七月十二號, 楚瑜、楚明達和秦燃踏上北上的火車，兩天後抵達首都火車西站。
楚家派了司機趙哥來接人, 趙哥三十歲上下, 身材高大精悍, 雙目湛然，他不隻是司機還是楚家保鏢。
趙哥不著痕地打量雙手拎著行禮的秦燃, 笑著道，“出來前, 老夫人說了，務必要請秦同誌到家中坐坐，感謝秦同誌對兩個孩子的照顧。”
秦燃微微一笑，“那就打擾了。”
趙哥笑, 帶著三人前往停車場，上了車一路向東，一個小時後停在一棟有些年月的歐式彆墅前。
楚瑜望望秦燃，眼底頗有些擔憂，她姥姥是十分嚴肅的人, 一般二般的人在姥姥麵前都會有點怵，彆說外人，就是最調皮的弟弟在姥姥麵前都不敢鬨騰。
秦燃回望她, 輕輕一笑。
楚瑜不覺一笑，心裡略安，覺得自己杞人憂天了，他做生意三教九流的人都打過交道, 什麼人沒見識過。
下車後，楚瑜主動在前麵領路，走上台階再入內，便是客廳。
雖然天還亮著，但是客廳上方巨大的水晶吊燈卻亮著，照的大廳亮堂堂一片，一桌一椅，花瓶字畫泛著柔光。
秦燃掃了一圈，富麗堂皇，貴氣逼人，不過並不是暴發戶似的那種豪華，頗有些韻味。忽然間噠噠腳步聲從上方傳來，秦燃抬頭，就見一位滿頭華發梳的一絲不苟的老人不緊不慢地拾級而下，麵容滄桑，眼神沉靜，居高臨下看著秦燃。
這時候出現在這裡的，無疑就是楚家老夫人了，秦燃讓自己笑得更禮貌一些。在腦海中翻出久遠的記憶，他遠遠見過楚老夫人一麵，在九年前。
楚老夫人來到李家村，想讓楚立夫離婚回城，至於他為何知道，當然是因為李家人那張沒把門的嘴。
據說這位老夫人開出了極好的條件作為對李家對李秀芝的補償，李家人心動了，但是李秀芝沒同意，楚立夫也沒有妥協。
在這點上，秦燃挺佩服楚立夫。在那個特殊的年代，知青離婚稀鬆平常，輿論對此十分寬鬆。離婚後，楚立夫並不會遭受嚴重的輿論壓力，回到京城，他會有更好的前途，也許還能再娶個年輕體麵的妻子。但是楚立夫放棄了更好的前途，沒讓糟糠之妻下堂。
這十年，人人都說李秀芝嫁給楚立夫是占了大便宜，李秀芝配不上楚立夫。可在二十年前，楚立夫能娶到李秀芝是楚立夫占了便宜，是楚立夫配不上李秀芝。二十年前，楚立夫是資產階級少爺，被改造對象，一無所有的外來窮小子，連飯都吃不飽。李秀芝卻是根正苗紅成分清白的本地姑娘，是她護住了楚立夫沒被拉出去鬥。
就像他發跡之後，都說秦老爺子占了大便宜，撿了個便宜孫子享大福。他們怎麼不想想當年要不是秦老爺子收養無家可歸的他，哪有他的今天。
種瓜得瓜種豆得豆，有昨日因才有今日果。
在楚母身後幾步還跟著兩個女人，左邊那人看起來年約三十，溫婉柔美，麵容和楚瑜有幾分相似。秦燃心裡一動，大概猜到她的身份，倒有幾分驚訝，若非知情，還真難以相信她有一個十七歲大的女兒。
“姥姥，媽，小舅媽。”楚瑜一一叫人。
“奶奶，小姑姑，嬸嬸。”楚明達也跟著叫人，向來跳脫的他，此刻整個人都有點拘束，雖然是親奶奶家，可他一年難得來一回，著實不大熟悉。
楚母略一頷首，並未因孫子和外孫女的到來露出特彆的歡喜之色，她的視線落在秦然身上，目光深深，“秦先生，幸會。”
秦燃麵帶微笑，不卑不亢，“老夫人好，冒昧前來，打擾了。”接著送上在來的路上特意進商場買的禮物。
楚母牽了牽嘴角，怎麼也沒想到阿瑜電話裡的‘燃哥’竟然是這麼年輕俊朗的小哥，回想從阿瑜和長子口中聽來的種種，楚母目光中暗含審視。之前她一直以為秦燃出手相助是看在楚立夫的麵子上，大小他也是個校長，在江城那一畝三分地上還有點小權利，可在發現秦燃這麼年輕之後，楚母心裡那根弦繃了起來。
