時間好像一晃眼就在倏忽間過去,北洲一進入十月，天氣猛然涼了下來。單衣再穿在身上已經撐不住了，而是早晚要披上薄襖,才能擋住那侵骨地涼意。
聖旨就是在這時候送達的，宣旨的太監宣讀了熙寧帝的旨意。
陳國公跪在地上，身後是軍中的大小將領，聆聽過旨意後，恭敬感恩地接過了聖旨。“謝陛下皇恩浩蕩！”
將聖旨交給陳國公，傳旨的太監這才上前一步扶起他道：“陳將軍請起吧,望你不負聖上厚恩,體察聖意,繼續為國儘忠。”
陳國公是一位精神矍鑠的老人了，雖然已經白發蒼蒼，身上自有一股不怒而威的氣勢,此刻他感激涕零地道：“臣有負陛下重托，百死莫辭。得陛下隆恩寬仁至此，惟一心為國，死而後已也！”
他已經做了最壞的打算，如今能繼續留在軍中,已經是意想不到的驚喜。
“將軍的忠心陛下是知道的，陛下有言，望你再建戰功，他在京中等著你凱旋的一天。”太監客客氣氣地道。
陳國公浮現感動的神情，但隨即又黯然,如果沒有陳亦桐私通柔夷一事，他和熙寧帝算得上是君臣相得的完美典範。而今家門不幸，更是累的爵位降為伯，這是整個陳國公府的恥辱。作為一輩子勤勤懇懇地守在邊關的老將而言，沒有比身邊人出現叛徒更讓他痛心的了。
傳旨太監沒有在北洲多逗留，婉拒了陳國公的挽留，立即踏上返程。
站在高高的城牆上，望著傳旨的一行人逐漸遠去的隊伍，陳國公的臉上是感懷，自責，更有一份凝重。
“父親。”陳簡上前給陳國公披上披風，道，“風大了，父親注意身體。”
“小九來了。”陳國公深深地歎息，目光裡是隱憂，“是啊，風大了。樹欲靜而風不止，這邊關的風何止才能停下呢？”
黃沙古道，邊關歲月，是永無停息的侵蝕刻下的滄桑痕跡。
“父親在擔心什麼？”陳簡隨著一切眺望遠方，“陳家的這關算是過去了，二叔雖亡卻是咎由自取。至於失去的爵位，兒子等在有生之年一定掙回來。”
“你二叔固然是咎由自取，可也有我治軍無方，太過放縱他之故，為父老了啊！”陳國公坦然地承讓自己的錯誤，他這些年是不是也自大了呢，這都是教訓啊，“陳家的爵位是小事，可是你二叔的所作所為卻讓軍心動搖，雖然有陛下寬宥，而我又豈能坦然蒙受皇恩？”
“父親，這不是你的錯。”陳簡著急地道。
父親的辛苦他看在眼裡，為將他未有一日懈怠，隻是很多事是人力不可違。
陳國公舉手阻止了他的話，嚴厲地道：“錯了就是錯了，當務之急就是查清軍中到底還有多少如你二叔這樣的蛀蟲，嚴整軍紀，訓練兵士，以備不需。”
風刮過臉上仿佛比往日更添寒冷，陳簡一凜：“父親？”
“柔夷近日異動頻繁，而軍中將領心思各異者眾，可謂內憂外困！”陳國公的視線透過黃沙，像是看到了某種不可期地未來，風雨欲來風滿樓啊！“背後是我們的百姓家園，誰都可以退，隻有我們不能退。九兒，做好準備吧！”
陳簡眸子湧上暗色，沉沉道：“是，父親。”
孟元穀幾乎與傳旨的太監同時抵達北洲，隻不過他悄悄隱藏了蹤跡，誰也不知道他帶著人從京中跑了出來。
對於自家妹妹非要拿著僅有的三條血脈充當‘投名狀’，換取王尚書一派不要阻攔她的封後之路，哪怕孟元穀心下有所不忍，可是這個妹妹決定了的事，誰反對也沒用，隻能照著她的話去做。
可是真的到了‘臨鶴城’，孟元穀還是為難了，這怎麼下手啊？
北洲到底不是他的地盤，雖然他帶了足夠的人手，可是想要動手也不是容易的事。
就說誠王世子封千仞，他人不在王府，可是那個莊園孟元穀去過，看似普普通通卻暗藏玄機，外鬆內緊護衛的人不少，將誠王世子層層保護在裡麵，想靠自己帶著的人手闖進去無異於癡人做夢。
而且誠王世子等閒不會露麵，想要在外麵趁其不備動手也找不到機會。
第二個則是小郡主，小郡主是個女兒家，平時宅在王府中輕易不會移步，周圍跟著的仆從無數，竟也是難以下手。
三人中看似最好動手的就是封宴了，平時不耐呆在府中，最愛在外遊蕩。可孟元穀不知道先前封宴剛遭遇了一場刺殺，凶手還藏在暗中摸不著頭緒，他就是再心大也不會放任自己防衛鬆懈了。因此身邊的護衛全都帶上不說，甚至連私下培養的也暗中潛藏著附近，一旦有什麼不對立刻就能護住他。
所以，彆看封宴一個小孩子，身邊的護衛多的嚇死人。
看來看去，事情困難得孟元穀連心裡的那一絲愧疚不忍都拋之腦後了，整日儘冥思苦想地有什麼辦法殺掉他們。
想來想去，如果單靠自己的手中的幾十名手下，是沒有辦法指望著武力解決三人的。既然不能強攻，那就隻能智取了。
他的腦海裡閃過孟貴妃的話，找一個幫手，還是誠王。
試問有誰能不知不覺地同時取了三人的性命，又不引人懷疑，除非是他們身邊的自己人，比如誠王。