娘知道她看上了杜仲後，給了三條路：一是去鳳姑娘屋裡，日後定能當上璉二爺的姨娘；二是求太□□典放出去，已給她看好了一戶通州的財主；第三才是順她的癡意，允她嫁去杜家，隻是杜仲必須得自己想法子成為王府家將，之後她爹願意舍下老臉到老爺跟前舉薦他做親衛、謀前程。
瑞雲自是願走第三條路的，但杜仲守禮，她借故也隻和他說過兩句話，哪兒有機會表白一腔心事。最可恨杜雲安油鹽不進，自己暗示幾次都裝傻充愣。
冰凍三尺非一日之寒，瑞雲自謂付出良多，對杜雲安的不滿便一點點積攢起來，之前聽了瑞香的挑撥，不滿終於變成邪火燒了起來。
“鳳姑娘太厲害，從前安兒的下場你不是不知道。”囁嚅半晌，瑞雲方道，“她老子娘也是得臉的，安兒還不是被鳳姑娘折騰病了挪出去，說是犯錯挨罰的時候彆的丫頭挾怨報複，可大冬天被人兜頭澆了一盆冷水……聽說如今癆病鬼似的捱日子。”
瑞雲從前也看上賈璉，隻安兒受的那盆冷水把她也驚醒了：“安兒老子娘也受了掛落，打發到南邊看房子。爹娘養我一場，能不能爭光另說，反正不能帶累他們。”
左也不行右也不行，她焦躁的很。
瑞香看在眼裡，把自個思量多時的法子緩緩告訴：“說到底你就是相中那姓杜的唄！其實你若打定了主意，這也不難。”
瑞雲看她，抓住手忙叫好姐姐。
“你想想，這擋路的石頭隻有一塊……”瑞香‘諄諄善誘’狀：“隻要把她挪開了——我們瑞雲出落的才抽嫩箭來的蘭花一般，沒他妹妹阻攔，我不信他不願意。這可是天上掉下來的好福氣！”
“眼下正有個現成的窩兒等著進人呢，你不去不如叫她去。”瑞香心道，隻要不來正院和自己爭就行。
瑞雲眼睛一亮又猶豫不決：“若我果真……雲安就是自家人了，我豈不把自家妹妹推進火堆裡去了？”
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杜雲安尚不知人心易變，她正為自己找到一條發家致富的好路子興奮呢，還特特請銀線的爹捎信給兄長，讓杜仲月底前進來一趟，求個恩典，接她家去兩日。