然而麵上，楚母絲毫不顯，招呼秦燃在沙發上坐下，客套寒暄。
一個說路上辛苦。
另一個說不辛苦。
等兩人客套完，楚立婉終於有機會說，“阿達好一年沒來了，長高了不少。”
楚明達隻笑，難得靦腆。
楚立婉又問，“你爸媽最近怎麼樣？新工作還好嗎？”
楚明達回：“我爸媽挺好的，就是我爸比以前更忙了些，我媽倒還好，她那工作挺清閒的。”
楚立婉就說那就好，又拍了拍身邊楚瑜的手背，“阿瑜這半年沒少給你們添麻煩吧。”
“怎麼會，阿瑜一來，我們家熱鬨不少，我爸媽一直嫌棄我不是閨女來著，阿瑜來了，他們可高興了。”楚明達放開一些，笑嘻嘻道，“有阿瑜給我補課，我成績好了一大截。”
楚母聞言露出一點笑影。
楚瑜望一眼秦燃，笑著道，“大舅和大舅媽對我很好，你們看，我都胖了，我還高了兩公分。”
楚瑜又道，“燃哥也很照顧我，之前郤啟睿的事，多虧有他在。”
楚母不動聲色瞥一眼楚瑜。
楚立婉想起來就一陣後怕，對秦燃感激不儘。
秦燃道應該的。
恰在此時，門外傳來引擎聲，不一會兒，楚瑜小舅舅楚立安帶著三個孩子走進來，這三個孩子分彆是楚立婉後來生的一雙兒女和楚立安的女兒楚瑤，三個孩子剛從馬場上完馬術課。知道今天楚瑜和楚明達來，楚立安直接把外甥和外甥女也接了過來。
多了三個孩子，客廳裡氣氛立馬活潑起來，讓隱隱覺得氣氛尷尬的楚瑜悄悄鬆了一口氣。
楚立安遞香煙給秦燃。
秦燃含笑拒絕，“我不抽。”
楚立安也沒強勸，哈哈一笑，“不抽煙挺好，其實我也不抽。”他的煙癮早就被媳婦強製戒掉，身上放包煙隻為了待客。
有楚立安這個男主人招呼秦燃，秦燃的處境便不再那麼尷尬。
與楚立安閒話的秦燃分出一樓神留意楚家其他人，一眼就發現之前拉著楚瑜不放的楚立婉在小兒子小女兒過來後，眼裡就隻看得見幼子幼女了，一邊拉著一個，溫聲軟語細細問學的怎麼樣。
楚瑜則抱著那叫瑤瑤的小姑娘坐在自己膝蓋上和楚明達一起逗，看得出來，她和舅家表妹的關係比親弟弟親妹妹更好。
其實也好理解，她在楚家長大，自然和同樣在楚家長大的小表妹更有感情。理解歸理解，秦燃心裡仍然泛出細細密密的澀意來。
秦燃在楚家用了一頓飯，對楚家老老少少的情況也有了大概的了解，飯後沒多久，出聲告辭。
楚立安熱情送客，楚瑜和楚明達都跟了出去送人。
“燃哥，你到了酒店打個電話過來，這樣我好找你啊。”楚明達不放心地強調。
秦燃笑著應好，看一眼楚瑜並未多言。
楚瑜眉眼彎彎的，“等你忙完了，我來給你當向導，帶你和我哥逛首都。”
秦燃含笑點點頭。
話彆畢，楚立安讓司機送秦燃去酒店，目送汽車消失在路口，楚瑜才折返。
楊丹虹低聲道，“阿瑜，你姥姥讓你去一趟書房。”
楚瑜笑容頓了頓，“好的。”
楚瑜踩著樓梯上樓，楚立婉不放心地看著她的背影，今天媽心情不大好的樣子，雖然不明顯，可到底幾十年母女，她還是看出幾分。
可直到楚瑜的身影消失在樓梯上，楚立婉也沒邁出腳跟上去。
停在書房門口的楚瑜咬咬下唇，深吸一口氣，敲響房門，得到允許之後，推開而入。
“姥姥，你叫我。”
端坐在書桌後的楚母抬眸注視楚瑜，沐浴在這樣的目光下，楚瑜有些緊張，回想自己可有哪裡做的不好。
良久，楚母打破沉默，“過來，寫兩個字我看看。”
楚瑜心裡咯噔一下，知道自己完了，在江城，她雖然還練字，但是絕沒有在家這麼規律持續。等楚瑜硬著頭皮寫了一篇大字，她都沒敢看楚母臉色。
“在你舅舅那玩得挺開心的。”楚母語氣不鹹不淡。