當日下朝，明德帝便來了鹿鳴殿用晚膳。
宮侍通報之時, 武德妃為長安和薑怡寧準備了簡單的洗塵宴。邀了宮中幾位尚未下嫁的公主作陪, 正準備開宴呢, 明德帝與周和以就到了。
隻見遠處一個身著明黃龍袍的老者自廊下龍行虎步而來。高瘦的身形, 背脊挺直不見佝僂。由遠及近，滿頭華發，眼角皺紋很深，一雙眼睛狹長, 瞳色卻不見渾濁。雖說上了年紀，但隱約可見此人年輕時候應當也是一個極出色的美男子。
殿中的人全部站起身, 長安也立即放下手中杯盞，出了席位上前行禮。
與明德帝一同前來的，還有十九皇子。
沉默地站在明德帝的身旁, 周和以還是一身極顯眼的繡獸紋廣袖紅衣。一頭墨緞似的發絲用根蛇形紅玉簪子半束，鬢角灑落幾根發絲。膚色極白, 人群中，就他最矚目。最近似乎瘦了許多，眼下兩團淡淡的青黑，瞧著卻更隨性又不失俊雅。
明德帝道了聲‘起’, 抓起武德妃的手往上位走去。
邊走, 他的目光便邊在人群之中掃了掃。擁著武德妃，他低聲詢問人群中，長安的人何在。似乎他今兒走的這一趟，就是特特來瞧瞧幺子的這未婚妻的。
長安立即站出來：“陛下, 臣女朝陽。”
明德帝看到長安的人，也被她與幺子不相上下的出色皮囊給晃了一下眼。
長安眼觀鼻鼻觀心，任由皇帝打量。
好在皇帝隻看了一會兒便收回了眼睛，擺擺手，示意她自去席位上坐下。這小姑娘年歲不大便已然出落得如此出塵，若再長得開些，怕是要惹得京中好些兒郎茶飯不思了。心裡這般調侃著，明德帝私心裡對長安的第一印象是滿意的。
十幾個兒子中，明德帝最疼的自然是親手養大的小兒子。十九自幼文韜武略，聰慧絕倫，與那些個成日裡惦記他屁股下的那尊龍椅的孽障們大大不同。
明德帝對周和以的疼愛，是實打實純粹的父子情分。
在它看來，十九與薑家的娃娃親雖定得早，不能輕易反口。但若未來兒媳當真埋汰，他自然是要要做主替十九選幾個可心的，省得辱沒了十九。今日一聽下麵人來報，武德妃將大長公主府的兩個丫頭都接過來，他想想便帶著十九親自過來瞧了。如今正眼瞧見長安確實生得討喜，行為舉止又姑且算落落大方，心裡才又打消了這點子念頭。
心裡想著，明德帝又詢問了長安幾句。
長安一一答了，態度不卑不亢。
明德帝見她回答得條理清楚，不見磕巴，不膽怯。心裡對她便又滿意了幾分。
至於前沅蘿郡主薑怡寧，明德帝見是見過的。但奈何他本就子嗣眾多，今日打眼兒的人又多，一群人坐在一處，他此時已然不大認得薑怡寧。目光在薑怡寧身上掠過了幾遍，雖覺得眼熟，卻沒興致沒開口問是誰。
薑怡寧準備了一肚子的腹稿，引經據典中又穿插了名言警句，就等著一張口博個滿堂彩。隻是明德帝一直不見問她，她憋了半天，毫無用武之地。
武德妃此時顯得十分柔順，端坐在明德帝身邊絲毫沒有第一次露麵時那股鋒利的感覺。她捂著嘴，似乎與明德帝耳語了什麼，笑得花枝亂顫。一旁矜持的公主們也適時湊趣，你一言我一語的，直逗得明德帝大笑不止。
長安不求這個殷勤，有一筷子沒一筷子地吃著桌上的菜品。目光看似盯著眼前，實則虛虛地掃了一圈。她掃視的隨意，不經意之間，便與沉默飲茶的周和以對上。
周和以的位置，就在她的上首邊，兩人之間，隔著一個成年人手臂的距離。
周和以眼波流轉，雙眸瞬間浮上一層薄霧。
長安驟然注意到了這位殿下的眼睛裡，似乎布滿血絲。那雙漂亮的眼睛一開一合，一點點浮出生理性淚水。之前看得馬虎，她還道是周和以這人的眼睛天生迷離。原來這霧蒙蒙的眼睛，全是因這家夥沒睡好，困得麼？
……等等，她怎麼知道這人很困？長安被自己這突然的想法給弄得愣了一下。
轉頭再看向右上首，那人眼睛已經收回去。此時微微低著頭，一張玉麵仿佛寫滿‘莫挨老子’四個大字的十九殿下定定地盯著右手邊的一疊桂花糕，不知是在發呆還是純粹很困，他的眼角浸出了一滴晶瑩的淚水……
長安：“……”果然還是很困的吧。
困頓是肯定覺得困頓的，再強悍的男人，夜夜被驚夢之症困擾也是會垮掉身子的。周和以能堅持這麼久不倒下，當真托了年輕力壯的福。
周和以單手支著，撐住下巴，另一隻手搭在桌案上，上半身微微像長安這邊傾斜。
事實上，方才嗅到長安身上熟悉的氣息，王爺暴戾躁動的內心似乎被安撫了下來。原本他即便困也無法入睡的。此時隻是靠近了長安，知她就在不遠處，他便好似回到了還在陸承禮身體裡的時候，安心了，困意就湧上來了。
於是長安看著一動不動疑似在宴上堂而皇之打瞌睡的周和以，免不了就研究起來。這家夥是不是真的在打瞌睡？
事實證明，神誌漸漸迷糊額頭輕輕一點，眼前天旋地轉的王爺，是真的在打瞌睡。
長安：“……”
她盯著周和以看，上首的明德帝與武德妃也在盯著長安。
明德帝隻覺得好笑，姑母家新找回的這小丫頭倒是很有點兒意思。十九生得出色，但這般目不轉睛地盯著看也太不克製了。小丫頭到底還年紀小，不懂避諱……武德妃卻沒明德帝的調侃之心，她在審視著長安。她審視長安此時看周和以，到底有幾分真意在。
然而她看了半天，沒看出什麼，長安就專注地盯著周和以。