顧二娘子為著女兒以後日子能過得好點，急需要一個靠山。
她娘家兄弟靠不住的，繼母更是靠不住，唯想得到的便是姐姐顧大娘子，她也知道她和顧大娘子不睦，也不求顧大娘子放話維護她，她就隻想借借顧大娘子的名頭來震懾一下許家的人，叫他們便是落井下石也要顧慮些，莫要太過份了才是。
就為了一條活路，顧二娘子都想好了，她可以給顧大娘子下跪，給她認錯，怎麼著都成，隻要顧大娘子能看護她的女兒一點，受再大的屈辱她都能忍。
隻是，顧二娘子沒有想到顧大娘子並沒有親自來吊唁，是派了管家來走了一遭送了些祭品便回了，聽說，聽說顧大娘子又懷上了，她一個孕婦自然不能出現在許家，和死人犯了衝那可不是鬨著玩的呢。
不隻顧大娘子沒來，便是嚴家也沒有一個主子來，隻是派了個丫頭過來走了走形式，看到這種情形，顧二娘子幾乎將銀牙咬碎，心裡惱恨麵上卻不能顯出絲毫來，忍氣吞聲的將所有的苦都咽了下去。
她才叫人送走瑞珠，便聽人道付姨娘和顧英來了，顧二娘子一時激動趕緊出去迎接，待她看到付姨娘時，險些當場哭出聲來。
將付姨娘和顧英引到屋裡，顧二娘子當下失聲痛哭，付姨娘也哭，顧英想到這幾年他過的生活也忍不住落了淚。
“兒啊，我苦命的兒。”付姨娘摟了顧二娘子大哭一場，斑白的頭發散落下來，臉上的淚將劣質的粉衝的坑坑窪窪，露出滿是皺紋的枯黃皮膚來。
“娘。”顧二娘子也哭：“我怎就這般命苦，原是費儘心思嫁到許家。本以為從此就能過上好日子，可是，可是相公他為什麼就丟下我們母女走了，娘啊，我不甘心，我不甘心啊……我還沒有二十歲，以後日子還長著呢，我不甘心就這麼，就這麼形同枯木一般的生活著。”
付姨娘長歎一聲：“不甘心又能怎樣。這都是命啊，枉我們算計來算計去，結果竟是落得這麼個下場，都說命裡有時終須有，命裡無時莫強求，我原還不信，如今我是真信了，想當初咱們娘三個多風光得意，你姐姐活的多小心翼翼，可如今呢。罷，罷，以後咱們且安份過日子吧。”
付姨娘是真認了命。就是不認命又能怎麼樣，那馬婷出身、容貌、手段都強過她許多，又見天的折騰她，現在她見到馬婷就嚇的渾身發抖，早沒了過去的囂張跋扈。
“我不想認命啊。”顧二娘子哭著抹淚：“娘，你外孫女還小呢，我要是認了命，豈不要被人搓磨死。娘，我求你了，你回去找我姐姐求她，就是她不願意過來，叫她派個人跟許家說一聲，叫許家能夠善待我們娘兩個一點就行，我不求旁的，就求您外孫女能平平安安活下來。”
見付姨娘有些不願意。顧二娘子立馬跪到地上：“娘，我求您了。”
求完付姨娘，她又去求顧英：“英哥兒，我也求求你，看在珍珠的份上。你去求求大姐吧，我求求你啊……”
顧二娘子哭的眼淚一把鼻涕一把的。叫付姨娘和顧英都軟下心腸來，兩人終是答應下來，顧二娘子這才起身跟付姨娘和顧英道了謝。
顧英又去靈前上了香，哭了許懷文幾聲便帶著付姨娘離開許家。
付姨娘從許家出來，想到她如今的樣子，顧英的生活，顧二娘子的處境，一時心裡酸楚異常，不由後悔道：“這都是報應啊，要是我當初沒有盤算著換掉大娘子的婚事，我的壽兒現在過的得有多好啊。”
是啊，付姨娘是真後悔了，當初要是把顧二娘子嫁給李春那個傻子，現在顧二娘子恐怕還好好的當著她的官太太呢，且還是能夠當家做主的官太太，又有一個當貴妃的妹子撐腰，日子就甭提多風光了，而這時候在許家痛哭被責罵苛待的恐怕就是顧大娘子了，越是這麼想，付姨娘淚流的就越是凶猛，悔的腸子都青了。
便在許家忙著哭喪，忙著辦白事的時候，一日登聞鼓響，總是窩在後宮的官家上了金殿，帶上敲鼓之人一問，卻是陝西百姓萬民喊冤，德慶帝接過萬民書，看著滾過釘板已經有些不成樣子的瘦骨伶仃的老人家，深吸一口氣：“這都是真的？”
那老人家還有一口氣在，跪在地上就哭了起來：“俺們都是老實人，要不是實在沒法活了又怎會千裡迢迢到京城告禦狀，官家啊，實在沒法活了啊，賣兒賣女的有，易子而食的有，俺家小孫子餓的狠了吃觀音土給……就這麼沒了，官家啊，那些官家都欺瞞著，不將災情上報，逼的俺們沒有活路，總歸是一死，老頭子這輩子活了這樣大年紀就是值了，俺就代替俺們那疙瘩人來靠禦狀，隻要官家知道了俺們的情形，俺就是死了都值啊。”
德慶帝聽的麵上更多一份沉重，手中拿著萬民書都有些顫抖。
站在官家身旁的柳木小聲道：“官家，奴婢伺侯您喝些水。”
“啪！”的一聲脆響，德慶帝將萬民書直甩到柳木臉上：“喝什麼水，你給朕好好瞧瞧，都是你做的好事。”
柳木有些犯了傻，拿了那萬民書看了幾眼，越看越是害怕，撲通一聲跪下大聲喊冤：“陛下啊，奴婢，奴婢也不知道這些官家如此膽大，他們都瞞著奴婢呢，奴婢哪裡知道……奴婢對陛下忠心一片，若是真知道，奴婢又怎敢瞞著您啊。”
內閣四位大臣互視一眼，均明白了是怎麼回事，應該是陝西大災，但是上下官員等瞞著朝庭不但不說賑災，還收受重稅，逼的老百姓沒了活路。
王嘉上前一步：“陛下，臣要告柳木欺上瞞下收受賄賂買賣官職，坑害人命，強搶民女……十惡不赦……”
王嘉一口氣數落了二十多條罪名。每一樣都該當死罪的，說的柳木額上直冒汗，死瞪著王嘉：“王大人，王大人，不待這樣冤枉人的，我哪裡就……”
那跪在地上的老人家這時候深吸了幾口氣，拚著最後的力氣大喊：“官家啊，俺們那兒的官員和柳木都是一夥的，柳木老家就是俺們那兒的啊。他家老宅子現在蓋的比皇宮都好看，他族兄族弟橫行霸道，殺人奪財，搶人妻女，什麼事都乾得出來……”
那老頭沒喊完就這麼咽了氣，德慶帝神色更形憤怒，起身一腳將柳木踹倒：“好，好，這就是你所說的忠心，這就是你對朕的忠心。”
說完。德慶帝大聲道：“於希。”
“在。”於希站了出來應了一聲，就聽德慶帝吩咐一句：“速速查明陝西災情是否真實，查一下柳木……”