接著，父親生病，一連病了兩年，家裡的銀錢也被用的七七八八，在臨死之前，將他與大哥分了家，家裡的小店鋪與小院子留給大哥。
鄉下還留下二十畝田給了程耀祖，母親不放心他，暫時先跟著他這個小兒子過活，等他成親再跟著大兒子。
接著，二十歲的程耀祖回了老家——程家村，開始守孝。
可是父親的孝還沒有結束，母親也死故了。
現在已經二十五歲的程耀祖還沒有出母孝呢。
……
再一次與有書生有接觸，那是書生生病時，他過來，請她照顧自己，每天給她一斤高粱。
“好。”陳菊花點頭答應下來，她是不缺，可有很多東西不好取出來，她天天在找能入口的，而在家守孝的秀才，家裡還有點糧食。
陳菊花自覺是個心善的好女人，每日給他加幾滴靈池水，不過三日，書包就恢複了，說可以教她的孩子念書，她幫他做飯。
“好。”陳菊花也同意了，還讓庚石頭直接住進了他家的西廂房。
兩家人，相互照顧著，就這樣子過了第一個冬天。
到了第二年的開春，依舊沒有下雨。
書包家的口糧也沒剩下多少，隻夠說十天半個月，去陽縣差不多。
他說要離開了，請她一起走，等他過了孝期就成親。
他喜歡她做的飯，喜歡她的兩個孩子，也喜歡與她在一起生活。
“我是個寡婦，你是讀書人，你不介意？”陳菊花奇道。
“不。”程耀祖搖頭。
“那走吧。我們準備一起吃食。”陳菊花也點頭，在古代，當寡婦可沒那麼簡單。
也是很幸運，他們一人背著書箱，一人背著背簍，帶著兩個孩子，沒有走官路，在小路上走吧，卻遇上了一個商隊，她就給銀子，幾個人一起坐上了牛車。
到了陽縣，租下了屋子，他抄書，她繡花。
一年後，他出了孝，請來了媒人，他們成了親。
又過了兩年，她生下一對雙生子。