為了能叫長安在京中貴女圈子交到好友, 長公主特意將宴設了三處。一處是周和以在招呼的男賓，一處是長安與薑怡寧領著的年輕姑娘的宴席，一處是長公主與京城老夫人們的。
長公主不願挪動，就領著京城老封君們在長公主的院子裡開宴。男賓與年輕姑娘的席麵則設後院的竹林裡，說是花廳, 其實就是臨時用花木搭建出來的篷子而已。男賓與女眷之間，隔一排湘妃竹。若仔細去聽的話，彼此都能聽得見對方說話。
薑怡寧走出花廳, 沿著假山旁的小路就繞到竹林旁的湖中涼亭去。
竹林的旁邊有一處人工湖，大約一個足球場大小。
說來也是大長公主，否則彆人是沒這麼大的府邸。湖裡養了少許睡蓮和一些品種十分金貴的錦鯉。湖中心的這涼亭, 正好與男賓席那邊是隔湖相望的。若從男賓席斜望出去，不止是湖中涼亭, 後院的整個庭中的景致都一覽無遺。
一陣夏風拂過水麵，吹得涼亭四麵的紗幔輕輕飛舞。庭中掛著的風鈴，叮叮作響。薑怡寧蓮步輕搖地在穿過拱橋回廊, 走進了涼亭。
一身湖藍的流仙裙，她腰肢掐得極細，裙擺隨她走動在隨風飛揚。說來, 薑怡寧是很會上妝的，本身若有三分顏色，她憑一雙巧手能畫出七分的美貌來。雖比不上長安美妝博主的實力，卻也算少有的美妝大佬了。此時她妝容清淡，卻又不失點睛之筆。站在亭子中央, 儼然不甚落入人間不染塵俗的神仙妃子。
周涵衍雖然隨周修遠周德澤一道來，其實對政務是一竅不通的。此時聽周修遠與在座幾位老大人們談論時政，便有些打瞌睡。正四下裡漫漫發著呆，猝不及防掃到涼亭中仿佛隨風飛走的薑怡寧，頓時滿目的驚豔。
陸承禮吃飽了有些無所事事，見他眼睛突然放光，伸著脖子湊過來：“你在看什麼？”
周涵衍正看得出神，冷不丁被陸承禮給驚出了一身汗。
他倏地回過頭就怒目而視。
陸承禮被嚇一哆嗦，可憐巴巴地躲到周和以的身後去。
周和以見狀一眼掃過來，周涵衍頓時訕訕。他撓撓臉頰，很是沒脾氣地嘀咕：“那什麼，我這不是被嚇一跳嘛……”
“陸承禮心誌不全，心性單純。若有什麼冒犯的地方，還請十六皇兄莫怪。”周和以撕掉畏縮地巴在自己身上陸承禮，淡淡道。
周涵衍心裡嘀咕了周和以一句不好惹，又轉頭看向涼亭。
涼亭裡的那個姑娘還在，此時正拿著一把魚食往池子裡灑。素手纖纖，骨質均勻纖細，揮灑間，可見動作之柔美優雅。周涵衍目不轉睛地盯著看，隻覺得這姑娘舉手投足之間那股風韻，勾得他眼睛都舍不得眨動。
他這幅呆相哪裡能逃得過周家幾兄弟的眼睛？周德澤不由的頭疼。十六這好色的毛病什麼時候犯不好？非得在這個時候丟人。
於是撚起碟中一枚花生，黑著臉就往周涵衍的腦門上砸。
周修遠也麵色不愉，一雙淩厲的鳳眸幽沉沉的。
周涵衍被他看一眼，立即就收回眼睛。彆的人都好惹，周修遠也不能惹。雖說收起了輕浮的做派，周涵衍想著亭中美人還是有些心癢癢。想起方才周和以說陸承禮心誌不全，於是戳了戳低頭玩鈴鐺的陸承禮。
陸承禮偏頭，警惕地看著他。
周涵衍拄著唇乾咳了兩聲，有些尷尬地衝他招手。
陸承禮猶豫了一下，把耳朵俯過去。就聽他壓低了聲音問：“你看到斜對方那涼亭沒有？裡頭喂魚的那姑娘，你可識得？”
陸承禮順著他的指使看過去，眨了眨眼睛：“薑怡寧。”
“嗯？”周涵衍愣了一下，以為自己聽錯。薑怡寧他不是沒見過，兩年前她還曾被皇後接進宮小住過。周涵衍於是又瞄過去一眼，眉眼中好似有點像又有點不像，但比起小時候麻杆一樣的豆芽菜，漂亮不知多少倍，“當真是薑怡寧？”
陸承禮點頭道，“醜八怪。”
在陸大傻子的心目中，長安最好看。除了長安以外的其他人都是醜八怪。周和以跟他們坐一起，自然聽得見。抬眼看過去，薑怡寧還在儀態萬千地喂魚。憶起方才在二門處，薑怡寧攔他之事，此時眉頭不由地挑起來。
薑怡寧這是要作甚？
要做什麼？
自然是為自己的未來，豁出去。薑怡寧心中又躁又惱，若非沒人為她籌謀，她哪裡用得著這般掉價之事？薑怡寧喂了半天魚，隻覺得白嫩的手背都快被烈陽曬疼了，不禁滿腹怨氣。
若是她穿得不是薑怡寧，而是陳二花就好了。是陳二花，她就是名正言順的郡主，她不僅擁有與溧陽王名正言順的婚約，還有旁人想象不出的美貌，根本不必宴上折騰這些來求取關注。
可惜她不是薑長安，她是薑怡寧。
上輩子是個平凡的語文教師就算了，這輩子，她決不甘心還當個平凡人。她薑怡寧能詩善賦，滿腹經綸。擁有這個時代女性所完全不具備的胸懷，智慧以及眼光，為何要將就自己去跟個平凡的男人過一生？
她不願意。
這般一想，她灑魚食的姿勢更柔美。
周和以冷眼瞧著，不僅他看過去，密切注視著幾位皇子臉色的在座之人都注意到了。此時順著陸承禮的目光看過去，也是滿目的驚豔。
周修遠端著酒杯的手一滯，側耳小聲問周德澤：“認識？哪家的姑娘？”