茂密的山林裡潮濕又悶熱,一行人無聲無息地穿梭在無路的雜草樹木中,儘量不發出任何的聲響,默然安靜地接近目的地。
‘咕咕’的叫聲在林中響起,為首之人示意隊伍停下，靜靜聆聽了半晌,才轉頭對著身後的人低聲說著什麼。
陳亦桐此刻已經是滿頭大汗狼狽不堪，身上的衣袍都被汗水浸濕了,胡須淩亂地抓在手裡，臉頰赤紅一片，差點維持不住自己儒雅鎮靜的名將風範。
“還有多遠？”他喘息問著領路的斥候。
“稟將軍，翻過這座山就是了,那隊私兵藏身在一個偏僻的山坳裡，屬下的人在暗處守著,隻等將軍帶著人到了就可以發動衝擊。”斥候隊長低聲道。
陳簡伸手扶住自家二叔,比之陳亦桐的狼狽,他即使是大病初愈在山嶺中也顯得更應付自如。就是年紀小的陳笑，也是一聲不吭地跟著隊伍沒有掉隊。
“二叔,要不你在這支應，由我帶人去拿下他們？”陳簡關心地征詢意見，陳亦桐明顯不適應穿山越嶺的艱辛,沒有了馬匹代步,身體素質不佳的弱點就顯示出來了。
陳簡也是出於好意，眼看陳亦桐連走路都要人攙扶，等趕到地方還要費一番辛苦。陳簡完全可以帶著人先行一步,如果順利的話再回頭和陳亦桐彙合，這樣也不會耽擱時間。要知道他們不熟悉‘青元山’的地勢，如果拖到晚上露宿野外，那對他們非常不利。
“不行。”陳亦桐一口拒絕，望著陳簡的眸光帶著深意，“二叔豈能躲懶，讓你這個小輩衝鋒冒險？你放心，二叔能堅持得住。”
一行三百人輕裝簡行，順著斥候留下的標識，終於趕在太陽下山之前爬上了山脊。隱藏在肥大不知名的綠葉下，透過縫隙陳亦桐等人看到了那所謂的山坳，一片金色閃過眼底，那是底下私兵攜帶的兵器反射陽光所投射而來。
就在他們的眼皮底下，一群衣著簡陋粗糙的男人三三兩兩聚在一起，正在埋鍋做飯。他們俱是身形高大，手邊放著兵器，粗粗一算正好是一百餘人。
陳亦桐的呼吸都粗了，這一刻身體的疲累的被忽略了，他雙眼發亮地道：“看到了嗎？這就是誠王世子意圖不軌舉兵造反的證據。”
陳簡仔細打量了下周圍，提醒道：“二叔，時間不多了，我們還是趁早拿下他們。還得小心不要動靜太大，以免驚動躲在其他地方的私兵。萬一招來援兵，陷入以少敵多的困境，我們得不償失。”
陳亦桐眼底閃過淡淡的不悅，隨即含笑道：“二叔知道。不過你放心，斥候已經在周圍打探過了，方圓十裡內都沒有第二批私軍存在的痕跡，以三百對一百，還是出其不意攻其不備，擺平他們綽綽有餘了。”他自信地道。
當下陳亦桐叫來自己的副將吩咐下去，務必抓住所有人，不得使一人逃脫。凡是反抗者，格殺勿論。
靈活的影子在山巒間起伏，潛伏到一個放哨的士兵背後，靜靜地等待。在對方抽了抽鼻子，情不自禁地向著營地眺望的時候，他猛然竄了出來，緊緊地扼住了對方的脖子。
那哨兵睜大了眼，一手反抗地抓住了背後的手臂，一手本能地想拔出自己的刀。然而太遲了，他雙眼圓凸，終於不甘地倒下，身軀飛快地被拖進了草眾。
斥候冷靜地處理行跡，隻是在一瞬間有些疑惑，這哨兵的力氣是不是太大了，剛才差點就失手了。
這樣的事，在好幾處同時無聲地上演，不知不覺間對方所有放哨的人都死了。
不知道這幫人是心大，還是篤定沒人能找到這裡，一無所覺地對著灶火談笑。
沒有讓陳簡出麵指揮，由陳亦桐的副將帶領著，三百人屏住呼吸慢慢靠近，逐漸縮小包圍圈。
猛然，像是終於察覺到了不對，那群人中有一人跳了起來，對著消失不見了的哨兵位置喊了句什麼。
頓時那幫人立即警惕地抽出了刀，嘴裡呐喊著，迅速聚攏到一起。
知道再躲著也沒用了，副將當機立斷地發出呼嘯，半山腰處一陣箭雨射來，對著那幫人就是一頓亂射。
當即就有人中箭倒地，私軍中大聲地罵著什麼，躲到了淩亂的山石後。
等一輪箭雨射過，副將指揮著人跳了出來，向著對麵衝去。
見雙方交上了手，私軍在突然的打擊下手忙腳亂地應付，局麵呈現一麵倒的趨勢，陳亦桐終於笑眯眯地站了起來，摸著整理好的胡須一副勝券在握的樣子。
“哼，不自量力！”他得意地道。
陳簡眼睛注視著底下的戰局，一邊側耳傾聽，因為那幫亂兵嘴裡一直在哇哇地亂叫。突然，他拉住陳亦桐道：“二叔，你有沒有覺得哪裡不對，為什麼我聽著他們說的好像不是興朝話？”
從山腳下隱隱約約傳上來的聲音，夾雜著喊殺聲，刀劍撞擊聲，還有一兩聲詭異熟悉的口音。
陳亦桐皺了皺眉，莫名其妙地看著自家侄子：“你在胡說什麼，不是興朝話是什麼？”
“不，不對。”陳簡突然臉色大變，“他們說的是柔夷族的語言，二叔你仔細聽，是不是？”